“快把老爷扶进房里休息。”小妾秋菊夫人赶忙支使下人,一行人闹烘烘的朝睡房前进。
一个时辰后,在一堆人拚命急救的状况下,尹老爷子才悠悠的醒来。
“哇……”尹老爷子一醒来,便开始呼天抢地,“老天爷啊!孽子啊!莫非天要亡我尹家吗?”
“老爷千万别太过伤心,船到桥头自然直啊!”芙蓉夫人急忙奉上热茶。
“是啊是啊!咱们尹家这么大户,这一点小钱算什么呢?”秋菊夫人赶紧替他捏腿捶背。
“生子不孝啊……全都是你们这些女人宠坏的!”尹老爷子感叹了老半天,突然开始发飙了,“你!都是你、你、你……”
他一手指向芙蓉夫人,“就是你,把鸿儿与鹰儿宠得无法无天!”
他再伸手指向秋菊夫人,“都是你,把隼儿疼得毫无忌惮!”
“冤枉啊!老爷。”两位夫人开始呼天抢地,摆出一副楚楚可怜的模样,好像在说,我们只是弱女子,能做些什么呢?
她们完全没有想过,这就是她们放纵孩子、不予管教的结果。
“阿福,”尹老爷子喊来老仆,“去算算那三个兔崽子在外头总共欠了多少银子,赶紧去清一清。哼!这回我非要禁他们的足不可!”
“老爷……”阿福面有难色道:“咱们府里已经偿还不了这些帐啦!”
“怎么会偿还不起?”尹老爷子又提高了嗓门,“那就拿宝库里的东西去变卖啊!宝库里的东西多得很,就拿……”他顿了一下,“就拿那个百凰朝凤的花瓶去吧!”
“回老爷的话……那花瓶……没了。”阿福老实说。
“咦?怎么会没了?”尹老爷子不敢置信的问。
“因为芙蓉夫人拿去给莺小姐当嫁妆了。”
“嫁……好啦好啦!那就拿那副翠玉古镯吧!”尹老爷子无心计较的说。
“回老爷的话……那古镯……也没了。”阿福嗫嚅的再说。
“怎么又会没有了?”原本已缓和下来的脾气又开始往上升,看来一杯香茗还是平定不了尹老爷子的火气。
“因为秋菊夫人拿去和张家夫人打赌——输了。”
“这……不然把那十二宫女图拿去变卖吧!”尹老爷子已经气得不知该如何是好,整个人似乎又虚月兑了。
“回老爷的话……”
“别回我的话了!”尹老爷子吼道:“说!是谁又把画给卖了,对吧?”
他的眼光恶狠狠的瞪向妻妾,把她们吓得双双抱成一团。
“回老爷的话……”阿福慢条斯理的说:“是您自己一时高兴,将画送给花楼中的小芳姑娘了。”
“……”我咧!尹老爷子被堵得久久说不出话来。
天地之城,旭阁
“烈爷。”一名僮仆恭敬地捧著一封信函,在得到主人颔首示意后,放在烛光灿明的桌案上。
“下去吧!”
