唐秋缠倏地清醒过来。“你──”更有力的强吻夺走了她的说话权。
她发现自己陷入另一波更教她迷惘的情绪中，随着他舌尖的强夺豪取，她的身体竟然由寒转热，教完全不懂人事的她只觉得浑身燥热，双颊也转为酡红。
“你的脸颊红得真美，敏儿。”任意情不疾不徐的放开她，“这倒颇符合四性的意思，不是吗？”
“你这个──”冷静，唐秋缠，你若失去冷静就正中这个坏胚子的下怀。
“冷却你即将沸腾的情绪，我美丽的猎物，否则你就太对不起黄帝祖先了。”任意情凉凉的开口，提醒她，人的“四性”她样样不缺。瞧她一副快气炸的样子，却又不得不冷静下来，可谓是“温”，而冷却下来后的情绪理所当然就称为“凉”。
“感谢你的提醒。现在我可以走了吧？”带着平静的表情，她背起方才被他丢在地下的药箱，小心翼翼的拍打箱底的灰尘。
“请。”任意情这回没再刁蛮她，只是在她身后丢下一句：“改明儿咱们再来探讨‘五味’指的又是什么。”
唐秋缠闻言僵了一子，恨恨的丢下一句：“作梦！”
砰砰砰！
店小二的敲门声惊搅了唐秋缠沉浸在过往里的思绪。她走过去开门，店小二端着菜走进来，他端上桌的菜净是些乡间野味。
“请问小二哥，这儿离灵州还有多远？”她已经走了三个多月。
“远得啰。”店小二好心的说：“小的建议你租辆牛车或买匹驴，像你这样步行，最起码还得花两个月，或是更久。而且愈往那儿路就愈不平静，时常传出有人被抢的消息，你一个人……小的实在担心哪。”这么一位长相标致，又有气质的姑娘，难保不会被那群目无王法的盗贼抢去当压寨夫人。
“谢谢小二哥，我会考虑你的建议。”唐秋缠有礼的道谢。当初逃跑时没考虑这么多，现在情势却由不得她胡来，她得再做打算才行。
“你早点用膳、歇息吧。小的先告退了。”店小二退出房间，留下她独自思考未来的方向。
她该何去何从呢？这一刻，她不禁迷惘了。
第三章
待在河西镇的唐秋缠踌躇不前，不知道该不该再继续她的旅程。
她曾到出租牛车的地方问过，但对方不肯搭载单身女子，怕在路上惹麻烦、出乱子。结果她只好回到客栈，重新想个办法。
看来买匹马或驴是唯一的办法，但糟糕的是她不会骑。望着高得吓人的马，唐秋缠不禁为之却步，更别提它那瞧不起人的眼神，彷佛断定她没胆子骑它。
她是没胆子，那又怎么样，她就不信非得靠四只脚的动物才能到达灵州，两双脚就不行吗？她心中顿时五味杂陈，一股酸涩感翻涌而上。
五味杂陈……是啊，要不是任氏兄弟的追逐，她哪会落到今日的局面，仅是一味地逃避？
卷起的黄沙漫天飞舞，透过天际微黄的光线，交织出片片的记忆……
“我还得去啊，爹，您明明知道我很讨厌那一家人。”自从那日被任意情强吻之后，唐秋缠一听到“潇湘庄”三个字就大感反胃。
当然她并未告诉她爹这件事，否则她爹必定会拉着她上潇湘庄理论到底，先不提那会多丢脸，光想到那家伙的邪笑就教她难以下咽，搞不好他还会敲锣打鼓弄得全城皆知。
“没办法呀。”唐仕唐略显无奈的说，“听说任二少爷的病又加重了，整日咳个不停，吵着要给你医治。”没想到一个年轻男子竟然如此弱不禁风。
“任意桐？”唐秋缠愣了一下，“他怎么了？没按时服药吗？”她开的药方不可能出错啊，这是怎么回事？
