“不过你别急，这个坏习惯我会慢慢帮你改掉，我不会打你，也不会允许别人打你，因为我是真心想要当你的……”她的双眸闪烁着温柔坚定的光芒。“好妈妈。”
眼前小男孩让她想起了逸书小时候。
那个她怀胎十月生下来，教育了二十多年，却因为和父亲呕气而离家的独子。逸书小时候也不好带，执拗的脾气几乎就跟眼前的小男孩没两样。
“你们没有小孩吗？”
虽然想摆出一副不领情的凶样，却因不敌对方慈祥和蔼的眼神，小男孩被迫收起全身的刺，语气也和缓了些，甚至在他开口问时，眸光里还出现了同情，同情眼前这位必须到外头“挑”儿子回去养的妇人。
湛蓉芳叹息，“我们本来有的，但是他和他爸爸吵架，不回家了。”
“不回家就去找回来呀！”小男孩义正辞严地道，“总不能吵一次架就去收养一个儿子回来吧。”那要是多吵几回，家里岂不是要爆满？
还是说……
小男孩突然有些不安，她这么说是想藉此告诉他，他在这里只能待到他们真正的儿子回来？因为他只不过是个代替品罢了。
如果真是这样，他宁可不要。
他不要当人家的临时代替品！不要！
湛蓉芳给了他一个足以安心的微笑，“关于找回他，我还在努力，但是找他与收养你并不相干，总而言之，从今天起你就是我们的儿子，也是我们的责任，就算日后我的儿子回来，我也不可能不要你的，你可以放心。”
说到这里，小男孩心里兴起浓浓的好奇，“那么，你的儿子叫什么？”
“他叫范逸书。”湛蓉芳一字一字地将宝贝儿子的名字温柔吐出，笑望薯小男孩，“而你则叫范继书，是我湛蓉芳和范维邦的小儿子，懂了吗？”
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不论懂或不懂，他成为范继书已成了不容改变的事实，并在湛蓉芳耐心的教导下，长成了一个懂事守规矩，杰出亮眼的大男孩。
湛蓉芳没骗他，她从来不打他，甚至连责骂也没有。
她只会在他做错事的时候，无论是顶撞范维邦、在和邻居小朋友打架、在跟学校老师说谎、在逃学跑去打电玩。在为了报复，把同学的作业簿撕掉折成纸飞机，甚至因为玩火而烧了车房时，她只是将他带进书房，然后无声地瞅着他。
罢开始范继书不懂母亲的意思，只觉得这种惩罚好简单，也好容易打发，但一次、两次……几次之后，他再也不这么想了。
随着年龄增长，他终于看懂了母亲的眼神，那种叫做“失望”的眼神。
于是他再也不觉得这样的枯坐对望，是种简单的惩罚了。
他如坐针毡，像是浑身爬满了蚂蚁般地不安。
“好了啦，我懂了啦，妈！”
他不安地跳下他的专用“惩罚椅”，夹着尾巴逃离书房。
“我答应你，以后再也不会这样了啦！”
范维邦的跳脚怒吼，他能当作打雷似地没放在心上，却受不了湛蓉芳给他的失望眼光。
他是渐渐地，一日比一日地在乎起了这个与他毫无血缘之亲的母亲了。
虽然没人拿绳子拴着他，但事实上，这个家与他之间，已有着无形的丝绳，密密地将他给缚绑住了。
他甚至偶尔作梦，会梦到那个叫范逸书的男人跑进他房里推醒他，冷笑说：嘿！冒牌货！我回来了！回来讨回我的爸爸妈妈了！
一直到他十五岁时，范逸书死了，这个噩梦才得以终止。
但就在这个噩梦终止的时候，另一个噩梦，却已悄悄地开始了。
年已六十的湛蓉芳在失去独子之后的三年里，逐渐被思子之苦吸去了元气。
她没了活力，失了朝气，镇日痴痴呆呆地坐在那始终为范逸书保留的房间里。
她抚模着儿子穿过的衣服，得意的作品，奖牌、奖杯，心爱的吉他及鼓组，最后她还要翻出他的作文簿和周记簿，一个字也不舍放过地，随着上面的内容时喜时悲，一下子大笑，一下子落泪。
“妈，吃饭了。”
好几回范继书先是在房间外头喊，见母亲半天没回应，只好开门走进房里。
他看见湛蓉芳抬起头对他笑，可虽是在笑，却笑得恍惚。
“吃饭不急，继书，你快过来看，这是你大哥读大学时得到的剑击赛奖杯，那一回他为了得这个冠军不知捱了多少剑伤，还不许我告诉他爸爸呢，就怕他爸不许他参加……”
要不然就是——
“继书你看，你大哥在周记上说他因为头发留太长，骑单车时远远瞧见教官走过来，为了不想让教官啰唆，一不小心居然把车子骑进水沟里，你说好不好笑？好不好笑？”
“好笑。妈……”
范继书在母亲身旁蹲下，即便是蹲着，但他瘦高的身躯却已高过了坐着的母亲甚多，就同湛蓉芳在他小时候对他那样地，温柔伸掌轻摩挲着母亲的头。
“你已经好几天没好好吃东西了，我们先去吃饭再来看好不好？”
“不好！我想看逸书！我不想吃饭！继书，妈真的没想到……”
湛蓉芳的泪水，如断线珍珠般地坠落。
“没想到逸书这孩子会这么短命，他看起来一点也不像个短命的孩子哪，我原还指盼着他能为我和他爸爸送终的，他爸爸有高血压，我不想为了儿子，伤了丈夫，如果我早知道他只能活到三十五岁，我就算是拚了命，也要跟他爸爸翻脸争取，绝对不许他把儿子……赶出家……”
她伤心饮泣。
“那几年里我要是思念儿子，就只能跟他约在外头见面，没敢让他爸知道，就连他的女儿们我也只有看过相片而已，逢年过节时、他生日时，我都只能跟他用电话联络，逸书只是嘴巴硬，就跟他爸一个样，其实他早想回家来看看了……继书，你说逸书会不会怪我，怪我这做妈的没有帮他争取回家的权利？”
“不会的！妈，你是天底下最好的母亲，大哥知道，他一定知道的。”
不知道该怎么做才好的范继书，只能将母亲搂进怀里安慰。
至于范维邦，他虽然不像湛蓉芳那样会以哭、以恍神来显现出哀伤，但他日益消沉的模样，同样让范继书感到不安。
打小到大都是范维邦及湛蓉芳在教他该怎么做，该怎么走，呵护照顾他的，这是头一回，得由他来照顾他们了。
但他毫无怨尤，一心只想看见他们恢复原来的模样。
还有一个更深层的心理因素。
其实从很小的时候开始——也可能是从他被取名为范“继”书就开始的吧——他始终有个心愿，想要做一个在两老心目中，比范逸书更好、更优秀，在他们的生命中更为重要的儿子，而现在，正是他可以证明自己的时候了。
他想了很多要让他们开心的法子，甚至着手安排一趟夏威夷旅行。
他放下功课，请父亲公司里的得力助手暂代公事，然后他便带着两个老人家飞去夏威夷。
他特意请来舞团大跳草裙舞，也拉着两个老人下水浮潜看珊瑚礁，他们赶场看秀，还去看了火山女神蓓丽的传奇，甚至还乘坐直升机去看火山熔岩入海时所产生的奇景。
但他的努力全都失败了。
在他看见母亲焦急地问他，何时他们才能回家，因为她还没把逸书的房间收拾好的时候。
叹了口气，范继书只好带着两老搭上回台湾的飞机。
他心底知道，是该尝试另一种办法的时候了。