第一章
万剑山庄。
今年的秋天来得特别早，才八月，一场持续了十多天的连绵细雨便已带来秋的凉意。荷塘里的荷花还来不及凋谢，那探出墙头的叶片却已染上一茎微黄。
酷暑与凉秋在这静山幽林里相映成趣。
这—日，初七，立秋。
骤雨初歇。
天色还未全亮，几点疏星挂在天边，林子里静悄悄的，只闻鸟雀啼鸣。
睡眼惺忪的老人开了庄门，跨过高高的门槛，打了个呵欠。
“早，忠伯！”
忠伯吓了一跳，呵欠打到一半，吞了回去。
他回头，看到身后不知打哪冒出来的愣头小子，眯了眯眼睛，道：“离小子，不用这么早下山吧？”
宋离憨憨地笑，露出一口白牙，“今天我还想去药铺看看。”
“药铺？哦——”忠伯咧开嘴，打个哈哈，“对对对，今天是立秋了嘛，瞧我这记性。”说完，瞧瞧这天，又叹息着加了一句：“俗话说：早立秋，凉飕飕。今年这天哪，是要早些准备着。”
宋离点点头，黝黑的面容掠过一丝腼腆。
忠伯张嘴，还想说些什么，看他一眼，却又止住，末了，只挥挥手中的长扫帚，道：“走吧走吧，早去早回。”
“哦。”宋离松了口气，答应一声，出了庄门，走两步，又回头笑说：“我今天还要去给大师兄买酒呢，顺便给您捎两坛回来？”
“那敢情好！那敢情好！”忠伯笑得满面皱纹。
宋离这才转身走下山去。
下山的路有两条，一条是直通庄门的大道，另一条便是庄子右侧未被开垦的小道。虽然要经过长长一片山林，但路途要比大道近了不止一倍。
他习惯性地拐进小路，清晨的风带着山夜未尽的湿意凉凉地拂上他的脸，极清爽，极惬意！他吸一口气，扯开步子，在下山的路上越跑越快。
嗯！待会儿下了山，要先去帮王大娘买绣线，再给大师兄买酒，还得给四师兄捎个口信，然后才能去药铺和米店。时间不算太紧，可也浪费不得。
他一边跑一边思量。
“喂！小心！”突如其来的一声娇叱打破了山间的宁静。
他一怔，来不及收步，只听得“咔嚓”一声，足踝处传来一阵刺痛，想是踏着了草丛里的捕兽器。
那铁钳深深掐进肉中，痛得他冷汗直冒。
奇怪！这片山林里怎么会有猎人？
宋离拧紧了眉头，脸色刷白。
“哎呀，你这人怎么这么笨啊！”树林后隐隐走出一个十六七岁的少女来，手挽长弓，样子极为神气，虽然看不太清相貌，但听声音，应该是提醒他“小心”的那个人。
他忍住痛，礼貌地抱了抱拳，道：“多谢姑娘。”
“谢我？”少女望他一眼，极好笑的样子，“你谢我说你是笨蛋，还是谢我设了这个捕兽夹子？”
“这夹子是你设的？”宋离瞟一眼她手中的弓箭，蹙眉。
“当然。”少女骄傲地扬了扬下巴。
“可——这里是万剑山庄的地方，是不允许外人随便捕猎的。”他好心地提醒她，以为她是山下村庄里的猎户。
“万剑山庄？那是什么东西？”少女偏首，漫不经心地用一支羽箭轻轻敲着右肩。
宋离听了，抑去脸上的不快，容色一正，道：“万剑山庄不是什么东西，而是……”
“哦！原来万剑山庄不是东西啊！”少女阻住他的话，拍手笑道。
宋离又好气又好笑，想训斥她几句，又见她笑得天真，想来不过是小孩子心性，争那口舌上的便宜，倒不见得真对万剑山庄有什么不敬。于是释然笑道：“姑娘，这里可不是玩的地方，你还是快快回家去吧。”
“这里这么大，好玩得很，我干吗要回家？”少女却一点也不领情。
