“王爷。”阿青哭笑不得，“你真的太闲了。若真嫌无聊可以去外头扫扫雪，省得我们这些下人常常滑一跤。”
“你听听，居然叫一个尊贵高贵的王爷亲自去扫雪──”千载气怔了。
“阿青告退。”还不待他发飙，阿青就自顾自大摇大摆地走出去了。
“这混小子……”千载无奈地瞪着雕花琉璃大门，叹了口气。“就知道少爷我怕冷，怕弄脏鞋子，所以相准了我绝对不会追出去揍他吗？”
他怎么也想不明白，堂堂王爷怎会被一个贴身小童给吃得死死的？
幸好，普天之下也就只有阿青敢待他这样，也唯有阿青受他如此另眼相待，若是换做其他人……恐怕还没吃了熊心豹子胆，敢这样自寻死路。人人都知道，惹恼了看似好脾气的福王爷，下场绝不止一个“惨”字了得。
埃王府上上下下、里里外外八十几口人，共同伺候这一个主子和偌大庄园，饶是如此，身为福王爷贴身童子兼“内务总管”的阿青还是忙翻天。
有时想想也怪苦命的，但是为了报答已逝的老王妃娘娘和当今主子福王爷的恩情，再苦再累再忙他也心甘情愿。
埃王府除了世袭的尊贵爵位和云南两座金矿山外，旗下还有皇庄五座产奇花异果的园子，以及七十二间的酒楼和丝缎庄。
年下最后的总帐目全来了，虽说掌柜与掌房和主事先生个个精明能干忠心耿耿，可是光是这每年一度的帐目银两总汇报，就看得阿青几乎白了头，红了眼。
埃王爷并不是颓废的败家子，事实上阿青从没见过比他更加深谋远虑、聪明干练的人了。
可是正因为大智若愚、大勇若怯，所以福王爷轻易不出手的，这寻常时刻只好累死了他这种凡夫俗子。
阿青揉了揉酸涩不堪的眼睛，起身伸了个大大的懒腰。
“唉，今天又不能好好洗个澡再睡觉了。”他叹气道。
幸亏是冬天，不怕。
否则他这一身七天未洗的身子怕不熏坏了王爷？
想到这儿，清秀白净的脸颊蓦然一红。
阿青巡了一遍紧闭的门窗，确定无误后才缓缓走进一座屏风后。
透过大盏巧月纱宫灯，晕黄色的光影映照出了屏风后的苗条身形……头髻轻轻打散了，一把长长的青丝落在腰际，褪了下来的缎青色棉袄，隐约闪动着一抹粉红色的肌扁。
任谁也想不到，屏风后换衣裳的竟是一个俏生生的少女。
阿青轻拢了拢长发，在粉红色肚兜上加了件雪白色中衣，并裹了件蚕丝青衫，就连睡觉也不忘换上男孩的打扮。
是的，她是个女子，不折不扣的十六岁荳蔻女儿家。
她搓了搓冰冷的小手，呵了口气。
“京城的冬天真是冷得紧，怎么也习惯不了啊。”她牙齿打战着，急忙忙地钻进被窝里。
虽说主子待人不薄，就连下人屋里也会有一笼炭烧的火笼子好偎暖，但是阿青不爱那股子炭气，她宁可这么冷着躲进被窝里，慢慢等身子暖和起来。
若说最佳取暖的东西，就是像王爷屋里的那笼子碧竹炭火笼了。因为烧的是材质坚硬的碧竹，燃起来非但没有一丝丝炭烟气，反而还有一缕缕竹子幽香。
但是碧竹炭珍贵极了，自然是除了王爷外，没有其他人配拿来取暖用。
一想到王爷啊……
阿青清秀小巧的脸蛋浮现两朵红晕，不知是被窝暖红的，还是想到那个不该想的人，这才羞红了的。
但明知不该想，却偏偏怎么也不能不想……
“睡啦！睡啦！”她暗暗申吟了一声，索性抓起被子蒙住头。
明儿还有好多事要忙呢。
第二章
第二天，寒雪稍止，红梅绽放得越发娇艳傲霜。
