以前的她都只希望某个男人能带给她幸福，现在的她却只想看到他幸福，只是，没有想到离开他竟然会这么痛苦！她实在很怀疑，如果斡罗岑不在她身边的话，她是不是会纵容自己放肆地大哭一场呢？
“额客，”不知何时，斡罗岑悄悄地倚到她身边。“你想哭吗？”
“想，”千黛老实地说。“但是额客不会哭，额客已经不再是小女孩了，怎能动不动就哭呢？”
“哦！”斡罗岑拨了拨火。“那么，额客，咱们到底要上哪儿去？”
千黛沉默了一会儿。
“太近的地方容易被发现，远一点嘛……额客也不想到大宋的地盘，所以……到中兴府吧！至少额客在那儿住饼，多少还有点印象，感觉上似乎也比较不会那么惶恐无措。”
“额客的表舅也在那儿不是吗？”
千黛耸耸肩。“都那么多年了，也不晓得还在不在，就算还在，额客也没有想到要去找他们，或许他们曾帮过我们一点，但后来还不是把额客当礼物一样送出去了，额客对他们实在生不出什么好感来。”
“没关系，额客，斡罗岑会照顾你的。”斡罗岑豪迈十足地拍拍胸脯。
千黛笑了，她欣慰地搂过儿子。“我知道，斡罗岑，我知道你会保护额客的，额客就靠你了！”
“行，额客，咱们先到上都去，至少到那儿我都熟，然后再问路，或跟著商旅到中兴府去，这样应该没问题的。”
“好，那我们睡吧！明天早点起来多赶些路，免得被你额赤格追踪上了。”
“那倒是，听霍骆金说，额赤格在这方面是很厉害的，只要有点蛛丝马迹，他就能追你到死，很可怕的！”斡罗岑嘴里说著很可怕，脸上却是一副崇拜得要死的样子。
千黛抬眸往上看看。“不过，这些天都有下雪，有什么痕迹也应该都被遮掩得差不多了吧？”
“好像是。”斡罗岑好似有点遗憾。“真想试试额赤格的追踪术到底有多厉害。”
原来是这么回事。
千黛受不了地摇摇头。
“睡吧！”
※※※
虽然一向劳动惯了的千黛并不觉得挺著大肚子赶路会特别辛苦，但他们中途还是必须时常停下来躲避大风雪，所以，当他们母子俩到达中兴府时已是冬末近春了，也就是说快到“采瓜”的时刻了。
於是，千黛赶紧变卖了些首饰，在城里租了间小小的土屋，才刚把一切都准备妥当，过了两天，她便产下另一个白胖的儿子了。
长这么大总算升格为大哥了，斡罗岑简直开心得快疯了，总觉得自己好像真的长大了。因此，不过九岁的他不但一肩扛起里里外外所有的琐事，甚至还能帮著照顾弟弟……不！应该说他抢著要照顾弟弟，而且疼弟弟疼得不得了。
“额客，要叫他什么呢？”斡罗岑凝望著怀里的弟弟，漫不经心地问。
“帖木儿，”千黛不假思索地说出一个名字。“当年额客怀著你的时候，你额赤格选了好些名字给我挑，帖木儿也是其中的一个。”
“还有啊？”
“嗯！还有蛮子台、哈海和托欢。”
“哦！”斡罗岑似乎有点心不在焉。“呃……额客，那个……我在想……”
千黛淡淡地瞟他一眼，随即把孩子抱回来放在床上让他睡觉，然后拉著斡罗岑到一边去坐下。
“有什么问题说吧！”
斡罗岑抓抓脑袋。“也不是什么问题啦！只是……我在想，虽然额客说等帖木儿满月之后就要出去找工作，但我觉得额客还是待在家里比较好，否则就算我能照顾帖木儿，可我又没有女乃给他喝，所以……”
“我懂了，”千黛点点头。“你说的也有道理，但问题是，如果额客不出去工作的话，难道要坐吃山空吗？额客虽然带了不少首饰出来，可总有用完的一天吧！到时候怎么办？”
