柳如絮却对常天恒的功力更为讶异。没想到天山十年的生活让他武功更深不可测，原以为练了灭绝秘笈后他早已不是她的对手，然而事实却和自己想的完全不同。原本以阿野要胁他只是为了他在众人前的保证，有常天恒的一句话护航，盟主之位得来才能比较平顺。如今她深深庆幸自己有先见之明，没有和他硬碰硬。
一番激战过后，常天恒依然未落下风，柳如絮咬咬牙，脸色灰败。她一身香汗淋漓，举手投足已不见方才的从容闲适，神情阴沉得吓人。
常天恒一个旋身，剑身往她肩上刺去。
柳如絮忽然尖叫：“想想阿野！”
常天恒一怔，这一剑刺得偏了，仅仅削下她一撮头发。
柳如絮乘胜追击，一掌拍向他的胸口。
常天恒却像呆了一般，对这一掌既不回避也不迎击，硬生生受了下来。霎时口喷鲜血，将她的衣裳染得更红。
丁小缠一惊，狂奔到他身旁。
柳如絮这一掌使出十成功力，常天恒被击得退后数步，终于支持不住跌坐在地上。
丁小缠抱住常天恒，杏眼圆睁，恨恨的瞪着她。“天恒哥哥对你手下留情，你竟然恩将仇报！”
柳如絮对这小女孩的指控一点也不以为意，拍着狂跳不已的胸口，喘息着对常天恒媚笑着。“承……承让了。”
常天恒挣扎着站起，冷冷道：“恭喜你成为下届武林盟主。”
群众哗然，嘈杂的声浪一波波响起。
这时坐在一旁颤抖不已的谢苍碧终于咬咬牙，恨声嚷道：“不能让她当上武林盟主！她是不归山庄的妖女!”
***
聚英坪上议论纷纷，全被谢苍碧一番话惊得茫然失措。谁也想不到这看来娇媚动人的女子竟是天下第一大邪派的女魔头！
方才谢苍碧一见到柳如絮，心中就隐约觉得她是地牢内的那名女子。原先在心中不停反复猜测，不敢妄下断语。然而愈看愈像，却也愈看愈害怕。终于在常天恒落败后忍不住嚷了出来，也不管究竟有没有猜错，反正他就是认为不能让她当上武林盟主。
人群中也有人嚷了出来：“她是常大侠的旧情人，常……常天恒是故意落败好让这妖女统治武林！”
确实有许多人亲眼见到常天恒手下留情，这一番话喊了出来倏地造成一片嗡嗡不绝的议论。每个人都知道不归山庄一心一意想要统治武林，也不管这番话合不合理，纷纷怒骂呼喝。
其实若两人更有什么暧昧，常天恒武林盟主当定了，这和不归山庄当不当有何差别？只可惜群众是盲目的，这句话在此又做了一个印证。
虽然有许多人对常天恒的为人深信不移，但明明亲眼看到他能取胜却故意落败，心中也泛起一阵阵怀疑。理智一点的干脆不出声，等事情明朗后再做论断。
只可惜明理的人终究不多，许多嫉妒常天恒地位的人可不管一切，纷纷把最恶毒的话骂出来，加油添醋把常天恒说成一个十恶不赦的人，今天的一切都是有预谋的，打算陷整个江湖于水深火热当中。
常天恒面无表情，对所有的辱骂呼喝不为所动，平静得一如无风的秋潭，不起半分涟漪。他在丁小缠的搀扶下静静的望着柳如絮，似在告诉她，他已达成交易。
丁小缠气不过，红着眼眶对那些乱说话的人大声回嘴，气势一点也不输人。
人群中忽然有人喊道：“正道中人一向重承诺，既然柳姑娘已胜了常大侠，武林盟主当属柳姑娘！”
也有人附和着喊：“这不只是大会的规定，更是常大侠一口承诺，绝不能食言而肥！”
这些人皆是柳如絮收服的正道中人，此时在人群中大声疾呼。