一夜辗转难眠胡思乱想的阿青脸色不太好，她强打起精神，一横心干脆用冷冰冰的水洗脸，剎那间就冻醒了昏昏然的脑袋和思绪。
“好冷，好冷……”她在原地跳着，咬牙切齿浑身发抖。“我真是病了，没事干嘛这样虐待自己？明明就有小丫头们烧好的热水……”
勉强抖着手穿好了一件件厚厚的冬衣，她熟练地盘好头髻，跺了跺脚便往千载住的平添春色楼走去。
才经过了半条曲廊，就见到一名剽悍的年轻人快步走近她。
“阿青总管……”他沉声道。
“屠大哥，唤我阿青得了。”她不禁一笑，“『阿青总管』是其他人说来取笑的，怎么你也当真了。”
屠滔严肃的眼眸底闪过一丝笑意，“总管太客气了。门外有客来访王爷。”
“是谁？”她警觉地问。“该不会又是倚红楼、偎翠阁、销魂院的那些莺莺燕燕、花花草草吧？”
那还有什么好说的？关门！落锁！放狗！
“不，是苏州东城知府段无秀大人。”屠滔把笑容隐藏得很好，一本正经地道，“段大人乃老王爷生前门生之一……”
“难怪会劳烦到屠大哥亲自进院子来。”阿青强忍住松口气的冲动，随即恢复微笑道：“我知道，老夫人曾同我说过段大人。既然是世交，我这就去禀告王爷，还请屠大哥让贵客先到小镜疏影厅奉茶稍待吧。”
“是。”
她看着屠滔挺直如竹般地迅速消失在曲径中，小脸露出一抹深思。
千载已经起床了，一身红衣雪貂配上黑发俊容，更显风流倜傥，正坐在红木椅上研究着一具古琴。
见阿青走进来，他抬头扬声问：“你来得正好，这曲『漪兰操』难死了，我怎么调弦音就是不对，你快替我瞧瞧！”
咦，这么早就在弹琴，该不会是昨儿“弹词绝艳坊”那些美人撩起他的雅兴了吧？
阿青闷哼了声，跟伺候的丫头灵儿点了点头，“王爷梳洗过了吗？那参汤送来了没有？熬久了太苦，王爷不爱喝的。”
“回阿青总管，王爷已经进过参汤了。”灵儿恭敬地笑道。
“很好、很好。”她满意地松口气，这才回过头对千载皱眉，“王爷，你明知道小的对这种雅致的琴棋书画等玩意向来不通，你这么说不是故意欺负小的吗？如果你要和人研究这琴，不如我再请人把昨儿个那些美人请来吧。”
也就只有这小子敢这样讽刺调侃他。
千载失笑，眨了眨眼道：“哟，你今儿心情不太好是不是？告诉我，是谁惹我们阿青小总管生气了？”
她闷不吭声地走近他，替他将乌黑长发拢起，置在雪貂坎肩外头，还替他将落在额前的一绺黑发编回脑后。
“待会眼睛又给头发刺着了，可别对我喊疼。”她咕哝道。
这人，就是这么不会照顾自己，教人怎放得下心呢？
千载轻轻地握住她的手，乌黑的眼眸有着深刻的关怀。“怎么了？真是谁欺负了你吗？跟我说。”
她酥麻战栗地一颤，连忙不着痕迹地挣离他温暖的掌握，假意替他撢了撢衣上的灰尘。
“谁敢欺负我呢？我只是昨儿晚没睡好，精神不济。”她深吸了一口气，强笑道：“对了，王爷，外头有贵客找你呢。”
千载紧紧地凝望着她，没有说话。
不知怎地，他越来越感觉到阿青的一举手一投足总教他难以忽略，尤其在看到他弯弯的黛眉轻蹙起时，总令他胸口纠结着难以言说的细细疼楚。
犹记得那年他十六，看见躲在女乃女乃背后怯怯探出的那一张脏兮兮小脸。
那年，阿青还不到十岁吧？浑身尘土飞扬脏乱不堪，小小的脸蛋上稚气浓厚，小鹿般的乌黑大眼怔怔地盯着他。