“我可以去工作啊！”斡罗岑傲然道：“昨儿个我上街买肉时，恰好碰上一匹马在发疯，我轻易地就把它给制伏了，结果那个马主人就要我去帮他照顾马（蒙族小孩八、九岁就开始训练竞马了），而且管吃住的喔！当然，我也跟他们说我有额客在，但他们说没关系，可以一起去，要是他们府里有客人时，额客还可以去帮帮忙，也会算薪饷给额客的。”
“这样啊……”好像满不错的样子。“是哪位巴颜（富商财主）吗？”
“不，是总管府的阿黑塔赤（总管马群的官）。”
“咦？”千黛诧异地睁大了眼。“达鲁花赤（蒙古对被征服的民族和地区，虽然委命当地人治理，却又派达鲁花赤监临，是地方、军队和官街的最高监治长官。）的总管府吗？”
“没问题的啦！额客，”斡罗岑立刻知道她在担心什么。“这儿又不是额赤格的封地，达鲁花赤也不是大元人，好像是契丹人的样子，不会有人认出我们的啦！”
“这样啊……”千黛略一思索。“好吧——我们就到总管府去吧！”
反正儿子爱马，在弘吉剌部时就天天与马为伍，这会儿让他做兀剌赤（养马人）可不正是恰得其所？
於是，他们搬进了达鲁花赤的总管府内，分配到一间小小的瓦屋。平日里斡罗岑上马圈去工作，千黛就在家里照顾孩子，顺便做点针线女红，打算需要的时候可以拿出去卖。
就这样到了四月春，达鲁花赤努鸟儿的宠妾所生的儿子满月，努鸟儿大肆宴请宾客，名为庆祝，实则是通知各位巴颜大人们该是巴结送礼的时候了。
於是这一日里，络绎不绝的宾客塞满了原是西夏皇宫的总管府，府里上下忙成一团，千黛也背著小儿子上阵杀敌……不，上厨房帮忙了。
蒙古游牧民族一向以肉类为主食，而且是以羊为主，牛为副，鱼再次之，祭祀时才用马。而这种大宴客，当然少不了手扒肉、烤羊腿、羊背子、扒驼掌等，再加上炒米、女乃皮子，还有马锺。
在大草原时，一般的蔬菜大都只是挖些野生的韭菜和蘑菇来食用，但这儿有农耕地，因此，蔬菜产量也增多了。此刻，她就拿了一篮子洗好的配菜正要进厨房，突然有人叫住了她。
“喂、喂，你在厨房工作的是吧？！来、来！帮我熬一下这个，三碗水熬成一碗，明白吧？”
千黛回头一瞧，原来是一对近五十岁的中年夫妻，两个锦衣玉带的汉人，而且……好像很面熟！
适才说话的中年人正递过来一个纸包，却中途就被中年贵妇截了回去。
“不对，是两碗水煮成一碗！”
“不是，药铺掌柜的明明说是三碗煮成一碗的呀！”
“你听错了啦！是两碗煮成一碗才对！”
“错了，错了，是三碗煮成一碗！”
“那里是，是……啊，秀如？”中年贵妇突然指著千黛大叫，一脸的不敢置信。“你是……秀如？”
这一声秀如终於唤回千黛久远以前的记忆，就是那个女人提议要把她送给大元将军，而那个男人毫不考虑地附议了——她的表舅和表舅妈。
出乎自己意料之外的，千黛感觉很平静。“我不是秀如，表舅妈，我娘已经过世了，你应该比谁都清楚的，不是吗？”
记得当初娘病倒时，她还曾经跪在地上要求表舅妈请个大夫来帮娘看病，但是表舅妈却叫她自己想办法。或许娘的病真是没救了，因为染上瘟疫的人似乎没一个活得了，可至少也要尽份心力呀！
中年夫妻柳大然和翠娟一听千黛这么说，似乎有些尴尬地互观一眼，而后柳大然才勉强挤出一抹笑容问：“你……呃！是千黛？”