思及此，他再一作揖，道：
“告辞了，阮……小姐。”
他迈向晋江岸边的同僚们，与怀宁错身而过的同时，忽闻身后一声清朗的叫声：“孙大人！”
孙子孝直觉回头，瞧见阮冬故下了马车。两入之间有段距离，她向他摆一长揖，其姿势潇洒豪爽又动人，一如当年的阮东潜。
“有劳孙大人了。”她慎重而信赖地说道。
孙子孝见状，满面激动，轻揖回礼，承受了她的信赖与托付。
晋江岸边，以浪涛为证，没有任何言语的交流，从此，阮东潜依旧在钥室之中，绝不辱没他那正直的官性。
“妳把什么东西交给他了？”孙子孝离去后，怀宁开口问道。
“唔，没有啊……”最多，是接棒而已。
“凤一郎知情，妳就完了。”
“这个嘛……”她也很烦恼：“到时，怀宁，你帮点忙吧。”
“帮隐瞒？”他不以为能瞒过凤一郎。
她愣了下，笑道：
“不，我没想过要瞒一郎哥。到时你替我说说情，是孙子孝自个儿认出我的，不干我的事啊，我就说，我扮男扮女还不是一个样儿么？”
“……”当作没有听见，他什么都不知道。
阮冬故深吸口气，遥望远处江水，过了会儿，才叹息低语：
“怀宁，其实我一开始很震惊，却无法生一郎哥的气。他安排我诈死，是为了要我活下来，我很明白。从边关来此的途中，我一直在想——”她仰头，看向没有血腥味的蓝天，笑道：“我一直在想，没有官位的我，还能做什么？直到刚才，我才豁然开朗。没了阮东潜，我在民间照样可以有事做，现在的皇帝，虽然还看不出长远的作为，但，我想，朝中有孙子孝他们，太平之世必能长久。我呢，就当个小老百姓，尽我所能去做就够了。”
“凤一郎早就知道了。”
“耶，一郎哥早就预料我会这么想吗？”她又恼又笑：“枉我想这么久。”聪明人就是不一样，老天真是少生了智慧给她。
“我也猜到了。”他简洁地说。
阮冬故怔了怔，看向他毫无表情的脸庞。
“你也猜到了？”她是不是太笨了点？
“将来妳老死之后，会葬在边关弟兄的坟旁。”
她闻言，与他对望良久，才柔声笑道：“怀宁，你也变聪明了。”
不是聪明，而是相处太久，她的心思行为早已模透，当然，他不会说出口，就让她当他很聪明好了。
凤一郎早就选了一处风水颇好的坟地。将来三人寿终正寝时，就共葬在边关那一块坟地上。
因为知她心意，所以地处交界之处，面向皇朝，她才能永远守着这个他们始终觉得有没有都无所谓的家园。
他一把扶她上马车。她问道：“怀宁，咱们直接回京了吗？”
“嗯，凤一郎回京时，先经应康，给阮卧秋捎讯报平安。”
“这个……为什么要瞒着东方非？”她的承诺虽然中途抛弃过，但如今她还活着，就必须履行。
“因为凤一郎不想买他的坟地。”
“什么？”
怀宁不再答话。
当马车离开晋江时，她也不曾回过头。这个地方，已经不再需要她了，为此她高兴都来不及呢。
注意到怀宁沉默地坐在对面，她想到一事，试探问道：
“怀宁，将来你要做什么？”
“开豆腐店。”
她一怔，月兑口：“豆腐店？我很讨厌吃豆腐啊！”软软稀稀的，一点也没法吃饱，她唯一挑食的就是豆腐。
“我知道。”就是知道才决定的。他的店铺不想有人吃垮它。
“一郎哥也知道吗？”
“嗯。”
“我是合伙人？”嗯，她好像没有什么积蓄耶。
“绝对不是。”
“……”算了。唇畔不由自主扬起笑来。怀宁会说出他的未来，那表示他不再当自己是个没有未来的短命鬼。
开豆腐店啊……
