此时走进来的李泰答腔道：“是小倩和玉梅那两个丫头。”
“是她们！”
闻言，纪丝儿连忙摇头，“不是，不是小倩姐姐和玉梅姐姐。”
李泰不解地看着她，“她们两个都亲口承认了，怎么会不是？”
“什么，她们承认了？”她愕然。
“没错，黄昏时有两个下人在你昏倒的桂树丛那儿见过小倩和玉梅，当时她们两人神色慌张地离开，我找来她们查问，这才知道原来她们俩把你打昏后，见你一动也不动，以为你死了，就仓卒地将你拖进桂树丛里藏起来。”
他嘴上说得简单，事实上先前从下人那儿查到小倩她们曾在黄昏时分去过桂树丛那儿，他当面质问她们，她们抵死不认。
最后还是二爷亲自出面，说要用刑，才让她们招供的。
“丝儿，她们把你打成这样，你为何还要替她们掩饰，不肯说出来？”路靖麟疑惑地问。小倩、玉梅跟她非亲非故，他委实不懂她方才为何迟迟不肯透露是她们两人动的手？
她垂下眼，抿着唇不知该怎么回答。
“丝儿，你方才对我撒谎的事我可以原谅你，但若你再不坦白说出原因，我可要生气了。”他凝声表示。他已决定要娶她为妻，发生这么大的事，她不该对他有所隐瞒。
听见他的话，怕他真的生她的气，她紧张地月兑口而出，“我只是不希望为了我的事而再惹得老夫人不开心。”
“这件事跟我娘有什么关系？难道是我娘指使她们打你的？”
“不是，不是老夫人命她们打我的，是我自个儿做不好，惹小倩姐姐和玉梅姐姐不开心，所以她们才打我的。”
见她将错全揽在身上替她们两人开月兑，路靖麟沉下眉，不明白她为何要一再坦护她们。
思索了下，李泰揣测她不肯供出两人的原因，“我想，丝儿会不会是因为小倩跟玉梅是黄大娘的侄女，而黄大娘又是老夫人的陪嫁丫头，所以不希望这件事闹上老夫人那儿去？”
听总管说出她的顾虑，纪丝儿讶异地抬起眼。
一直看着她的路靖麟，自然没有遗漏她脸上的任何表情。他有点意外，没有料到她隐瞒小倩与玉梅虐打她的事，竟是为了他娘。
沉吟片刻，他温言道：“丝儿，我会想办法说服娘接纳你，她现在虽然对你有成见，但我相信她迟早会明白你的好。”
“其实……庄主不需要娶我，只要能留在庄主身边，丝儿已经心满意足了，您不要为了我，再惹老夫人不开心。”她不希望为了她而惹得老夫人对庄主不谅解，他为她做的已经够多了。半年多前，她还只能远远地偷窥看他，如今能这样留在他身边，她真的已经知足了。
路靖麟怜惜地轻抚着她的发丝，为她的委曲求全和善解人意而心疼。
“我既然说了要娶你，就不会再收回这句话，娘那边我会说服她答应的，你安心在这里养伤。”说完，走出寝房后，他望向李泰询问：“小倩跟玉梅两人现在在哪儿？”
“在偏厅。”
“李叔，你去把我娘一起请过去。”
“要请老夫人一块过去，这样……好吗？”丝儿隐瞒小倩和玉梅的事，不就是不希望闹到老夫人那儿去吗？
“你照我说的去做便是了，我自有分寸。”
***
偏厅里，小倩与玉梅惊惶地一起跪在地上。
路靖飞托着腮坐在椅子上，手里拿着一条黝亮的皮鞭轻轻甩动着，看得两人胆战心惊，唯恐下一瞬那鞭子就会落在两人身上，把两人打得皮开肉绽。
他是很想痛打她们一顿，但路家的人一向没有苛待下人的习惯，纵使下人犯了错，也一律按庄里的规矩来惩罚，该杖打的杖打、该禁闭的禁闭，情节重大者则撵出连云庄。
