第一章
一九三一年上海
这是一个繁华的世界，也是一个交杂着黑暗的黎明。
这里什么都有、什么都卖，包括了人、情、爱和尊严……有买得起的赢家，也有卖得起的输家，端看你怎么削尖了脑袋、揉碎了身子去钻营，好在这个紊乱的大时代里活下来。
上海除了有鳞次栉比、紧紧偎在一块儿的小小杂乱民宅外，还有洋人洋房的一片天，他们那些有钱人和老百姓们的生活与居住环境天差地别，甭说旁的，单是那些花园洋房出入黑头车的气派，就是小市民们望了一辈子也不能够希求到的高级享受。
然而，上海是出了名的十里洋场，小市民们在庸碌忙于生计之后，也还有闲暇上上茶馆听听戏，在澡堂享受上午皮包水(喝茶)，下午水包皮(泡澡)的痛快，比起更低下阶级的黄包车夫或小贩、船夫们，已经算是好上好几倍。
这就是一个人上人、人下人，有钱人比有钱，穷人还有更穷的世界。
当然，上海除了有钱的洋人之外，还有一些是自立自强、从国外喝过洋墨水回来的年轻大亨，他们不像时下一般的青年，沉溺在懒洋洋的驴打滚儿生活里，要不就是堕落在纸醉金迷的寻欢、跳舞里；他们是身怀祖先世家累积的富产，再站稳脚跟在这上海——“冒险家的乐园”里大展身手，创造出更多的权势和财富。
李卫就是这样的一个成功企业家。
他虽然年仅二十八岁，外形英俊斑大又儒雅，但他可是顶着英国剑桥大学的企业管理硕士头衔，还有身怀李氏家族唯一继承人的身份；在上海，他光靠办船务和银行，还有大大小小的洋货商号，就已经赚进了许多人一辈子都梦不着的巨额收入。
他是成功的，也是最虚怀若谷的上海滩新大亨。
☆☆☆
上海偏北部李氏大宅
“小莲、小莲呀！”一名身着红色旗袍，外貌富贵、娇滴滴的美女，端坐在一张太师椅上，迭声地叫喊着。
梳着两个小髻的清秀小婢匆匆忙忙地蹑步进来，“少女乃女乃，小莲在。”
身着红旗袍的美女轻扬画得弯弯的柳叶眉，一噘红唇蔑然地道：“你这丫头死到哪里去了？不是叫你吩咐厨房给我做酥酪椰女乃鸡吗？怎么到现在还没送上来？”
小莲吓得打颤儿，急忙跪下，“回少女乃女乃，小莲照您的吩咐跟厨子说了，可是厨子说……”
“说什么？”她娇眉一挑。
小莲连头也不敢抬，讷讷地道：“回少女乃女乃，厨子说这是印度阿三的菜呢，他不会做。”
“好大的胆子，竟然连我的话也敢驳了！少爷一个月花十块大洋雇他，就是冲着他会做多国料理的份上，怎么少爷要吃的时候什么花样儿都有，换作我使唤他，就连个屁都没有呢？”身着红旗袍的美女倏然站了起来，气得杏眼圆睁，“你去告诉他，甭说印度阿三的菜，就算是大英帝国的御膳料理，如果我点名了要吃，他就是死也要给我弄来，要不我就辞了他，让他到路边去讨饭！”
“是。”小莲颤巍巍地点头，手软脚软地就要起身去传达。
少女乃女乃可不是说着玩儿的，上回她趁少爷不在，就把跟在少爷身边好多年的贤姐儿给赶出去了，少爷回来的时候，她还口口声声跟少爷哭诉着贤姐儿执意要走，她怎么留也留不住。
温文儒雅的少爷样样精明，偏偏就是看不穿少女乃女乃在他面前装出的贤慧样儿……他们做下人的却也不敢点醒，生怕在外头为事业忙碌的少爷还要烦心家事，再者，少女乃女乃的手段厉害，谁也不敢稍有造次，更不敢在少爷面前告状。
所以下人们只得继续忍气吞声，就算是为了少爷吧。
