他的记忆回到四年多前一个夜晚，在陆拓的公寓里，竹芳第一次见到秀慧。
也是在那一天晚上，他第一次发现，陆拓与秀慧的关系。
在陆拓的公寓，他们两人已经同居。
他相信，竹芳也发现了。
他相信，刚才他告诉常秀的答案，完全是为了保护还留在陆拓身边的竹芳……
但是，有没有可能……
有没有可能，在某一个程度上，妒意左右了他的心智，蒙蔽了他本性中良善的部份，压抑了他说明事实的勇气。
***
在下一次见陆拓之前，秀贤准备先见两个人。
第一个人是沈杰，如预期，她没有从他口中，得到真实的答案。
第二个人就是沈竹芳，秀贤相信，她的答案绝对不一样。
从秀书那里，她知道沈竹芳今天傍晚会出门，秀芸与她约好，一起到饭店吃自助餐。
她还知道，沈竹芳有一个与别人不一样的习惯，就是在约会的时候，会比另一个人提早一至两小时到现场。这样的习惯上班族是不可能养成的，但是对沈竹芳来说，打发时间却是一件重要的事，因为她的时间太多，她不需要利用时间来换取金钱，她需要的，是以时间来换取快乐。
在秀芸到饭店之前，秀贤提早一小时到现场，果然见到沈竹芳。
看到秀贤，沈竹芳的脸色马上变了，她不再是温婉的千金小姐，她成了冷漠的女人。
“你好，我可以坐下来吗？”一开始，秀贤很客气地致意。
“我正在等朋友，恐怕没有时间招呼你。”沈竹芳冷冷地回答。
秀贤笑了笑，却迳自坐下。
沈竹芳脸色一变。“你、你要做什么？我刚才已经说过，我约了朋友──”
“你的朋友一到，我会立刻站起来。”秀贤说。
沈竹芳瞪著她，虽然生气，却又没办法避开她。
“你很清楚，我正在采访陆先生，有几个问题，我想当面跟你求证。”
“我不是公众人物，不接受访问。”沈竹芳冷漠地拒绝。
“我已经请教过你的哥哥，沈杰先生，”秀贤并没有放弃，反而直接切入有关问题。“据沈先生告诉我，沈小姐你也认识张秀慧小姐？”
沈竹芳瞪大眼睛。“你怎么会知道张秀慧这个人？”眯起眼，她迅速否定心中的疑问：“我哥他绝对不可能跟你说这种事情！”
“沈先生亲口说，你见过张秀慧小姐，你认识她。”
沈竹芳喘著气，神色有点震惊。
“你认识张秀慧小姐，也知道她与陆先生──也就是你现在的未婚夫，陆拓的关系吗？”秀贤技巧地提问。
沈竹芳瞪了她五秒钟，然后突然拿起椅上的皮包。“我不必回答你的问题！”她站起来，打算立刻离开。
“沈小姐与你的哥哥沈杰一起到陆先生的公寓见他，当时陆先生与张秀慧小姐已经同居，沈小姐难道完全看不出来吗？”
沈竹芳一惊，回头质问她：“是谁告诉你的？！你怎么会知道我跟哥哥去过阿拓的公寓──”
“我说过，是沈先生告诉我的。”秀贤一贯冷静地回答。
沈竹芳瞪著她，这个时候纵然理智告诉她应该掉头就走，但是她的双腿却怎么也动不了。
“因为沈先生并没有给我最后的答案，所以我想，这个答案，一定要亲自来问你。”
沈竹芳敌视地凝望著秀贤冷静的眼睛。
那一双眼睛因为太过于冷静，所以好像对她没有任何的批判，但实际上，这样的问题所导引的答案，却正在暗示她是一个明知故犯的第三者。
“好，”沈竹芳坐下来，这一回合，她不再选择逃避。“你想要答案是不是？先告诉我，你想要什么样的答案，是不是要我承认，我知道他们的关系，然后你就可以捕风捉影，把我描绘成一个介入别人感情、可恶又没有道德的第三者？！”
