“好妹子，大哥不麻烦你开门，自己进去了！”秦午阳说著便迳自推门而入。
凡离也顾不得避讳，跟著进去。
就见娇小的人儿坐在窗边，眺望远山薄云，脸上有说不出的悲伤神色，连坐在她脚边的黑猴也没精打采的。
“怎么脸色这么差，是谁欺负你了？还是身体不舒服？”秦午阳凑近，见她像根枯萎的小草，连递上糖葫芦也不接。真的很不对劲耶！
“凡离，要不要叫左前辈来？”秦午阳这才真的担心了。
“不用了，五师兄。麻烦你到厨房端一些粥过来好吗？”他早已私下去见过左前辈，但才说了几句，连什么事都还没说清楚，左封迟就敷衍地说没关系，半点想来探望的意思都没有，怎不教人对他的冷漠失望透顶？
“对喔，她这几日似乎都没有好好吃饭，我这就去拿。”秦午阳马上帮忙跑腿去。
待房里只剩下他俩，凡离试著问：“凤姑娘，京师最有名的戏班来了，今晚我们去看看好不好？”
她沉默摇头，黑猴也跟著摇了摇头。以往这种新鲜事物，是最能令她开心的，如今她却连眉都不抬，一脸无动於哀，死气沉沉的。
凡离顺著她的视线看向窗外，落在一棵三十年的杉树上，他心一横，撩起衣摆，跃上了那棵杉树。他危危颤颤地挂在树上，面对著她问：
“你是怎么了，愿意告诉我吗？”生平第一次爬树，只为了讨佳人欢心。
凤芸侯见状终於轻轻一笑，黑猴跟著“吱”了一声。凡离也心头一松，就听她问：“凡离，你想跟我成亲吗？”
“啊？”一个没抓稳，凡离掉下树去。
秦苑的气氛真是愈来愈怪了，几十名仆役们都开始议论纷纷。
半个月前，远从千寻山来了一大一小的客人，那个孤僻的左封迟一来便鲜少出屋；后来那个人见人爱的爱笑姑娘也被感染，开始闷在屋内。这几天，居然连他们苑主最宠信的凡离主子也失魂落魄的，就不知到底发生何事了？
而今日一早，那个不见生人的冷面客人终於步出房门，到大厅跟他们苑主相谈，就不知道到底在说些什么？
“劣侄生性顽皮，叨扰贵府数日，给您添麻烦了。”左封迟婉转说道。欲采秦天对侯儿的印象如何。
秦天目光深沉，语带保留：“令贤侄是个天真令人喜爱的好姑娘……”
“前辈但说无妨。”
秦天迟疑：“老夫只是没想到会是凡离。他那样正经的脾性，不知能不能治住那活泼姑娘……”
左封迟冷下脸。“劣侄天性自由自在，不可约束。晚辈早在鱼雁往返申明言提及过不是吗？”即使出嫁后，他也不愿人束缚了她。
“老夫明白你护侄心切，也答应过不会束缚她，本也无心管束，因为我以为门中以犬子单纯的性子最是适合，没想到他竟与令侄结成了义兄妹。”
“前辈是说……秦午阳？”他是秦天之子？虽然同姓，但左封迟真没想到。他以为凡离才与秦天有血缘关系，旁亲之类的。
看出他的疑惑，秦天主动解释道：
“是的，午阳正是老夫最年幼的儿子。不过相信你也看出来了，每个师兄弟都只听从凡离的话，因为秦苑历代只传贤不传子。凡离自幼天分显卓，所铸之器皆比他人多了股灵气，具剑师之魂，是以每个弟子都对他心悦臣服，早已默认他为下任的秦苑之主。”见左封迟皱眉，秦天说出重点：“待凡离接掌苑主之职，便会冠上秦姓，以示延续秦门。如此一来，他的妻子必须负起主母之责，打理秦苑上下事务，让苑主无后顾之忧，专心铸剑。光耀秦门，是身为苑主唯一的责任跟义务。”
