皇上？
三司还未会审，怎么他的事情竟闹到皇上那里去了？
怔忡间，忽听得霁月的声音凉凉地笑起来：“北疆告急，南疆也告急，皇上怕是夜里也睡不安枕了吧？”
奇怪的是，这样大逆不道的胡言乱语，那人竟也不呵斥，只是一个劲地催他上路。
一乘小轿，直入皇宫。
待见了圣上，竟真是南疆告急。
原先只是在沿海村落劫掠的赤军，已二度袭击浮洲港，海卫军无人统领，不堪一击。富商巨贾纷纷逃往海外，所携财物却无一不被人洗劫一空，人却又被毫发无损地送回来。平民百姓携家带口逃往内陆，难民人数激增，给沿路各郡带去恐慌。如今，整个浮洲人心惶惶，几成空城。
这还不算什么，最令人担心的是，锒铘国的巨大楼船就停在海上，对金碧国虎视眈眈。
陡然听得皇上提及“锒铘国”这三个字，谢慕骁心头猛地惊跳了一下。
莫非，霁月那些或真或假的话，其实都是真的？
她真的是锒铘国的公主？她真的把自己置于险地，是为了逼出锒铘国主，用浮洲城全城人的性命，来换取他的自由？
冷汗涔涔而落。
他跪在阶下，看不到皇上脸上的表情，亦不能从皇上徐缓平静的语气中听出些什么，便只能挺直脊背，咬牙不语。
这样沉默片刻，一袭明黄色的衣袖平伸在眼前。
一愣之下，他的人已被衣袖的主人稳稳地托住了。皇上亲自来扶，他只能依势而起，垂手立于一旁。
“北蛮一十六部，集结于祈台关外，与我朝战事一触即发。如今，百官耽于逸乐，主和者众。”说到这里，皇上突然笑了笑，让谢慕骁一颗绷紧的心弦陡然间拨乱了，心乱如麻，“当那位龙姑娘自称是锒铘国的公主，并宣称，要用锒铘国最精良的武器助我朝抵御外敌之时，朕的确是高兴过，以为是天佑我朝。可是，朕是一国之主，做任何决定之前，都不能仅凭一己之言。果然，不到一日，唯恐两国交战的官员们便将公主的身世查了个一清二楚。”
谢慕骁苦笑了一下。
“这个……你应该比程文皆更清楚吧。”
他只得抱拳回道：“是。臣清楚。”
“既然清楚，那么锒铘国停在浮洲港外的楼船又是怎么回事？”帝王的声音并不大，却自有一股威仪。
谢慕骁定了定神，“臣以为，两国交战，总应该先弄清楚对方的目的和交战的原因。”
“锒铘国有使臣前来，他们的目的很简单，说是公主在我国受到了无礼对待，有辱国体，要来讨还一个公道。”
皇上负手，来回踱了几步。
“现在的问题是，那个女匪首究竟是不是锒铘国的公主？”
女匪首……
纵使低垂着头，他亦能感受到两道锐利的目光落在自己身上。不能再沉默了吧，他在心里叹了口气，抬头，直视着帝王犀利的双眼。
“的确是一个两难的抉择。龙姑娘若为公主，我们如此待她，似乎也并不是赔礼道歉便可以解决。若她不是公主，那么，锒铘国野心昭彰，所需的不过是一个合情合理的借口。”
这样的回答似乎并不能使皇上满意。
“她为你而来，你却不知她是否是公主？”
“臣……确实不知。”
皇上沉默地看了他一眼，忽然大步走向龙榻，一撩下摆，坐了下去。
“朕信你不知，也信你是含冤入狱。不是因为你，而是因为谢氏先祖谢铁衣！朕信他的子孙！那么，诚如你所说，如果朝廷将海神余孽招安，共同对付赤军，是否能缓解南疆的急患？”
谢慕骁长揖到地，“若为臣领军，定然将赤军逐入风暴之眼，严守南疆之大门，不让其踏入一步。至于海盗侵扰，锒铘楼船的动向，臣斗胆进言……还要着落在龙霁月的身上。”
