“只是暂时。我想先该由我们来熟悉千千。”
“你的意思是先由我充当实验品吧？”唐诺想不通他这天才老妹怎会动脑筋动到他头上来。二十六岁的唐诺根本没有应付小表头的经验，活像个粗旷的大男人！他宁可招架监狱的重刑犯，那还合适些；而现在他们竟要他去伺候一个青春期娇滴滴的小女生……想了就很不对味。
“要收养那个千千是你们俩的主意，干嘛拖我下水，充当什么保姆，难道还要泡女乃换尿布不成？”
“事情是这样的，”妻子偷偷挤眉弄眼示意他。樊奇只好出马当坏人。“我们早在六个月前就预订了在巴黎开场的纪念戏剧大赏套票，两个月内一连在欧洲十几个国家展开两百场演出，全世界名伶群集，这是世纪盛会，难再躬逢，错过可惜……”
“你们俩的意思就是——你们这对神仙眷属要去欧洲逍遥度假，而要把那个麻烦的小表丢给我，一缠就是两个月？”唐诺眯起了眼睛。
樊奇祭出了最后法宝，虽然有点肉痛，但为了一圆海潮盼了许久的艺术假期，他也只有——拼了！伴着一声心痛叹息——
“当然不会让你白白牺牲，算是个协定——‘大鑫’的年度约由你接了，行吧？”
唐诺平空飞出一声响亮的口哨！眉飞色舞的得意样深藏不露；显然他也正使心机。“这我得考虑看看。”
樊奇的眼光想将他千刀万剐！要不是爱妻在前，樊奇早就动手了。唐诺忍住爆发大笑的冲动。算了！不要再折磨他。唐诺装出很勉为其难的样子。“好吧，看在我老妹的份上，成交!”
海潮根本不在意他们的角力，她只是高兴事情顺利解决，唐诺愿意支持她收养千千，她的欧洲之旅又得以成行，真是太完美了！“不准反悔唷，就算你要反悔也来不及了。”
“只怕想反悔也来不及了。”唐诺背过身去。“阿奇啊！你再这么爱我老妹下去，恐怕你的王国就快拱手让人了。”多少得意之色溢于言表。
五年前不务正业的混混唐诺突然“改邪归正”，立志创业。从小就念放牛班长大的他没什么特长，独独对电玩一把罩；于是和弟弟唐瑞用五十万起家，结果情况发展得比想像中还顺利。两年半不到，他的公司变成超百人的规模，唐诺的成功跌破众人的眼镜不说，他的脑筋动得更是飞快，触角伸向电子传讯通信和开发。
当业务蒸蒸日上时，唐瑞服兵役去了，唐诺更有如拼了命般一天花上二十小时待在公司里。在此时的扩展关键期，有“大鑫”的合约无异是强心剂；“大鑫”是超级大户，“唐飞”单是吃下这张单子就够活上一年！而樊奇家传的“龙京”企业正是去年度的电子业风云企业，也是“大鑫”过去两年的合作对象。眼见唐诺着实是个杰出人才，樊奇不知花了多少心思想挖角，只要他愿意把“唐飞”结束，投效到“龙京”，最好的位子、多高的薪水随他开口。只是唐诺那肯？公司是他和唐瑞的心血浇灌出来的结晶；在唐诺眼里，男人可以没有爱人，却不能没有事业。所以根本没有放弃的道理。“唐飞”就是他的爱人。
“还久咧，想抢？门都没有。”樊奇笑了。没错，比起唐诺兄弟，他没有太多野心，也许是自小财富与权力来得轻易的缘故，他看得淡漠一点，只想守成，其余慢慢发展就好。尤其自从婚后，他拥有海潮就万事足，海潮又是十足的梦想家和流浪派，两人一拍即合，天天沉浸爱情乡，把业务问题解决掉了就去游山玩水十天半个月，一切用电讯遥控，当一对快乐幸福小夫妻！