霎时反对与赞成的声浪交杂成一片，几乎要为此打起架来。
无尘道长定睛望去，发觉聚英坪四周不知何时站了数百名蒙面黑衣人，每人手上都拿着兵器，眼里泛着阴沉肃杀之气。
无尘道长心中一动，知道这些人都是柳如絮安排的杀手。眼见一场比武大会就要血流成河，一颗心不觉紧张得揪了起来。
再看向常天恒，他脸上虽然淡然，但分明是心事重重。他知道常天恒是故意落败，但他更相信他有苦衷。以他对常天恒的了解，他知道他这么做是有用意的。不论用意为何，身为他的老哥哥，无论如何要站在他这一边。
无尘道长忽然大声道：“没错，身为正道中人就要守信诺。不论柳姑娘究竟是不是不归山庄的妖……咳，总之不能自毁信诺！”
众人面面相觑。无尘道长多年来不知替武林立下多少汗马功劳，有好几次为了诛灭恶人差点命在旦夕。他的话在每个人心中都有一定的分量，此时说出这些，尽避不合理，嘈杂的声音还是减弱了。
身旁的诸派掌门纷纷瞠大眼，差点要以为他也是不归山庄的细作了。正打算大声质问他何以说出这种话时，无尘道长以眼神向众人示意：旁边有数百名不归山庄的爪牙，一见情形不对恐怕会对大家不利。
在座的人心中都是一凛。也许这数百人在他们眼中不算什么，但目前聚英坪上正道中人几乎有一半都被不归山庄收服了，这一仗打下来谁胜谁负实在很难断定。何况一场混战下来必定会伤及无辜、血流成河。届时能否擒下这武功高强的女魔头还是未定之数，正道中人伤亡累累却是必然。
众人你望望我、我望望你，华山掌门首先叹道：“无尘道长言之有理。”
崆峒掌门也是一叹。“不错，无论如何，绝不能自毁然诺。”
陆陆续续有人发声表示赞同，连一向暴烈成性的慈云大师也只能重重一哼，没有说话。
在场的见到所有德高望重的掌门帮主们都对此事没有异议了，纷嚷之声也渐渐停止。
无尘道长明白众人都愿顾全大局，欣慰的点点头。转而向大众宣布：“恭喜柳姑娘任下届武林盟主，我等必当为盟主效命，永无贰心，”
***
是夜，常天恒静静站在后花园里发呆。
“天恒哥哥，”丁小缠缓缓走到他身旁，蛲首轻轻靠着他的胸膛，低低问：“你的伤势要不要紧？”
常天恒微微一笑。所有人都是质问他为何会故意落败，只有她关心他的伤势。“不要紧。”
想起傍晚在议事厅里，在座的众位掌门无不怒声责骂他，而常天恒始终淡然以对，没有解释。丁小缠看着他沉重的模样，耳里听着一句句无情的指责，她的心就感到一阵阵刺痛。
就连无尘道长也都是沉默着，即使没有同别人一起责骂他，却也没有为他辩解。而谢苍碧始终一脸郁郁不语，仿佛无法接受常天恒放过他的大仇人。
丁小缠无法了解为何所有人都把武林的兴亡成败丢给常天恒一个人去承担？即使今天他没有出现，柳如絮依然不会放弃统治武林的野心，这点她十分清楚。然而为什么别人不懂这个道理？如果他们当更无法接受这个事实，何不自己打败她？以当时的情势，柳如絮不能达成目的恐怕会引发更大的血腥场面啊。
所有人都是现实的，一张张前倨后恭的嘴脸，枉费常天恒为武林尽了这么多心力，竟仍不敌一个小小的错误。
从一个万人景仰的侠土英雄，一夕间变成人人唾弃不齿的武林败类，她不知道常天恒心里究竟承受了多大的打击。
常天恒握住丁小缠的手，低低道：不缠，明日我将离开这里到不归山庄，你不要等我。”