“你的意思是……”皇上微微眯起眼。
“龙霁月的罪名是她假扮公主，现在是不是假扮还说不清楚。既是如此，圣上乃泱泱大国之贤君，何必与蛮夷小柄计较呢？不如放她归去。一来，让锒铘国失了挑衅的借口，二来，也显出了金碧国的风范和气度。”
一席话侃侃而谈，掷地有声。
待得一气说完，才发觉偌大的含元殿寂静无声，不知道从哪里吹进来的冷风，滴溜溜转着圈，找不到出路。
他屏息静气，等待着帝王的决定。
那一瞬间，他仿佛又看到她那张似笑非笑的脸。
币在梁上，印在地上……无论抬头低头，总是无处不见。
如果霁月看到他现在这个样子，又会是什么表情？不知道她自称锒铘公主的时候，是否见过皇上？又是否如他一样，在君恩君威面前谨小慎微，谦恭小心？
然而，依她的性子，怕是不会如此吧？
唇边不自觉地露出一丝淡淡的笑意。
“谢爱卿？”
啊？皇上在唤他。
谢慕骁赶紧收摄心神，应了声“臣在。”
“就按你说的办！”皇上仿佛是下了很大的决心，短短几个字说得铿锵有力。
他还来不及松一口气，又听得帝王的声音无比威严地道：“我授你统领之职，全权处理南疆之乱。但是，你要想清楚，成功，是为谢家历代列祖列宗增光添彩、锦上添花。而一旦失败，靖安王如今已是削其爵位，闭门思过。再有一点风吹草动，怕是连朕也保不住他。谢氏一门为国尽忠，朕可不想看到靖安王历代的荣耀毁在你的手上。”
一番话褒贬参半，恩威并施。
但其中的含义无非只有一个，要放龙霁月可以，他必须拿整个谢氏的荣耀来做抵押。一旦失败，靖安王从此将会从金碧王朝的历史中一笔抹去，再无痕迹。
若真如此，他是死也无颜面见列祖列宗。
他默然，而后再度长揖到地，“臣，领旨。”
听到这句话，高高在上的帝王默立良久，才轻轻挥了挥手，结束这次深宵长谈。
离京的时候，母亲的话言犹在耳——“无论是真是假，公主在手里，总是一个分量极重的人质。”
可是，她为他入狱，为他造乱，他又怎忍以她为质？
他孤身离京，离京之前，委托好友傅天照从大理寺监牢放走了霁月。
一个人匆匆上路，日夜兼程，每到一处驿站，也只是稍作歇息，便换上脚程最快、状态最好的马匹，一路向南。
沿途几次想要打听她的消息，却总是无法启齿。
世事无常，如浮云变换。
想她一路随他北上，重金贿赂官员，又不惜献出锒铘国最精良的武器，到最后，却只落得个锒铛入狱。
而他，身陷囹圄，自身难保，更别提护持纤纤弱女。
反倒是她，为他一人而致浮洲大乱。
这是他的幸？还是不幸？
是她的劫？还是他的难？
如今，他临危受命。
要解救浮洲的燃眉之急，他与她，或会再度于战场相见？
第9章(2)
俗语也有云，近乡情更怯。
一路疾奔，愈近浮洲，他的心愈难平静。
在这个边陲小镇之上，已能够闻见硝烟的气息。
啊洲，他回来了。
那么，霁月，她是否也已平安归来？
一匹惊马踏碎了黎明前的宁静。
沉睡中的浮洲城，满目狼藉，断壁残垣随处可见，泥尘从马匹经过的废墟上簌簌滑落。寂静的街巷不见一个人影。
很难想象，几个月以前，这里还是金碧国最大最繁华的出海港。
谢慕骁纵马越过仿若无人的空城，从城东驶到位于城西的海司衙门前。城西的景况比城东要好许多，似乎并没有经过战火的冲击。只是，家家户户门户紧闭，也不知道是举家迁移了？还是全家人躲在一处，惶惶然不可终日？