“二小姐，你起来啦，快来用早膳。”
水荷朝她额首，落坐在椅上，端起一碗粥吃了起来。
金枣站在一旁欲言又止地看着她，一副不知该如何启齿的模样。
“金枣，这里没有外人，有什么事你就直说吧！”水荷瞥了她一眼。
“二小姐，算算日子，我们在这里也住了半年。大小姐一直没有下落，你又不想回去，现在你也已经跟顾大少爷同房了，可你们又尚未成亲，这对你的闺誉不好，二小姐可有打算何时要成亲呢？”这事关二小姐的名声，她实在无法不管，若是大小姐知道了，也绝对不会赞同的。
“再等半年吧！若是再找不到姊姊，我会跟炎成亲的。”水荷叹了口气，顿时胃口尽失。
金枣看她放下碗筷，不再用膳了，有些自责自己不该在此时提起这个话题，影响到二小姐的胃口。
“我想去般若寺拜拜，祈求可以早日找到姊姊。”
“好的，我马上去准备。”金枣连忙退下。
“娘，你起床了吗？”
彼婕人未到，声先到。小家伙不畏寒冷，全身穿得圆滚滚的，两只小腿跑起来毫不费力，直往她爹的寝房冲去。
金枣开门的同时，顾婕正好冲了进来，后头则是追赶得气喘吁吁的青青，看得金枣满是笑意。
“婕儿，吃过早膳了吗？瞧你跑得都流汗了，当心着凉。若是被你爹瞧见，铁定会责备你一顿的。”水荷笑念着她，用巾帕拭去她脸上的薄汗。
彼婕笑得十分开心。有娘关心真好！两只小手主动抱住水荷柔软的身子撒娇。
“娘，你今天有没有打算去哪里呢？”她喜欢娘身上香香的味道，难怪爹老爱跟她抢娘。
“婕儿，想不想跟娘去般若寺拜拜呢？”水荷轻抚她的小脸笑问。
“我要去！我要去！”顾婕兴奋地大叫，她最喜欢和娘出去了。
水荷轻捏她小巧的鼻头，笑着对青青交代，“外头天冷，麻烦你帮婕儿拿件外衣过来。”
“是。”青青含笑退下。
“二小姐，我也先去准备，等会就可以出发了。”金枣笑着离开。
一刻钟后，一辆马车从顾府大门离开，不一会便来到东郊的般若寺。
马车一停，顾婕便迫不及待地跳下马车，跑到石阶上等候其他人。
“婕儿，别跑那么快。”水荷穿着一件水蓝色的翻领大氅，在金枣的扶持下走下马车，朝着石阶上的小人儿呼唤。
“娘，快点！”顾婕一溜烟地又跑到几个石阶上，一面回头催促。
见状，水荷提起裙摆尾随在后，青青则急忙追上小主子。
四人先后来到般若寺的大殿前，看着庄严的佛像，水荷领着三人跪了下来，诚心祈求姊姊能平安。在虔心跪拜磕头完后，四人移到佛寺后的石亭内稍作休息。
“水姑娘，我去跟寺里的师父要壶热茶，大家喝了暖暖身再回去好吗？”青青向水荷请示。
“也好，劳烦你了。”水荷微笑颔首。
“娘，我们别那么早回去好吗？回去的路上再去街上逛逛可以吗？”顾婕坐在石椅上晃着两只脚，一脸嘴馋的模样。
“你这贪吃的丫头，又想吃冰糖葫芦了对不对？”水荷笑睨着她，轻捏她粉女敕的脸颊。
“看不出来你倒是挺有本事的，还没进门就可以让这个小丫头叫你一声娘了。”
忽地，一道冷讽声响起，一抹红色身影出现在三人眼前。李玉秀恨恨地盯着水荷，这是两人第一次面对面。
上次她只在远处看过她，这回仔细地打量她，自认自己容貌不逊于她，为何她能在这么的短时间里收服这对父女的心，她到底是哪里不如她？！
“你是……”水荷纳闷地望着眼前面露不善的女子。
“二小姐，她是吉祥酒坊的李姑娘。”金枣认出她的身分，小声地在水荷耳边低语。
