大会有一规定，众家好手比试仅能点到为止，胜不可骄、败不可怒，必须维持良好的风范，不得见血。不过虽然众人有心遵守此一规定，有时兵器不长眼，多多少少还是会出现血腥场面，这也无可奈何。
大会采取鲍平的抽签比试，平均每人皆有两次比武的机会，胜出者才能进入决赛。常天恒方才已进行一场初赛，当时他采用一把平常的剑——之所以以他的身手仍使兵器，主要是江湖中无人不知他乃“剑神”。即使取胜轻而易举，不意思一下出剑，这可是与他过招之人的其耻大辱；行走江湖便是如此，有时替他人顾及颜面比取胜更为重要，尤其是这种场合。
丁小缠大概是惟一一个名不见经传却坐在棚内的人了。许多人己知道她是常天恒的红粉知己，对她的尊敬并不亚于众家好手。
此刻谢苍碧以一个主人的身份仔细对丁小缠解释擂台上比武者的身份。毕竟常天恒隐居十年，许多江湖中人的身家来历他不清楚，谢苍碧主要还是说给他听的。只不过丁小缠看来一副饶富趣味的模样，看来兴致比谁都高昂。
“擂台上那名女子人称、彩燕公主。何青青，擅长的兵器是手中那条看来无害，实则威力惊人的彩带。彩带中暗藏玄机，尖端有暗器，不小心被打到的人肯定头破血流；另一名好手则是‘屠龙客’吴必胜，手中的屠龙斩据说打败许多高手……”
丁小缠听得津津有味。“吾必胜？好大的口气。”顿了顿，奇怪的看着他。“‘屠龙斩’啊？那你飞龙堡这条龙让他屠过没有？”
谢苍碧一怔，脸上尴尬不已。“这只是行走江湖的别号，用不着太认真。”
此时彩燕公主何青青胜出，换上另两名高手上台比试。
谢苍碧心想，幸好吴必胜并非真的必胜，否则他岂非颜面无光？江湖中人最忌名号让人压制，虽然事实未必如此，但讨个好口采还是很重要的。何况他也要下场比试呢，虽然无意与常天恒争夺盟主之位，但热热场、舒活舒活筋骨何尝不可？今天一场比武可说是武林好手齐聚一堂，哪个不想一显看家本领借此扬名天下？武林盟主只有一个，当不当得上还在其次，但能一显身手才是最重要的。
“现在换谁打了？”丁小缠催促着问。
“手持长鞭的乃人称‘灵蛇’东方忌，除了一条软鞭使得好外，怀中还有一条千年毒蛇，常常出其不意攻击敌人；另一名则是‘神鹏侠’杨不过，据说行走江湖常有一名大鹏相伴，这只神雕从祖上某位先人就开始喂养，到他已不知是第几代了。”
“鹏呢？”丁小缠好奇的翘首张望。
“今天没来，肯定是陪他的妻子龙姑娘上街购物去了。龙姑娘有采买欲，常常大包小包，非得神鹏替她载回，否则老是搬不完。”
这时杨不过赢了，又换上两人。
“穿黄衣的是‘狂狮’武破云，嗓门惊人，一双铁掌更是练得指可碎石；蓝衫者为‘妙猴智多星’诸葛赢亮，专门智取，经常胜过功力在他之上的高手，也赢得让人觉得莫名其妙。”
丁小缠撇撇嘴。“我看是投机使诈吧？”
丙然一个眼花，诸葛赢亮不知怎地打败了武破云，气得他哇哇大叫，心有不甘。武破云不愧为“狂狮”，嚷嚷的声音震得人耳膜生痛。”旁有维持治安的公证人上台劝解，好不容易才弥平一场纷争。
丁小缠跳脚不已，低嚷：“他使诈，我看到了！”说着拉住常天恒的衣袖，希望他主持公道。
常天恒淡笑道：“既然他使巧的功夫天下无人不知，败在他手下的人只能自认倒霉，毕竟早该耳闻而有所防备。何况这是他取胜的技巧，谈不上使诈。”
谢苍碧也点点头。“确实如此。每个人皆有一套生存本事，谁也不能阻止对方使出‘绝技’。”