烈爷——也就是“烈日之主”大手一挥,僮仆立刻犹如得到特赦般,落荒而逃。
烈日冷眼看著僮仆仓皇的身影,开始动手拆信。
信中只有简单的两字——事成。
瞬间,他的唇边多了一抹狰狞又满足的笑意。
尹家小山流水的庭园边缘,有一问非常不起眼的破旧小屋。
小屋外,一名年轻的少女正努力的工作,口中还发出娇喘。
那是一名相当年轻的少女,她一身朴素的粗布衣裳,正很不淑女的撩高裙摆,出两条纤细的腿在踩蜜饯。
地上净是一些准备腌制的青果儿——有李、梅、杏、山楂果等等,一双赤足上面全都是甜甜黏黏的痕迹。
“小麻雀。”一名年轻汉子挑著两担蔬菜走过来,他有一张黝黑憨实的面容。
“李大哥。』尹之雀暂停了脚下的动作,巴掌大的小脸蛋上净是汗珠与笑意,她相当熟悉地与来人打招呼。
李大明是这附近的菜农,常常替尹府的厨灶送菜。
“你今儿个来得比较晚喔!你知道吗?刚刚我才在和自个儿叨念著,说这李大哥是不是在路上被什么事给耽搁了呢?也许,是因为今个儿的生意好得下得了,所以晚了;但也许是你肚子饿了,先跑去吃碗面,所以晚了;或者也许是市集比较晚结束,你忙不过来;再也许是——”
“是嘛!今天市集较晚结束。”李大明已经很习惯尹之雀这种自顾自“碎碎念”的说话方式,他完全没理会她在说些什么,只是从菜担中挑出几根红萝卜与两把蔬菜。“这些给你,小麻雀。”
“啊!谢谢、谢谢。啊!不可以,要算钱的。”尹之雀轻叫一声,连忙将小手放到系在腰问的小钱包,
“不必了。”
“不行啦!你知道这红萝卜一斤可以秤五个铜板,而光眼前这些就不只两斤了;还有这些空心菜,近来不是正贵著吗?我记得上回曾大娘告诉过我,空心菜一把是……”
“不必不必,”李大明赶快切断她说话的兴头,猛摇头道:“小麻雀,其实,这些菜是我在市集卖剩的,送你正好……正好那个……”
“让我想想看……借花献佛吗?”尹之雀替他接上话。
“对对对!不愧是念过书的。”李大明笑得憨直,直言夸奖她。
尹之雀被夸得有些儿尴尬,挺难得地安静了一会儿。
她可是从来没念过什么书,只不过正好有人教过她习了几个字罢了,那些“之乎者也”的鬼东东,可是会令她头痛的耶!
“我家那口子说过,如果你真要付钱,不如下回带些蜜饯给她就行啦!”李大明提议道。
“这样下好啦!李大哥,你可知道有一句话叫……叫什么恩什么无以报的,所以,我还是觉得……”尹之雀很坚持礼尚往来这个道理。
“钦钦欵!你若不收下我那口子的好意,回去她可是会扭疼我的耳朵喔!”李大明还特地自动把左耳拉给她瞧。
尹之雀见了噗哧一笑,“那我就不客气了。”这才肯真正接受那些代表热心与友意的蔬菜。
“呵呵呵……”李大明又傻笑了几声,这才挑菜往厨灶的方向走去。
尹之雀抱著那些蔬菜,走进小屋内。
屋内家具简单,窗明几净。
在尹府之中,只有这问小屋是个没人注意的角落,连带使得住在这里的人也被众人遗忘。
可事实上,尹之雀宁愿被人遗忘,这没什么不好啊!她生活得挺自由自在嘛!
“雀儿。』一名年纪相仿的少女站在门口唤她。
少女的娇容清冷,气质典雅。
“蝶儿!”尹之雀眼前一亮,欢欢喜喜的向前迎接她的同父异母的妹妹。
尹之雀挽起她,亲热地开口道:“你是来找我玩的吗?中午要不要留在我这儿吃饭?刚刚有人送新鲜的菜来喔!你吃过萝卜炖汤没?那可是隔壁的朱女乃女乃前阵子教我的,做法挺简单的,煮出来的味儿呀……”
如果说,尹府上上下下,有谁肯真正和尹之雀打交道的人,恐怕也只有尹之蝶这个妹妹了。
和尹之雀同年的尹之蝶,是个著名的冰霜小美人,有著与尹之雀完全相反的沉静性子。
罢坐定的尹之蝶才刚端起热茶,就看见尹之雀忙进忙出的抱著柴薪准备生火煮饭。
“我来帮忙。”尹之蝶手中的茶杯又放了回去,她莲步轻挪,带出一串玉佩净琮的清脆声响。
“不必不必,我来就好。”尹之雀慌张的把柴薪一放,阻止了她的动作。
“你就坐著休息吧!”
她就算跟老天借胆,也不敢劳动尹之蝶这种千金之躯,更不用说尹之蝶从小身子骨就很弱。
“你太小看我了,只下过是捡几根木头而已。”尹之蝶不以为意的反驳,依然坚持己见。