“少爷回来了！少爷回来了！”
几个欢喜的声音由远至近的吆喝着。
小莲闻声，眸儿一亮。
少爷回来了！那少女乃女乃就会收起那股子泼辣刻薄样，造作乖顺到少爷再度出门做生意的那一刻。
身着红旗袍的美女艳容也亮了起来，小嘴儿满是止不住的笑意，“快快快！去帮少爷沏杯碧螺春来，还有点心，少爷最爱的椰丝千层糕，还有桂花糯米糕……你死人哪，快去啊！”
“是、是、是！”小莲兴奋得差点忘了，转过身急忙去办。
斑大挺拔的李卫一身白色西装，皮鞋擦得晶亮，儒雅地跨进了花厅？
身着红旗袍的美女急急地转过身来，脸上已经换上了最温婉的神色，“老爷。”
李卫英俊爽朗的脸庞堆满笑意，低头温柔地凝望妻子，“雪红，我说过了，叫我的名字就可以，咱们夫妻已经一年多了，难道你还要拘礼成这样？”
雪红的脸红了，娇柔地道：“丈夫是天，我怎么能这样唤你呢？”
“咱们新一派的子弟虽说不要忘了传统，可有些陋习改了也好，这个老爷不老爷的……我听了就很别扭，又不是在叫爹，再说我很老吗？”他微笑。
雪红偎入他的怀里，“老爷，人家也是大家闺秀出身，怎么好学外头那些个不正经的女子，乱了规矩呢？”
他叹了口气，轻笑道：“你样样都好，就只这一样，实在太放不开了。”
“老爷，你这趟回来多久呢？能不能多留几日？”雪红哀怨地道。
“雪红，我实在也想多留几日，可外头事业忙，你也不是不知情的。”他温和地道：“等这阵子的事儿忙完了，我再带你到伦敦游玩一趟，你觉得如何？”雪红喜出望外，却强忍着狂喜，“谢谢老爷。”
“你先坐会儿，我去梳洗、梳洗，咱们夫妻好久未见，今儿个让老张多做几道好菜，我们开瓶红酒庆祝、庆祝。”
“少爷，喝茶。”小莲难捺兴奋之情，端过茶盘放在茶几上。
李卫回头，欢然微笑，“小莲？呀，我多久没见你了？有三个月了吧？果然是女大十八变，漂亮得我险些认不出了。”
小莲好高兴，脸红地道：“多谢少爷夸奖。”
雪红脸上闪过一抹嫉恨之色，不过她随即挤出一抹笑容来，“可不是，老爷，小莲都快能嫁人了呢！您在外头得多少帮着留意点儿，若有不错的人，就替小莲作主吧！这也算是我这个当家主母的心意了。”
小莲脸色微变，俯首敛起笑意。
这是警告！
少女乃女乃生性善妒多疑，只要她觉得于她地位有碍的，就会想尽法子撵了出去，贤姐儿不也是这样才被赶走的吗？
少女乃女乃怕贤姐儿跟在少爷身边多年，有了感情，更怕少爷把她收做二房小妾……
其实少爷哪会是这样的人呢，他待下人只有宽厚如一家人，从没有什么别的念头，偏偏少女乃女乃就爱乱吃醋、乱疑猜，可苦了他们这一些下人哪！
雪红与小莲心思各异。
李卫则单纯以为雪红当真有主母的风范，一心一意只是为了下人的福祉着想。
他笑了，心满意足地道：“说得是，小莲在咱们家也好多年了，就像是我们的小妹妹一样，倘若真寻着了不错的人家，咱们也该准备丰厚的嫁妆送她出阁。”
在雪红警告的眸光下，小莲只得轻声道：“谢谢少爷、少女乃女乃。”
“好了，你先下去休息吧！”雪红忙把她撵走。
“是。”小莲应道。
“等会儿，小莲，你娘前一阵子不是风湿痛吗？”李卫温暖地笑道：“我这趟带回了几种洋药膏，热敷用的，听说对风湿挺有疗效的，我让阿福收着呢！你待会儿去找他拿，回头带给你娘用。”