秀贤望著她，表情没有任何变化。“所以，你是吗，沈小姐？”她这么反问。
沈竹芳脸色一变。“第三者又怎么样？没有结婚之前，任何人都有权利选择，感情的事情本来就没有谁对谁错！你有什么资格批判我？又有什么资格调查我的事情？！”
相较于沈竹芳的激动，秀贤却笑了。“沈小姐，报导只会写出事实，批判只是报导的延续，是一种人类思考的体现，王于这个批判是正面还是负面的，要看社会正义如何定义。”话说完，她站起来。
“等一下，”沈竹芳叫住她。“你的话说完了？现在这样你就想走了吗？”
“我的问题，沈小姐已经给我答案了。”她回头，眼神很冷漠。
沈竹芳瞪著她看了一会儿。“真是一个不知羞耻的女人！”她突然这么说。
秀贤没有表情，仿佛没有听见这句话。
“你到底想要做什么？破坏我跟阿拓吗？我了解你的企图，不要忘了，我也是一个女人！”沈竹芳怒道。
“沈小姐，你到底在说什么？或者，你知道自己正在说什么吗？”秀贤反问她。
沈竹芳突然冷笑一声。“不要跟我玩游戏！”她警告对方：“你一方面利用采访的名义接近阿拓，另一方面又积极调查我的事情，想要伤害我，再进一步利用你刊登采访的权力、利用舆论，破坏我跟阿拓的感情！你这么做的目的是什么？对你有什么好处？你到底想要什么，任何女人都能看出来！”女人的第六感直觉越来越强烈，逼沈竹芳出口指控。
秀贤看了她半晌，然后笑了。“原来，你是这么想的。”但这笑容显得玩味，似乎她早已知道沈竹芳意有所指。“你以为，还有其他女人会跟你一样，介入别人的感情成为第三者？”
“难道不是吗？”沈竹芳干脆把话跟她挑明了说：“你敢发誓，没有这样的企图？”
这回，秀贤看了她很久。“也许，你是一个不容小觑的对手。”她忽然这么对沈竹芳说。
沈竹芳眯起眼，神情除了戒备，还有紧张。
“听说做过第三者的女人，特别害怕还有别的女人，会跟自己一样成为第三者，与自己争夺当初用尽一切手段抢来的男人。”
沈竹芳的眼睛眯起又瞪大。
“你也是这样的心态吗？沈千金？”她微笑，突然用“千金”称呼她。“为什么你可以理直气壮成为第三者，而我，只不过是替代你曾经扮演过的角色而已，却要被你骂成是不知羞耻？”
沈竹芳开始喘气，因为常秀终于露出了真面目。
“你刚才说我有企图，”秀贤微笑著凝望她，继续往下说：“好，那么我就告诉你，我的确有企图。因为陆先生的条件太好，他不仅事业成功，而且聪明优秀又英俊体贴，他实在太吸引女人了！只要跟他相处过的女人，没有理由不为他心动。况且他还没有结婚，在没有结婚之前，任何人都有选择的权利，何况感情没有谁对谁错，所以我当然可以喜欢他，当然可用尽一切我能想到的手段，把他抢过来，让他成为我的男人──”
沈竹芳站起来，失去理智，突然动手打了秀贤一巴掌。
立刻的，秀贤反手打回一巴掌。
被反打一巴掌的沈竹芳愣住了……
她没想到常秀敢回手、没想到想要抢自己未婚夫的女人，竟敢如此凶悍。沈竹芳压抑著再动手的，因为她知道周遭充斥著旁人异样的目光。她只能咬牙切齿，双手握紧拳头，她的目光成为两把锋利的剑，企图用仇视、忿怒、痛恨的眼光，凌迟著站在她对面的女人……
喧闹的自助餐厅突然鸦雀无声，之后渐渐又掀起一阵窃窃私语……