意思是说，必要时其它皆可牺牲，包括……个人感情。
“秦苑人才济济，何不从中挑人管事？”
“主母当家，这是秦苑历任门规，同时也是苑主掌权的一种落实。”
门规……左封迟沉默了。他岂能要求人废了百年传统，先人承规？
见他无语，秦天轻叹：
“其实老夫并非墨守成规之人。先妻早逝，老夫管事也有三十余年，近年来专心铸剑，苑内之事更是放由弟子全权打理。老夫只是担心凡离，炼剑需要无我，不该花太多心思在旁的事物上，更何况据老夫这半月的观察，发觉令贤侄她的心并不在……”
远远传来的奔跑声干扰了对话。
秦天凝起白眉，沉声问：
“是谁在廊上奔跑？”
答案很快地揭晓，凡离冲到了门旁，激动地大喊：“师父！出事了！凤姑娘出事了！”
左封迟立刻站直起身来。
左封迟一进南院，便发现沿路的仆役们皆一个个倒地不醒，上前一探，发现他们都被人点了昏穴。
左封迟加快脚程，飞身掠步来到厢房。
厢房的门半开著，屋内中心的桌椅明显歪移，像被什么东西大力撞击过：屏风倾斜，靠近床的矮凳整个滚倒，床幔更是只剩一半，显然是被利刃齐齐割开，打斗的痕迹蔓延了整个房间，最后停在窗户上。
左封迟心狠狠一跳。
在窗棂上头，竟溅了一小摊的血渍！他整个人在瞬间完全无法动弹。那黑血中掺杂著不自然的碧绿，在阳光下闪著诡异的光芒。
他根本不用上前，就能确知这血属於何人。
冰澈如寒夜的眼，一寸一寸冰封了四周空气。她……受伤了？即使心知答案，仍是走近窗台，以指触模那黑血。那特殊毒血的气味，让他修长的指掌悄然紧握。
仔细检视四周，不肯错漏任何细节，直到反覆确定房内真的没有其它一丝毒物，忧心忡忡的黑眸才闭起。
幸好……不是羌寡门所为。
虽然事隔多年，但若那群异族女人不肯死心，将侯儿掳了去，以她们阴毒的手段，必会让侯儿生不如死。
那么，又是谁抓了侯儿？为了什么？暖暖的阳光洒在身上，左封迟周身的空气却冷冽得几乎要割人肌鼻。
“谁？”左封迟低喝，感觉到院里的动静，猛地掠出窗外。
凡离反应只慢了些许，便跟著出去。
但一跃进庭院里，那里却空无一人。他立刻拔身跃上屋檐，立高眺望，却惊诧地发现连左封迟也不见了踪影。
第十章
耳旁的风在呼啸嘶吼著，树林也疾速向后退去。左封迟衣袂夹风，提气急奔，一口气奔了几十里，深入偏僻山野。
体力早已大不如前，他步伐开始凌乱，逐渐跟不上前方一抹飘忽的黑影。但为了侯儿……他绝不能跟丢！他在内心对自己嘶吼，全凭著一股意志力在强撑。
飞身掠过一条宽溪，突然，他猛地止步。反身回到溪边－－
清澈的溪水中带著明显的异色，像上游有著什么。
心中一动，强烈不祥的直觉，让左封迟不再追寻黑衣人的踪迹，毫不考虑地选择溯溪而上，他愈走愈急，似深恐赶不上什么。
溪道一个转弯，眼前的景色豁然开朗，阳光洒在较为宽阔的潺流溪水上，波光粼粼，煞是好看。左封迟却恍遭雷劈，他双脚如被钉子强在岸上，目光发直，直直瞪视著几丈远的对岸。
罢才急奔都勉强没乱的气息，现在却完全无法控制。
他面如死灰，开始急喘起气来，失去了平日的一切从容冷静，他踉跄地一脚踩进冰透的溪水里，蹒跚涉水，欲到对岸。