丁小缠纵然义愤疽一膺，也只能在嘴上喃喃诅咒：“早晚他会死在输得不甘心的人手上。”
此时又换上两人。
“这两人一位是江湖上人称‘霸虎’公孙霸；一位是丐帮英雄‘打狗盖世’南宫笑……”
“哈哈哈……”丁小缠捧月复大笑。“老虎让人当狗打了！这两人安排得巧！”
丙然虎不如狗，狼狈下台。
“白须老者为‘旷野雄鹰’江非前辈；手持流星锤的是。荒漠恶狼。司徒残……”
丁小缠手抚着下巴，百思不解。忽然皱眉说：“怎么江湖中每个人都爱以禽兽作万别号？难道这样很光荣吗？禽兽咧，”
谢苍碧又是一怔。是啊，真是怪哉。
无尘道长缓缓走到常天恒身侧，脸上盈满关怀，低声道：“常兄弟，你没事吧？”
常天恒按住下月复的手悄悄放松，微微一笑。“多谢道长关心，天恒没事。”
无尘道长凝目望住他，蹙眉道：“瞧你眉宇间隐隐有股青气，莫非……”
常天恒笑了笑。“昨夜睡得不好以致面色不佳，道长不必多虑。”
无尘道长手捻长须一笑，新奇的望着他。“莫非你也会紧张？”
常天恒微笑。“难免。”
无尘道长笑着摇摇头。果然还是个年轻人，面对如此盛大的场合即使身经百战依然难以平静。其实别说他了，自己昨夜也是翻来覆去。虽然今天没有下场比试，兴奋之情可不亚于任何人啊。
他笑着拍拍常天恒的肩头。“不必紧张，武林盟主之位非你莫属。”
常天恒微微一笑，眼光缓缓调向擂台上打斗的身影，然而心思却完全不在上头。他轻蹙着眉，脸上有抹淡淡的忧郁。
柳如絮扬言要夺下武林盟主的宝座，为何至今仍未出现？她究竟有什么打算？阿野的伤势不知如何了，有生命危险吗？
经过一番龙争虎斗，复赛挤进八大强。
八人中个个是天下一等一的高手，当然其中更包括常天恒。
常天恒其实无意争夺这宝座，虽然当初众门派掌门前辈一致推举怂恿他出面治理江湖，然而其实他心中早有打算：武林大会时将留意当中是否有人品武功堪称一绝的江湖奇人，届时推举这人当武林盟主，自己居于幕后。如此一来既能为武林尽一番心力，也不算辜负他人的好意。
然而现在这个局面却不容许他这么做了，柳如絮信誓日旦旦一举夺得宝座，而他又顾及阿野，不得已也只能尽全力参与此次大会。
终于，又是一番惊心动魄的比武，常天恒不负众望打败众人，拔得头筹。
这是武林百年来出现最精彩的比武，所有人莫不看得目瞪口呆，赞叹不已。常天恒潇洒的英姿、迅捷利落的身手让每个人叹为观止，大呼过瘾。这当中或许曾有存在对常天恒“剑神”之名不以为然的，但此刻心中除了佩服还是只有佩服。一代大侠果然得来不是侥幸，这场精彩万分的比试将让他们往后枯燥的日子注入生命，永远日味无穷。
在场的人心中都对能和剑神常天恒过招的人感到羡慕不已，没有人对他们不到三十招就落败的功夫感到嘲笑或不耻。能接下常天恒近三十招已经称得上神乎其技、功力一绝了，自忖换作自己恐怕不到三招就落败了。这一生除了这场鲍开盛大的比武外，有什么机会能亲眼见到常天恒如此匪夷所思的神功呢？能和他过招，这一生就了无遗憾了。
在所有人都陷入疯狂的喜悦和赞叹中，只有无尘道长看得出常天恒的不对劲。当中只有他有幸曾和常天恒并肩作战，然而今天的他却不同于以往，经过一番激烈的苦战后，额角竟然冒出点点冷汗。虽然挤得进八强的都是天下高手中的高手，但和常天恒比起来仍是有段差距。何以他胜得如此惊险？