“刚自宫中出来。”玄玉若无其事的颔首。
“太子……都同你说了些什么？”不知该不该问，但又忍不住想知道的素节，欲言又止地启口。
他一笑带过，“没什么，都只是些问候话。”
盯审着他表情的素节，勉强地扯动唇角，“是吗？”
“这次回京，我给皇姐带了不少礼物。”忙想转移活题，好让她别想太多的玄玉，边说边朝身后的堂旭招手。
捧着木匣的堂旭，在玄玉的指示下将木匣置在坐榻上打开，自里头取出一匹特意自扬州那边找来的精绣丝绸。“皇姐喜欢吗？”
“喜欢。”素节轻点螓首，“看样子，你在洛阳过得不错。起先太子要你出任洛阳总管时，我还担心洛阳那边会吃了你。”
“皇姐多虑了。”替她把丝绸都收好的玄玉，笑着将木匣交给一旁的婢女。默然注视着他一举一动的素节，发现他的身长抽高了不少，那张俊逸的面容上，早已月兑去了年少时的稚气，反添上了沉稳的气息，丝丝寂寥，静静出现在她的眼中。
历经两年的磨练后，玄玉变了，就与灵恩还有其他皇弟一样，面容虽然依旧相似，可她知道，在他们的心里，一切早已不复儿时，眼前的这个玄玉，虽然待她一样温柔，虽然也还是那般体贴，只是在他那掩饰的笑意下，她看见了蠢蠢欲动的野心，某种不愿屈之于下的光芒，她再也找不着，当年那个曾在夕阳下，与她手牵手一同走过长安石板街的那个孩子。
她忍地伸出一双素手，紧握着他的。
“皇姐？”玄玉不明所以的低首轻问。
她抬起头来，微微在掌心使上力，“答应我，无论日后如何，对太子宽容些。”
看着她恳求的眼瞳，知道她已经心里有数的玄玉，并没有开回答她。
她忍不住想为灵恩说话，“这些午下来，他与父皇一样，都苦够了。”同样都为父皇的儿子，她相信，玄玉和其他皇弟一样，绝不会甘于名份之下，也不可能丝毫不加争取太子之位，总有一天，灵恩将必须与他们这些有意取而代之的皇弟们交手。
“我知道。”沉思了许久后，他拉开她的双手。
“那……”眼中泛着期待的她忙不迭地想向他讨个承诺。
他只能这么回答，“我会记着你的话。”对于那么遥远的未来，谁有把握？他看不穿，也不知到时局势将会如何发展。
就在他俩停止了交谈，厅内趋于沉静之时，一阵响亮的男声，一路自厅外传来。
“他来了吗？”急忙赶回府的乐浪，踩着飞快的脚步边走边问。
“来了……”跟在他身后的管家，直喘着气追上他，并眼明手快地接过他顺手月兑下的官服。
“姐——”多午不见乐浪的玄玉，在他入厅后起身月兑口而出，但在想到身份已变后，又忙改口，“驸马。”“这里又没外人，别拘束了。”素节站在他身后轻推着他，“照旧叫吧。”
“姐夫……”
“瞧你这小子，长大了！”不待他把话说完，大步走进厅内的乐浪，迎面就给他一个结实的拥抱。
玄玉边皱眉边推开他，“怎么你们夫妻俩还是这么异口同心，都说同样的话？”
“是吗？”乐浪看了素节一眼，不好意思地直搔着发。
素节轻声对玄玉吩咐，“你等等，我去拿个东西。”
进去里头不多久的素节，在他们俩才正准备坐下来足膝长谈时，取来个造型精美的漆盒回到厅里交给玄玉，漆盒一开，一只玉雕的龙镯映入玄玉的眼中。
“给我的？”他讶异地指着自己的鼻尖。
“嗯。”依偎在乐浪身旁的素节，满足地挽着乐浪的臂膀，“这原是一对的。”
“另一只呢？”既然是一对，怎么盒里只有龙镯却不见凤镯？