他一双眼阴森森的盯着她们，直把两人盯得头皮发毛。
“二爷，我们知错了，您就饶过我们吧。”小倩和玉梅惊恐地求饶。
“饶过你们？你们两个丫头竟然如此心狠手辣把丝儿给打得遍体鳞伤，你们倒是说说，是谁给你们这个狗胆，让你们胆敢这么做？”
小倩带着哭嗓道：“我们、我们只是一时错手，才会不小心伤了她……”
路靖麟走了进来，听见两人的话，脸色一沉，“不小心能把她打得昏了过去，全身上下都是伤，连脸都肿得像馒头似的？丝儿跟你们有什么深仇大恨，让你们这么狠心下这个毒手？！”
“庄、庄主！”看见他阴寒着脸，两人吓得紧紧靠在一起。
“说！为何要把丝儿打成那样！”他拧起剑眉，黑眸宛如刀锋锐利地射向她们姐妹俩。
两人被他的眼神看得不寒而傈，颤抖得说不出话来。
“娘。”瞅见母亲走了进来，路靖飞起身迎过去。
“我听李总管说小倩跟玉梅打了丝儿。”路老夫人瞥了跪在地上的两人一眼，觑向二儿子。
扶母亲走到前面坐下，他横眉竖目瞪向小倩跟玉梅。“可不是，这两个丫头可真是瞻大包天、恣意妄为，把丝儿打得浑身是伤。”
坐下后，看向跪着的小倩和玉梅，路老夫人不以为然地说：“我看不过是丫头之间的小打小闹罢了，何必这么大惊小敝。”
路靖麟睐向母亲，语气沉凛，“她们把丝儿打得遍体鳞伤，岂只是小打小闹，娘何不亲自去看看丝儿，就会知道她们两人出手有多狠毒。”
侍立一旁的黄大娘连忙开口，“夫人，小倩跟玉梅不可能这么做的，除非是有人先动手。”她说着，一边暗中朝两人使了个眼色。
看见她投来的眼神，小倩会意地附和，“老夫人，我们真的不是故意的，是因为丝儿她、她先动手，所以我们才会打她的。”
玉梅也赶紧说：“没错，是她先动手的。”
“你们还敢当着娘的面撒谎！”路靖麟怒斥，“你们说是丝儿先动手，我问你们，她打了你们哪里？”
“她、她、她打了……”小倩一时语塞，片刻才指着自己的头部说：“她打了我的头。”
见有姑姑在场，玉梅心神稍微定了下来，不再那么惊恐，接腔道：“对，她打了我姐姐的头，所以我们才会一时气愤地对她动手。老夫人，您要为我们做主呀，我们打伤她是不对，可是倘若她不先动手，我们也不会打她啊。”她爬到路老夫人面前，抓着她的腿求情。
看见玉梅与小倩一脸可怜兮兮的模样，她望向儿子，“既然是丝儿先动的手，那这件事也不能全怪小倩跟玉梅。”
路靖飞立刻不满地抗议，“娘，以丝儿那种性子怎么可能先动手，分明是这两个丫头撒谎！您没看见她们把丝儿打成什么样子，她们不仅把丝儿打昏，还把人给藏进桂树丛里，存心想置她于死地，按我说，这两个丫头应该重打五十大板，然后撵出去。”
小倩与玉梅一人一边抱住路老夫人的腿，哭诉着，“不要呀，老夫人，我们真的不是故意的！”
黄大娘也出声替她们求情，“夫人，小倩和玉梅她们真的不是有心的，她们只是害怕庄主会被丝儿给迷惑，所以才去找她想问清楚，谁知道她恼羞成怒先动手打小倩，她们姐妹俩才会愤而还手，求夫人饶了她们这一次，她们知道错了。”
原本就反对儿子迎娶她，此刻又听她们这么说，路老夫人心头更是认定这件事纪丝儿有错在先。“靖麟，既然丝儿没事，我看就关她们两天，让她们好好反省反省就是了。”
路靖麟眉峰微蹙，“这件事还请娘先到栖云阁看看丝儿的伤势，再行定夺。”