“就是说，靠着这层血缘关系，跟我们这种人，生下来的命运就不一样！”职员的口气酸味十足。
“还听说两个礼拜后就要订婚，不知道这么匆促决定，是不是跟董事长突然住院这件事有关。”
“我看是董事长赶着今年四月的董事会改选。”
丽玲拿杯子走进茶水间，碰巧听到这段对话。
发现丽玲走进来，主秘跟那名职员连忙闪人。丽玲虽然是新人，但她平常在办公室内我行我素、对上司与同事总是一副爱理不理的态度，导致她在秘书室内人缘不佳，但所有的人皆忍气吞声，敢怒不敢言，因为秘书室里的人都知道，丽玲有“特殊关系”。
听到欣桐要订婚，对象还是富家小开，丽玲内心不由得升起一股嫉妒。“在银行里跟总经理鬼混，在外头就打着大小姐的名义，勾引富家少爷，哼，原来这个纪欣桐还真不简单嘛！”她嗤声道。
靠在茶水间内的小窗台边往下望，她突然看到大马路上，一名熟悉的女子正从一部高级轿车内出来走进银行，随后驾驶座上的男人也打开车门走出来－－
丽玲用力眨了眨眼，确定她没看错！那个女子和男人，正是纪欣桐和利曜南。
她眼尖地留意到，利曜南在欣桐走进银行前将她拉到侧门边，借着成排的停车做掩饰，两人匆匆一吻－－
丽玲瞇起眼看着，直到两人一前一后走进银行。
“怪了，这两个人到底在搞什么鬼？！”她冷笑着，喃喃自语。
中午休息时间，丽玲坐在银行对面的咖啡厅里，打了一通电话给欣桐。“喂？我有事找妳，很重要的事，妳非出来不可！我在银行对面的咖啡厅等妳！”
交代完毕，她挂断电话，完全不给对方拒绝的机会。
十分钟后，欣桐赶到咖啡厅。
“怎么回事？是不是家里出事了？春姨好吗？”
“奇怪了，妳不先问妳妈好不好，倒先问候起我妈来了？”丽玲冷笑。
欣桐先是怔住，然后她问：“是妳的事吗，丽玲？”
“哟，什么时候妳纪欣桐变得这么大牌，找妳出来就一定得有事，下回我看见妳一面还要预约了！”她嗤笑：“怎么？没事想找妳聊天不行啊？！”
沉默一秒，欣桐柔声回答她：“当然可以。”她没有生气。
欣桐知道从之前碰面到这一次，丽玲对自己的态度都不好，但她能体会丽玲心中的不平衡，所以她告诉自己一定要包容丽玲，才是感恩的人生态度。
“我听说妳要嫁人了？对方还是财团的富家少爷？”丽玲突然问起。
欣桐垂下眼。“只是先订婚而已。”她不习惯说违心之论，最大的限度只能强迫自己间接承认。
“啧啧，这么说这件事是真的了！”丽玲的口气变得尖酸刻薄。“我说－－妳的命可真好啊！真奇怪，我们两个明明是一起长大的，怎么两个人的命运会差这么多？！”她丝毫未察觉，自己浓妆艳抹的美丽脸孔，正因为强烈的嫉妒而抽搐着。
见欣桐不说话，她冷笑着，接下问：“不过，我今天早上好象看见妳相总经理在一起，两个人不知道在侧门做了什么事－－”
“丽玲，妳找我出来，到底想说什么？”欣桐脸色苍白地质问。
“哈哈。”丽玲笑的阴险。“干嘛啊？我只不过随便说说，妳这么严肃做什么？”
“妳到底有什么事？”
“我只是想问清楚，既然妳要订婚了，到时候妳不会把我和我妈撇到一边去，根本不邀请我们参加订婚典礼吧？”
“我当然会邀请春姨……还有妳，如果妳愿意来参加的话。”
丽玲撇起嘴。“是妳订婚嘛，这么盛大的场合我当然会到！”
想也知道，到时候到场的除了他们家的人之外，一定全都是些有头有脸的大人物，到时候她只要在会场多认识几个这样的人，一辈子就不愁吃穿了！
