“翻了就翻了吧，反正要跌死也是我，没人伤心没人难过。”她说道。
“胡说什么！”他斥责道。
她松了手，倔强地撇开脸望向衣柜，柜上倒挂着她的衣衫，低头一望，这又发现自己换了新衣。
什么时候换的？难道──她倏地胀红脸，瞪着他。“你┅┅你在我昏迷时做了什么？”
“你不要误会，我只是请了附近的大婶一并过来为你更衣。”他的语气平平，一点儿也不困窘。
是啊，他是八股先生呢，要他跨越男女之防亲自动手，不如一刀杀了他来得快，应该是她多想了。
“算啦！”她不再看他，盘腿坐起。“你走吧，我不囚你了。”
他差点失笑，道：“小八，这里是聂家的产业，你要我走到哪儿去？”
可恶！连想待在这里独自舌忝伤都不行吗？她恼道：“我是病人，偏要待在这里！”
“要待就待吧。”他微笑，怜惜地将她略湿的长发撩到身后。
“我也放不下你这个小病人独自上路。”
“你要留下照顾我？”她惊诧相望。
他点头，找了说辞。
“毕竟共患难过，要我抛下你，我做不到。”好冠冕堂皇的理由，差点连自己也说服了，见她眨巴眨巴地难以置信，他又笑说：“难道你要我走？”
“不，你要当奴仆一样地照顾我，我没道理拒绝。”她笑颜粲粲，随即又蹙起眉，忆起他当年突然的离家，他的承诺怎能相信？
“咱们可以击掌约定，等到你病好了，我再离开。”他看穿她的不安。
她又起笑颜，聂渊玄与她击掌之后，收起碗筷走出门外。
门才关上，有些虚软的双腿便倚在门背上。面具下的脸庞有些躁热，黑眸激动起来。“我当她是病人，自然没有逾矩的心理。”他安抚自己，捧着空碗的双手微颤。
这一双手在几个时辰前才为她更衣过。他是阖上眼的，但正因没有瞧见，所以顺着指间的触感才会勾起更强烈的遐想。她的身子与当年那个平胸小女娃儿简直是天壤之别，让他心惊又肉跳，让他的自制力得到前所未有的考验。
“以往，我对女子的兴趣不大，就连她架我上船，试图挑逗，我的心也无起任何的波澜，直到知道她是谁，我才大受震撼┅┅如果我再不知道为什么，那就枉我平日读了那么多的书，当了那么多年的师傅了。”他喃喃道。
以为青涩怜爱已是过往、以为时间能冲淡一切，现在才发现维系在他身上的那条情线始终未断，只是埋藏在连自己也遗忘的地方。可是┅┅他不由自主地模上面具，忆起她绝美的容颜，沉默了好久，最后以叹息结束他的着想。
※※※
幽幽的叹息传过树林、经过废墟，传到她的耳里。
她恍若未闻，拿着刚换来的生米往农家走去，未久，再走出来时她双手敛后，笑着走到他面前。“把手伸出来，闭上眼。”聂渊玄望着她的笑脸，依言而作。
“这么听我的话，改天你要让我不开心，我就将你卖了。”
双手彷佛被缠上某样东西，他张开眼睛，瞧见她拿了一条粗麻绳系在他的手腕上。
“你这是干什么？”
“我怕你跑了。”她笑道，将绳索的另一头系在自己手上，随即踮起脚尖，逼近他的面具，半眯起眼说道：“没有诚信的人，我实在无法相信。”
他张口欲言，却一时之间不知该说什么，只能默默地跟在她身后，往多儿园走去。她说得没错，方才在以物易物的过程里，一瞧见那年轻夫子热切的目光停留在她身上，他就┅┅想要退缩。“你有意中人吗？”他轻声问道。
“有也不告诉你。”
“方才那年轻夫子┅┅”