“李姑娘，请问有事吗？若是不介意，请进来石亭内休息一下。”水荷有礼地邀请。
“你不用对我那么客气，我是来找你晦气的。”李玉秀直接挑明道，不客气地定进石亭，与她面对面坐着。
“敢问，我是否有得罪过李姑娘，否则你何出此言？”水荷非但没被她吓到，反倒觉得有趣，这位姑娘挺坦白的。
“没错，你是得罪了我。我从小就喜欢顾大哥，六年前他成亲时我伤心了好久，这次我绝对不能眼睁睁看着他娶你，我要你马上离开他。”李玉秀横眉竖眼不客气地道。
“如果我不愿意呢？”水荷抱着顾婕，见她似乎被李玉秀盛气凌人的模样给吓到，轻拍她肩头安抚她。
“你……我们走着瞧，我不会轻易放弃的！”李玉秀气恼地拍桌起身，撂下狠话后，气冲冲地离开。看样子这个水荷不好对付。
“二小姐，这位李姑娘也太过分了吧，竟然说出这种话来！”金枣替自家小姐抱不平。
“算了，她也没对我怎么样，这件事回去别提，知道吗？”水荷提醒她别生事端。
“是。”金枣不情愿地颔首。她才不想在顾大少爷面前说去呢。
这时青青手里端着托盘，上头摆放着一壶热茶和四个茶杯，往石亭走了过来。
“水姑娘，方才我与李姑娘擦身而过，她是来找你麻烦的吗？”青青担心地问，一面替大家斟满热茶。
“只是谈了几句。”水荷轻啜了口热茶，漫不经心地问，“李姑娘似乎很喜欢你家大少爷？”
“水姑娘，你可别误会大少爷啊，是李姑娘自己一厢情愿，老爱缠着大少爷，大少爷从没给她好脸色看过。”青青紧张地道，就怕水荷心里不舒服。
“我没有误会，你别担心。”水荷好笑地看着青青紧张的模样。
彼炎是什么样的人她十分清楚，对于不喜欢的人，他的确是不会给人好脸色看。可以想见李玉秀应该是在顾炎那里碰了一鼻子灰，否则也不会来找她麻烦了。
“那就好。大少爷对水姑娘真的很好，大家看在眼里都替你们高兴，比对前少夫人还好——”说到一半，惊觉自己失言，青青急忙闭嘴，偷瞄了顾婕一眼。
“好了，时间不早了，我们该回去了。”水荷瞥了怀里的顾婕一眼，知道这话题的确不宜再继续了。
“娘，我……”顾婕眸中有着乞求。
“知道了。”水荷好笑地轻点她鼻头。“我们先去大街上绕个一圈再回去，这样总可以了吧？”
“耶！娘最好了！”顾婕开心地搂住水荷的脖颈。
金枣和青青则在一旁笑看着这一幕。
第9章(1)
大厅里，顾夫人拈了块丫鬟端来的雪花糕入口，又啜了口热茶，这才望向身旁原本要去酒庄、却硬被她留下的大儿子。
“酒庄失火的事，可有找到凶手？”顾夫人关心地问。
“已有一点眉目了，这几天会有消息。”黑眸掠过一道厉光。
“炎儿，你和荷儿的婚事，真的不提早办一办吗？”顾夫人十分无奈地问道。还真是皇帝不急，急死太监啊！
“我答应过荷儿再给她半年的时间，若是再找不到水莲，我们就会成亲。这件事以后别再提了。”顾炎掀开杯盖，啜了口茶，淡道。
“你别以为我不知道，你们俩早已同房一段时日了，若不尽早成亲，我怕会影响到荷儿的闰誉。”顾夫人压低声音对身旁的大儿子说道。她这可是替荷儿着想啊。
“荷儿虽尚未入门，但已是我的妻，谁敢乱嚼舌根，我绝不会放过他的。”黑眸掠过一抹狠厉，他相信府里的人胆子没那么大。
“与其这样，倒不如早日成亲，莲儿可以慢慢地找。”顾夫人急着了却一桩心事。