宋离心道：这小泵娘不知天高地厚，要想个法子吓退她才好。
他略一沉吟，那少女却又嘻嘻笑道：“你的脚是铁打的吗？到现在也不知道痛？”说着，竟用手中的长弓狠狠敲了敲捕兽夹子，丝毫没有为他解围的意思。
宋离脚下一痛，瞪她，她笑得刻意，搭配上天真无辜的表情，一点也不觉得自己的举动有何不妥。
他暗叹口气，沉下脸色不再理她，径自弯了腰，用力去掰那紧紧闭合的铁钳。
“你不要白费力气了。我这夹子可是机关巧手打造的哦，胡乱用力，只会越合越紧。”少女面不改色。
她这一番话，激起了宋离的蛮劲，他咬着牙，右手使力，竟是硬生生地将铁钳拗弯过去，再小心翼翼地将伤脚拖出来，他一坐在地上，直喘气。
少女的眼睛越睁越大，仿佛是不敢置信，一双妙目肆无忌惮地打量着他。
“姑娘，你看够了没有？”宋离被她看得不自在，不悦地道。
少女嘻嘻一笑，也不介意，大大方方地走过来蹲在他旁边，问道：“你叫什么名字？”
此时，天色已大亮，初升的朝阳从树叶缝隙里筛漏下来，映在她的身上，竟像是披了一层金光似的。
他这才瞧清，她身穿淡绿罗衣，颈中挂着一串明珠，肤色白女敕，仿佛要滴出水来，双目流动，秀眉纤长，十分美丽中竟带着三分俏丽，四分灵气，好比邻家小妹般，令人顿生亲近之意。
他不由得呆了一呆。
少女抿嘴—笑，并不羞恼。
他脸一红，反倒有些拘谨起来。
她也不以为意，拾起地上已经废弃无用的捕兽夹子，拿在手中把玩，“许老头说，普天之下能用双手掰开这个夹子的人寥寥无几，没想到你竟是其中之一。”
“许老头？”他微愕。
“许重山啊。”她满不在乎地道。
“哦。”他答应一声。反正也不知道这许重山是何人物，神色简便也是淡淡的。
少女更为好奇，忍不住又问：“你到底叫什么名字？”
心里把许老头说的那几个人想了个遍，也想不出能与他对上号的人物。
“宋离。”他规规矩矩地答。
“宋离？”没听说过。
少女轻蹙娥眉。
“那，你叫什么？”他觉得她天真爽朗，一点也不像一般女孩子那般扭捏造作，心下觉得投契，是以随口问了出来，也不觉有何唐突之处。
少女却突然收了笑容，连那捕兽夹子也一并掐住了他的脖子。
“说，你到底叫什么名字？”她语带威胁地问。
他不解，却仍是老老实实作答：“在下姓宋名离。”
“大宋的宋？离别的离？”少女又问。
他点头。
那少女脸色变了几变，口中喃喃地道：“不可能，江湖中有名的人物我不可能不知道。难道是许老头骗我？这夹子根本就不是什么了不得的东西？”
她心中烦闷，愈看愈觉那夹子碍眼，手一抖，将夹子摔在地上，狠狠拿脚去踩。
“姑娘！”宋离吃了一惊，顾不得自身安危，使一个扫堂腿，将捕兽夹子远远扫了开去。虽然夹子失去了功效，可拿肉脚去碰精钢，还是会痛的吧？
少女怔愕了一下，提起的脚在半空中顿了一顿，最后竟狠狠踩上了他才收回一半的腿。
“你！”他吃痛，捧住腿。
少女扬一扬眉，“我怎样？”
他瞪她半晌，却是做声不得。
她却“扑哧”一笑，毫不以为意，“谁叫你多管闲事的？”
他的心顿时凉了半截，闷闷地，只是不乐。起初，他原以为她是天真无邪，及至现在才发现，她根本是刁蛮无理，喜怒无常。
宋离站起来，拍拍身上的草屑，也不与她作别，径自一拐一拐地向山下走去。