她猛然回头，叫道：“你闭嘴、闭嘴、闭嘴！你这个呆头鹅、呆头鹅、呆头鹅┅┅哎呀！”她忽然弯起身来。
“ㄌ┅┅”差点月兑口喊她的真名，及时改叫：“小八，是哪儿又不舒服了？”他冲上前，及时抱住她软下的身子。
“我胃痛、头痛，心也痛。”她在他怀里扮了个鬼脸，山不就她，她去就山也行，谁叫他动不动就想抛下她。
“这么痛┅┅”
“你抱我回家吧，我好难受。”话还没说完，就被他一把抱起来，她自动缠上他的颈子。
“该找大夫才对。”不疑有他，他转回原路要快步跑向村落。
“别别别，我回家躺躺就好。”她笑道，一点也没难受的样儿。
他瞪着她。“你在骗我？”
“我没骗你啊，方才我真是好痛啊，你一开口我就难受。”
聂渊玄熟知她赖皮得紧，拿她没辙，要放她下来，她不肯。
“你下来，男女┅┅”
“男女授受不亲嘛。哎呀！我的腿好痛呐。”
他蹙眉，忙将她抱紧一点。“你的腿伤不是好了吗？”难道又复发？她将脸埋进他的衣襟里，双肩不住耸动。他这么容易受骗，究竟是怎么教书的？他赶紧寻了一块干净的竹子前，将她放下。
“你别要误会，我不是有意欺你，只是看一下伤口痊愈了没有？”他要掀开她的裤尾，她立刻拍开他的手，满脸通红地说道：“男女授受不亲，是你说的。”
“我只是瞧瞧上回你的伤好了没。”
“好了、好了，”瞪他一眼。
“是我骗你的，早就好了啦！”她喜欢逗他，但那不表示她得暴露自己的肌肤。
聂渊玄半信半疑。
“可是方才你还痛停在抖┅┅”
竹林外头有叫声，她望去，正是先前以物易物的私塾夫子。
“哼，早知道我就不陪你去换东西了。”她咕哝道，拉过他的手腕，将先前的绳子打死结。“我不想见他，我走远一点儿等你。”她的身影闪得极快，才转眼间就身在好几根竹子后头。
他这才肯定她的腿没有事。暗叹一声，也笑自己真蠢，一遇她叫痛，平常什么判断全抛到九霄云外去了。他站起身时，年轻的夫子正好喘息地跑到面前。
“八公子，总算跟上你们了。”
“夫子还有什么事吗？”他温和问道，看着夫子的眼睛不住地住他身后飘去。
“我是想请教┅┅八公子府上是否有困难？”才会一而再地拿贵重书品来换日常用品。
“也不算困难，只是行至此地，遗失银票与印章，所以──”他顿了下，等到发现时，自己的身体已经自动移到年轻夫子的面前，挡住痴迷的目光。除了求学外，年轻的夫子一生几乎都待在乡下，情绪很明显地表达在脸上。
“八公子，您别误会，我不是┅┅不是要瞧她。我是说，我的意思是您的未婚妻真是┅┅真是艳冠群芳。”他试探地问，瞧见聂渊玄没有任何否认的意思，失意之情溢于言表。
怎么可能呢？一个是他生平仅见的天仙美人，一个是戴着面具的丑男人┅┅会直觉认为是丑颜，是因为在半面的面具外还有浅浅的疤痕，这两个人怎会兜在一块呢？他的惋惜不舍尽流露在脸上，瞧见聂渊玄张口欲言又闭上，他只好死绝一颗爱心说道：“八公子，我是想请教您，您那本《北汉全集》，我请人鉴识过了，确实是大宋年间的珍本，你拿它来换十天的米，未免也太轻视它了，你大可将它送到当铺去，一定能多拿点钱回来。”
聂渊玄温和笑道：“书是要给懂得珍惜的人，我将它交给您，那是因为我确定您会珍惜，至于生活的问题，我只求短暂温饱，用不着这么多。”
“可是你还有个老婆要养啊！”他冲口而出：“你可以挨饿，嫂夫人可不成啊！”