她开朗笑道：
“怀宁，将来无论如何变化，一郎哥、你，还有我，管谁娶了亲，兄妹情谊永远不会断。咱们三人谁也不能缺席。”
怀宁一脸无所谓，嘴角却隐约地微扬。
“所以，改开饭铺好不好？”她期待地问。
“免谈。”他立刻板脸以对。
“……”
金碧皇朝史册上，户部侍郎阮东潜，于边关一役有功，论功行赏，殁于圣康元年，史册之上不过三行，远远不及历经两朝，遗臭万年的首辅东方非。
至此之后，阮东潜三字再无出现在朝堂之中。
至此之后，就是阮冬故的时代了。
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京师——
皓皓白雪漫天飞舞，细白的骨灰在天空飞扬，东方非理也不理，转身回朝。
在正阳门外的青衣察觉了他家大人的异样。
阮侍郎的义兄明明是带着阮侍郎的骨灰回来的，为什么……他家大人竟是露出难掩的惊喜来？
当日，当东方非回府后，青衣不敢主动询问，直到东方非定进寝房，头也不回地吩咐——
“接下来的日子里，本宫不接待外客。”
“是。”
“若是有远方来客，不必通过门房，直接请她进来。其余仆役先遣至它处，不得入府。”
“是。”青衣面不改色地再等吩咐。
他家大人一向说话算话，他虽不知远方来客会是谁，但长西街的饭铺……只怕是要陪葬了。
“下去吧，本官累了，要休息了。”
青衣猛地抬头。
东方非转身瞧他一脸错愕，不由得哼声笑道：
“青衣，你认为本官该怎么地？”
他以为他家大人会一如往日，夜不眠，凝思翻覆算计凤一郎的作为，为阮侍郎的存活设想更多的可能性。今天都有骨灰了，他家大人应该……一夜难眠，迁怒他人才对。
东方非看穿他的想法，扬眉又道：
“你以为哪儿来的远方来客？”
“是……是阮大人？”
东方非不给肯定的答复，直接褪去外袍，忽然发现指月复还有残留的粉末，轻轻舌忝了舌忝，似笑非笑：
“阮冬故的骨灰，绝对不会是这种味道。妳家的义兄是聪明，可惜败在他对妳的感情上。”要骗他？再练练吧。
“大人，阮侍郎当真没有死？”青衣震惊问道。
“本官料事如神，从未算错一步。你下去吧。”不安定的因素已经消灭，他说得万分肯定。
青衣安静地退出去，同时关上房门。
东方非心情极佳，简直前所未有。他随意坐在床缘，想着那一头小猛狮还活在世间……
“哼，好人不长命，冬故，妳就是不一样，哪怕有人拖妳下地府，妳照样有本事爬出来，不枉我一直在等着妳。”他面带得意的笑。
王丞死前，将当时情况说得翔实，无一处遗漏，他自然明白当日的惊险万分，但她竟然能存活下来，竟然留下这条小命来！
他愈想愈心喜，不由得哈哈大笑，一扫半年来的不安与烦躁。
“阮冬故啊阮冬故，本官就在这里等妳！妳是一个重承诺的人，纵然诈死可以让妳远走他乡，但妳绝对会回来找我……哼，现在妳是重承诺才回来，将来本官可就要妳逃不出我的五指山。”五指微缩，仿佛早已胜券在握。
心情太好，心神全然放松，他虽感微累，却不掩期待之情。
在朝里，他呼风唤雨，无人可挡，高处之位虽然拥有无止境的荣华富贵，但荣华富贵让他毫无意外的惊喜与期待。唯有那个阮冬故，令他又思又念又难忘。
让他心痒难耐，让他欣喜若狂。
她让他，不寂寞啊！
现在的他，简直是——
思之狂，思之狂啊！
“青衣。”
“我在。”门外轻轻响起守护的声音。