“这我哪知道？现在我烦任夫人的病都来不及了，她的哮喘可不好治。”唐仕维边说边吩咐店里的小厮按药方抓药，最近的药材愈来愈难买，真有些怪。
任意桐啊……唐秋缠偏头想了一下，回想那日的情形。在碰见那下流胚子之前，她的确答应过要再去看他。这么说来，反倒是自己食言了。
她曾经答应要去看他，看来不走这一趟是不行了。唐秋缠认命的长叹一声，也跟着开出药方，要小厮顺便准备。
“这才乖。”唐仕维松了一口气，他这女儿凡事都有自己的主张的，一定要她自己想开才行。
“没办法，我曾答应过他。”唐秋缠边回答边检查近日的药材购买清单，发现进货成本提高了不少。“爹，为什么最近的药材这么贵？而且进的量又少。”
扬州是各类货品的集散转运中心，按理说成本应当压低才对，怎么反倒提高？
“我也正觉纳闷，何掌柜一直向我反应最近的药材愈来愈难买，似乎有人从中垄断。”
“垄断？垄断药材做什么？这人怎么这样可恶，难道不知道这么做会害死人吗？”她忿忿的说。
“这就不可得知了。”唐仕维叹了一口气，“只希望这不是冲着咱们凭心堂才好，天知道咱们最近有多缺药材。”光是任夫人所需要用到的药材数量就很庞大，若真有人垄断，恐怕第一个遭殃的就是凭心堂。
“不会啦，咱们又没惹谁。”唐秋缠自信满满的背起药箱，跟着她爹一同前往潇湘庄。
回想起当时的自信，唐秋缠只觉得一阵好笑。她走到窗口，看着街上稀疏的人潮。
她早该明白任意情那人是鬼魅，即使会影响自己娘亲的病情，他仍照玩不误。他的人生只着重在一个“赢”字，其余的，全滚到地狱去吧。
她不明白为什么会惹上这号人物，仅仅是因为她恰巧成为游戏中的猎物。
“意桐，你又病啦？”唐秋缠一脸关心的坐在床沿，执起他的手熟练的把着脉。
看她认真的表情，任意桐心虚得更加用力咳，“敏儿，咳咳……你来看……咳……我了？”
他这段完美表演果然立刻勾起唐秋缠的同情心，她连忙猛拍他的背，帮他顺气。
“好了，好了，你别再说话了。”她边说边端起药汁喂他喝下，任意桐却激动的紧捉住她握着汤匙的手。
“敏儿我──”
这时突然有拍掌声自门口传来，接着闯入的是任意情不请自来的身影，忽地夺走了她手上的药汁。
“任大公子，我并没要求你帮忙，而且请你不要随便叫我的小名。”唐秋缠不服输的瞪着他。她讨厌他，非常讨厌，可是却克制不住的脸颊发烫，这是怎么回事？
听见她的回答，他的嘴唇倏地扬起一个完美的弧度，对着她的耳朵轻启双唇，“小──秋──缠。”
“不准叫我小秋缠！”她愤怒的抗议道。
“我就爱叫你小秋缠，今生要这么喊，来生更是，你又能怎么样？”
她的确不能怎么样，但至少她可以走人。
唐秋缠忿忿的背起药箱转身离去，发誓再也不要看到这个无耻小人。
“你高兴了吧。”任意桐的双眼冒火，恨不得杀了他的兄长。“这么羞辱一个人，对你有什么好处？”
“心疼了？”任意情的眼里满是兴奋，能搞得众人七窍生烟真是大快人心。“我想你没有资格指责我吧？最起码我没装病骗人。”他一语道破任意桐的伪装，惹得他满脸涨红。
“先担心你自己的处境吧。”说完，任意情悠哉的转身离去，他还有事要办呢。
“把话说清楚。”任意桐最恨的就是他故弄玄虚这一招，从小到大不知道栽在他这招下几回。
任意情连头都懒得回，幸灾乐祸的说：“等敏儿知道其实你是装病骗她时，你猜她还会不会理你？”