她神秘地对他眨着眼，“若是有缘，或许往后你能遇上另一只玉镯的主人。”
“怎么，你想替这小子牵红线？”深知爱妻心思的乐浪，心情甚好地挑高了一对浓眉。
她睐他一眼，“不告诉你。”
玄玉有些受不了地看着这对感情如胶似漆，也不管外人在不在场的夫妻，都成亲那么多年了，无论何时见到他俩，他俩始终都恩爱如昔。但看着看着，他不免也心生艳羡，期望自个儿日后，也能像他俩一般，遇上个生命中的知己。
“对了，你何时离开长安？”光顾着和素节玩闹的乐浪，忽地回过头。
“待父皇下旨后就回洛阳。”被赐封为漕运总督的康定宴，早就想赶回洛阳动工了，而袁天印也派人来书，说是在京城待得愈久愈不妥，为免节外生枝，他还是早日返回洛阳为上。
“这么快？”还想多留他住几天的乐浪，随即失望地垮下了脸。
“主子。”就在此时，候在一旁的堂旭，上前低首在玄玉耳旁说了几句。
玄玉朝他摆摆手，“知道了。”
“皇亲们都等着见你是吗？”知道他回京以来就忙个不停的素节淡淡地问。
“嗯。”在回洛阳之前，他还有一大堆烦人的应酬呢。
她叹了口气，“你去忙吧。”
“素节……”都还没同玄玉聊到些什么呢，没想到她竟然把他给往外推，乐浪忙不迭地抗议。
“来日方长。”不想让玄玉为难的素节还是打回票，“待他有空了，你们哥儿俩会有机会聊聊的。”
甚是感激的玄玉站起身来，“那我就先告辞了，改日，再来看你们。”
“路上小心点。”也起身送她的素节，不忘在他身后叮咛。
版别了他俩后，同堂旭一块走向府外的玄玉，在走至庭中时，庭外一株株高大的银杏树，忽遭突来的强风刮落了黄叶一地，当片片如扇般的黄叶打落在他身时，一股自脚底下窜起的冷颤，飞快地泛过他全身，令不禁打心底地发凉。
“主子？”走在他身后的堂旭，在他顿住脚步迟迟走时，忍不住走至他的身旁瞧着他怪异的模样。
玄玉一手掩着胸口，不自觉地敛紧了眉心，一阵同这阵秋风般突来的不安，忽地跳至他的心坎上，在堂旭又开口催促他前，他旋过身，回头看了府内远处素节相送的身影一眼，不知为何，他有种莫名的预感。或许……往后他再也见不到她了。
*****************************************************************
萧瑟不息的西风中，满宫秋叶迎风低吟，灯火通亮的翠微宫宫廊上，传来阵阵脚步声。站在御书房内，夜半未眠的建羽皇帝，就着御书房内一盏盏灿烧的明烛，两目一瞬也不瞬地盯审着，那具端放在礼座上的彩陶八趾麒麟。深夜奉召的宰相阎翟光，在掌灯的太监总管引领下，伏首跪在御书房门前。
“微臣参见皇上。”
“进来说话。”一动也未动的建羽帝，淡淡地朝身后吩咐。
领旨后的阎翟光，刻意遣返左右，在进入御书房后临手带上房门。
“不知圣上深夜召微臣入宫，所为何事？”站在他身后的阎翟光，恭谨地屈弯着身子启奏。
自这项寿礼送进宫来后，始终就一直深感介怀的建羽。只要想到这项寿礼是出自江南那片好山好水，但他却始终还无缘沾染的土地，就犹如鱼刺鳗喉，怎么也吃不好喝不下。
“你说……”他抬起掌指，轻轻抚过色彩斑斓的麒麟，“这是南国太子所赠的贺寿之礼？”
“是。”
“尧光皇帝呢？”建羽旋过身来，不是滋味地眯细了眼，“他又什么也没派人送来？”