“不保证。”唐诺跃出泳池。“好了，差事全交代了，你们什么时候走？”
海潮满脸是甜蜜笑容。“下午二点的飞机。”
“那个叫千千的小表何时来？”唐诺披上黑色海滩巾，拭干头发。
海潮吞吞吐吐。“事实上，千千的班机预定在九点四十分到达，也就是说是在两……不，三分钟前飞抵桃园机场……”
唐诺瞪着她。“什么？！”
“我们已经派人去接她，我想事先来跟你沟通一下是有必要的……”海潮越讲越小声，显然很心虚。
唐诺抿紧了唇。真“事先”啊！他们真是算计得他用准准的！料定动之以情、诱之以利，他非答应不可！就算他死不同意，他们来狠的，先斩后奏。人都接来了，届时他们上飞机一走了之，唐诺还是会心软．充当苦力与保姆……这就是他亲爱的妹妹和妹夫，他们发挥善心爱心，却要他付出代价的……
“千千真的是一个可爱的小女孩，你会喜欢和她相处……”
手上的大哥大适时响起，海潮松一口气，终于可逃开唐诺那足置人于死地的眼光。孰料她没说两句，脸色遽变。“什么？千千失踪了？……不可能！一个好好的人怎么会平空消失？千千不会特技……你们再找找！再努力的找！傍我个交代！……”海潮的面色越见沉重。“好，你们继续找，我们马上赶过去！”
＊＊＊
千千坐在速食店明亮干警的大玻璃墙侧，口中吸吮着冰巧克力女乃昔，手上香脆的薯条一根接一根没停过；她那两条长长、漂亮的腿不住地在鲜黄色的小方几下摇呀摇、荡呀荡．一对大圆眼睛左瞄瞄右看看，机灵背后的笑意关不住，亮灿灿的要泼洒出来。
炳！苞掉了人吧？！凭他们那几个三脚猫货色怎能绊得住她？趁他们还急得团团转时，她可以逍遥地逛上一阵！
千千想起老汤姆律师临别时对她的谆谆教诲，不禁作出受够了的表情！她当然知道他是真心为她好，不像那些奇奇怪怪不知打哪儿突然冒出来的亲戚一样。自从爹地走了之后，世界上就只剩一个老汤姆真的关心她，可是他太老了，能为她尽的心有限；对于终于找到杜威远事先立下的遗嘱中提到的托付人；老汤姆感到终能不致辜负这位多年的雇主兼好友。他是这样叮咛千千的：
“那位海潮阿姨，她是你爹地的好朋友，她愿意照顾你，这也是你爹地的心愿，你可要好好和海潮阿姨一家人相处啊！知道吗？记得常常写信回来，喏，住址在这里，要收好……”
千千噘起嘴，轻哼了一声。其实她根本不在乎有没有人愿意收养她，反正她一个人过惯了，将来一个人长大也可以；她不喜欢别人给她“恩赐”的感觉，那很不舒服。她是没见过那个海潮阿姨，只偶尔听爹地提过一次；爹地一向没什么朋友，更别说是女的朋友。不过，她不太好奇，丽丽院长一向说她早熟，世故得可怕，她才不承认！千千只是没遗传到多少人类的好奇基因罢了，她觉得任何事都不过如此，见怪不怪。
啊！要说收养人的出现代表什么好处，那就是能甩掉那讨人厌的丽丽院长！已经在住宿学校待得快腐烂掉了！相信丽丽院长跟她一样深深庆幸！她那肥胖的身体再成天追着她跑、大呼小叫的话，不出三年，一定会心脏病发死翘翘！
千千懒得多想，将女乃昔一口吸尽。这时她身边有个男生的声音响起：
“嗨！一个人吗？”
她身边其他位置并没有人，那么那家伙就是在跟她搭讪了。千千一瞥那个男的，比她大概大几岁，一脸假扮酷哥的拙样，连胡渣渣都剃不干净！