“不过妳什么时候给我订婚喜帖啊？不要嘴巴里说会邀请我和我妈，实际上却看着我们被挡在门口、让人家给扫地出门！”
“我会亲自将喜帖交给春姨的。”
“除了我妈之外，我要妳单独给我一份喜帖。”喜帖不在手上，她怕自己的母亲根本不让她参加。
“过两天等喜帖印好，我会拿到秘书室交给妳。”欣桐没有反对。
“那就好。”丽玲终于露出比较友善的笑容。
“丽玲，我妈和春姨，她们最近好吗？我忙着照顾爷爷，没有时间回去看她们，所以……”
“没关系，妳尽避忙，我妈和妳妈都好得很！妳只需要照顾好老爷子，这才是最重要的事！”丽玲撇嘴嗤笑。
“那么，她们两个就拜托妳照顾了，家里有任何事，妳一定要立刻通知我。”
“我知道！不过家里虽然没事，可是我一个工作要养三个人，这可是很辛苦的！”她脸不红气不喘地说着谎话。
事实上，家里的开销全靠吴春英一个人做清洁工支付，丽玲根本没出半毛钱，连吃饭都在家里搭伙。
欣桐也知道事实，但她没拆穿丽玲。
“我这里有十万块。”她从皮包里拿出一个鼓胀的信封袋。“我放在皮包里，一直找不到时间拿回家交给春姨－－”
“交给我好了！以后妳的钱全都交给我，我会帮妳转交给我妈的。”丽玲不客气地伸手，把钱从欣桐手上拿走。
“妳一定要把钱交给春姨，我会打电话回家问她的。”她很清楚丽玲乱花钱的恶习。
丽玲皱起眉头，不高兴起来。“知道了啦，真啰嗦！”就算她先借用一阵子好了，到时有事再说。“上班时间快到了，我先走了，免得又被秘书室里那个老巫婆碎碎念。”她指的是主秘。
话才说完，丽玲捏紧钱袋从椅子里站起来，也不等欣桐，转身就自顾自地走出咖啡厅。
欣桐一个人独自坐在咖啡厅里，沉默地凝望着地板上的红砖。过了十分钟之久，她才拿起皮包准备离开……
她发现，当自己被丽玲问到喜帖这件事时，背部竟然在冒冷汗。现实已迫在眉睫了，然而她对自己的未来，竟觉得一片茫然。
第四章
朱家与袁家的婚事底定，当陶百钦接获女方发出订婚喜帖，他一通电话直接打到利曜南的家里。
“我听小欣说，你已经跟朱老递了辞呈？就这样放弃，不觉得可惜吗？”陶百钦在电话中，开门见山地问。
利曜南刚从房间的浴室走出来，就听到电话铃响。欣桐坐在客厅等他，他要求今晚私会，她不能拒绝。
利曜南把门掩上后，才开始说话：“无所谓可惜与否，我早就有离开红狮的打算。”
“确定吗？朱袁两家订婚，市场上刚放出这个大利多的消息，红狮股票正蓄势待涨，你这个时候离开红狮，不是图利他人吗？”
陶百钦正在试探，利曜南很清楚。
“欣桐是我的表妹，无所谓图利他人。另外陶董还有一点说错了，订婚这个消息只不过是开始，两家联姻背后代表什么意义，相信陶董应该早就发现。红狮金未来的前景，才正看好。”他笑道。
陶百钦发出尴尬的笑声。原本他以为利曜南不会如此轻易放弃，如此一来朱家家族内为了继承权的问题，斗争难免，红狮股票现在表面上乍热，其实尚暗藏危机！如今听到利曜南亲口证实，他确实已递出辞呈，显见他已淡出红狮的权力核心，朱欣桐坐上董座之期应指日可待，一旦新的董事会结构稳定，过去在利曜南领导下已经稳坐台湾金融龙座的红狮银行，将有机会跃升为东南亚第一大服务银行，这样一来，他投资红狮、入主董事会的算盘才有利可图。