楔子
“咦，薇薇你看你看……”小机突然兴奋地指着旁边。
卫薇一看，但见杂草丛中，半遮半掩地躺着一窝蛋，体积像鹅蛋那么大，有五只之多。
两个小孩眼巴巴地望着，尚不知道这是毒蛇蛋，更不知道大凡有蛇蛋之处，必定有大蛇出没。
“一定是大白鹅躲在这儿下的蛋。喂，我们捡了回去交给妈妈，叫她煮来吃好不好?”小机扭头小声说着，却未等她回话就扭过脸，百般兴奋地往前面移去。
“别！”卫薇死扯着他，“门口大木块上的告示说不准捕捉野生动物。”
“这不是动物，这是蛋，笨！”
“但它将来会是动物。”
“那是将来的事。鸡蛋也是小鸡的前身耶，不也天天让人吃？”
“你真无赖！让护理员知道了会罚你，会把你锁进黑房里。”卫薇跺着脚死扯着他。
“放在背包里谁知道——你放手啦，再不放手我揍你哦！”
“不放不放，这些蛋没了妈妈会好可怜的。”
“没用的女生！”小机回头盯着她，又看了看被她紧紧扯住的手臂，“再不放手我就真揍你哦，男子汉大丈夫说得出做得到的。”
“不准，就是不准，人家好好的你干吗要偷走，如果你真这样，我告诉叔叔，叫他打你。”
小机一愣，像被人立即点了死穴，真不敢上前了——被妈妈知道还好，要是被爸爸知道了，不揍扁他才怪。
“臭女人，你好讨厌，我以后也不睬你啦！”小机一跺脚，蹬蹬蹬地转身向林外奔去，慌得卫薇尖叫一声，赶着跟上前去……
第一章
“风，放下你手上那些无聊乏味的部落及种族的历史文化研究，明天下午立即到美国一趟！”电话里，传来查理·乔纳西圆滑却好听的语调。
“什么事？”卫风微微一愣，望了望书桌上的小钟——深夜十二点来电？似乎不是老喜欢装出很为人着想的查理一向的作风。
“明天到纽约唐人街，找一位叫严若的男人。”
“严若？”精明的脑袋极快速地转动着。
“他将是你的搭档。”
“我不需要搭档，我现在是自由身！”卫风语气略显冷硬——这该死的查理似乎总是摆出一副主脑级的姿态，每每忘记大家只是曾经为利益而合作的关系，每一次的任务绝对有可能是最后一次，只要他愿意。
查理轻轻一笑，及时点住他的死穴，“风，这次的酬劳是你往常一次任务的十倍！”
“你……”
“别你你我我了，没人比我更清楚你的处境啦。”
圆润的音调夹杂着些微笑意，内中含有三分的关心，却又适可宜止地加上一点点的挑衅。卫风甚至可以想象出查理一张圆圆胖胖的脸早已笑成一团了。
他不语，更不喜欢查理这样说话，却不想反驳，因而选择沉默。
“任务的内容和严若的地址，三分钟后，我传真给你。”查理悠悠地说着，“明天上午，你的户头将会多了百分之二十的定金，风，那些钱暂时能够安顿好你的家人了。要知道，男人于世，最重要的是要令父母家人安居乐业……”
卫风脸一沉，冷声道：“闭嘴。”
“你是否想知道我怎么会如此清楚你的事？”
“错了，查理，你不应该忘记，我最讨厌别人和我玩心理游戏。”
“我们是好朋友嘛，互相关心一下总是必要的……”
卫风哼了一声，搁上电话。查理这只老狐狸，每次有任务求他合作，总会把他的现状查个一清二楚，然后堆着一脸笑，拣他最窝心的事说上两句，加以利诱，待他犹豫之际，早已一按回车键，把定金存入他的户头……
查理是他大学时期的教授，表面上是历史研究学者，私下里，却极善于替富翁寻觅各种各样的宝物和失物。他通常只是当委托人的角色，因为对社会交际和各种秘密信息来源极有办法，让许多高官及富翁放心地委托他处理问题。查理虽然极善钻营，却能与搭档公平地分配赏金，开出的报酬也十分丰厚，故与他合作的能人异士遍布全世界。然而作为一个也算得上是精明能干的男人，老是被这只老狐狸牵着鼻子走，卫风也不是不烦恼的。只是，他这辈子也不知撞了什么邪，行了什么霉运，麻烦事老是一件接一件地扑面而来，肇事人，通常是他至死也不能不顾念的家人。
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今年三十一岁的卫风在加拿大多伦多大学历史系毕业，学成后曾与友人在世界各地的冒险天堂——例如热带雨林或荒无人烟的野外峡谷等等流浪六年之久，借此查探各国民族、部落极其神秘的宗教传说、信仰和生活习性。其间遇过无数诡异神秘之事，有几次差点连命也丢了，幸而有惊无险，总算还能再见父母亲人。
据传他那友人身怀绝技，胆识过人。所谓近朱者赤、近墨者黑，这样的六年下来，令本身生性就热衷冒险的卫风有了惊人的应变能力，每每凭着极其敏捷的反应和超群的身手化解了种种危险的状况，更替查理解决了不少麻烦事。
既然有如此的经历和能耐，必也是略有家底之人了，然而，这几年间他的亲人老是惹事，大有步出家门，便有飞来横祸之哀，而这些事，全部都是巧合发生，全部都必须用钱才能把灾难的程度降至最低！
看看吧，三年前，台风袭港，谨慎的他早早叫父母把危险物品移下阳台石栏，然而，就是在移动花盘的那一刻，小心翼翼的父亲不知啥事就失了手扔了花盘，把楼下刚巧路过的一个老太婆吓得当即晕倒在地。他父亲火速把老太太送往医院作详细检查后，主治医生居然说病人被吓至痴呆！老太太的家人自然不肯罢休，最终要赔了大笔医药费，还要他负责出资照顾老太太至百年归西。
二年前，他那喜欢古董的老妈向人家买了一只清朝的古玩，还没捧暖手，便被警方查出是贼脏，不但要没收，还得花大笔钱请律师打官司！
一年前，他那美丽可爱的妹妹居然惹得两个男孩在戏院门前为她大开杀戒，等他赶到之时，妹妹哭得声音几乎哑了，而那两位英雄，一个断了胳膊，一个断了腿。偏又是富贵人家的孩子，无可奈可之下，又得花大笔的补偿费、掩口费兼医药费。
上月，他父亲驾着小车规规矩矩地行驶在指定路线，突然冒出一个横过马路的老年男人，结果，也不知有没有撞到他，反正就那么吓上一吓，老人家立时倒在地上，送至医院后，便死翘翘了。偏人家的儿子是一个略有黑社会背景的野蛮人，扬言要他赔款二千万，少个子儿也不行，不然一定会制造一些“意外”以回报他的家人！
所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。处身这种情势，纵然有三头六臂之能，卫风也不得不忍气吞声。况且自己经常在外，为保家人安全，即使明知对方是狮子大张口，他也只好无可奈可地照办。
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“嚓嚓嚓”的声音响起，查理的传真来了。卫风拿起传真一看——美国知名首富李湘来之独子得了绝症？
半晌，查理再来电话，“卫风，李湘来每年也捐助不少慈善事业，勉强算是好人一个，而且……找一株草药而已，难不到你的。”查理嘿嘿一笑，不待卫风回应，他已挂线了。