他听着明真的话，心沉甸甸的，无力的感觉再度弥漫全身。抬起头，迎上她的注视，他压抑地问道："告诉我要怎么做。"
看着他明显苦恼压抑的神情，明真突然有股想要抱着他安慰他的冲动，告诉他一切都会好转的。她当然没有将想法付诸行动，只是很快开口转移自己的胡思乱想。"凡事慢慢来就好了，你别给自己太大压力。"
"我觉得自己似乎永远无法扮演好爸爸的角色。"沈勋盯着没喝完的咖啡闷闷地说，他自己也不明白一向高傲孤僻的他，竟会让自己在明真面前示弱。
奇异的是，把话说出来，他觉得那些隐藏的害怕不再让他感到苦闷和无力。
"嘿，你们男生当兵的时候不都是一个口令一个动作?你现在只要把自己想成菜鸟小兵，听明真班长的口令就好了，不准胡思乱想。"她想让他有信心。
莱鸟?她的形容令他微笑，"是，班长!"他相信她。
突如其来的静默，连呼吸声都听不见。明真却不觉得尴尬，仿佛他们是默契极佳的朋友，即使相对无言，也感到舒服。
"其实让心亚不断画画，本身就是一种治疗。画图可以让她的情绪获得宣泄，使她心理健康。我们能做的，就是尽量对症下药。"她打破短暂的沉默。
"你的药方呢?"那句广告词还真说对了，他真是当了爸爸之后，才学着如何做爸爸的。
"心亚现在需要感觉你们之间可以放松、愉快的相处。她是个没有安全感的小女生，大人皱个眉头都会让她担心是不是自己惹人讨厌或生气。所以呢，你只要尽量让她放松就好了。"
"放松?"
他不懂。
"对。"她点头，"专心听她说话，专心回应她的话，让她觉得你很重视她。她的不安消除之后，自然就放松了。"
"喔。"他大概有些明白了，他觉得惭愧，自己的确很少花心思在心亚身上。
"我们上次约定好你每天要找话题跟心亚聊天，还记不记得?"
他点头。
"那你能告诉我你今天跟心亚聊了些什么?"
"这是老师的随堂考试吗?"
他扬眉。
她有些不好意思地笑着，"没错!"
"我今天问心亚，为什么她早餐总要吃巧克力吐司?"
"为什么?"她也好奇。
"她说是以前妈妈常常做巧克力吐司给她吃。"
她轻轻问着："那你怎么回答她?"
"我说……"他迟疑了，"下次我也点份巧克力吐司吃吃看。"说完紧盯着她，仿佛要确定自己的回答及格才行。
他看来有些紧张，大概不确定这么说对不对，难得显现的脆弱令她心软，她当然愿意给缺乏信心的人自信。"很好啊，只要让心亚感觉你喜欢听她说话就好了。说真的，你喜欢巧克力吗?"
他皱眉，表情已经传达了他的感觉。
她笑出声，"可是你还是会点来吃吃看?"
"没错。"他的眉头仍未松开。
"甜甜的巧克力配上黑咖啡很不错的，相信我。"她安慰他，但无法控制嘴角弯曲的弧度。"嘿，大记者，想不想知道我的独门秘方?"
"什么独门秘方?"他的好奇心显然被勾起。
丙然是记者。明真微微一笑。"让小孩喜欢你的秘方。"
他又是扬眉。好家伙，这男人会用眉毛说话呢。
"我的秘诀是，跟小朋友说话尽量采用'开放式句法'，而不是'封闭式句法'。"她提示重点。
"比如说?"他不懂。
她发现此刻他专注凝视她的双眼盈满忧郁，她差-点又迷失其中，她的心突地微微一颤，这是什么感觉？
"呃……"她回想自己刚刚的话，喔，开放式句法。"我举例好了，'封闭式的说法是'小朋友，你应该多吃点青菜。'开放式的则是'小朋友，你想吃多一点?还是少一点?"
她自己都不知道自己在说什么!天啊，别让沈勋看出她想要一口把他吃了。
他很快懂了，"你的意思是不要让孩子觉得他被命令，或者没有选择的余地?"
"你真聪明!没错，就是如此。"专心!专心!书上都是怎么说的?"嗯……当我们问孩子'好不好、对不对、可不可以、大或小、多或少……'的时候，已经跟定了范围，如果孩子说不好而大人又坚持己见的话，很容易就变成权威式教育；逼小孩屈服，这是很危险的方式，阻绝了与孩子沟通的途径。"
惊险过关。她开始佩服自己一心二用的能耐了。
这番话让他不禁对她另眼相待，她真的对孩子有一套。当她回话的时候，他才发现自己把心里想的话说出来了。
"谢谢。你知道吗?我还可以使些小小的诡计喔!"她向他眨眨眼睛，"虽然小朋友说'老师，我吃一点点青菜就好。'可是我还是可以捞一大瓢青菜给他，他决定多少，老师决定分量，这是双赢的战争。"
他看着她顽皮的笑容，一时间竟无法将视线由那红艳柔软的嘴唇上移开，不知道她的唇尝来滋味如何，一定和看起来一样的甜蜜吧?
"真是厉害，受教了。"他的嗓音干涩，他大概还需要一壶咖啡提神才行。
难道他发现她的眼神怪怪的?不会的，她为了掩饰自己的心虚刻意轻快地说："嗯，今天就进行到这里吧，你可以带心亚回家休息了。"
他同意她的话，他真的需要赶紧休息——
台北圣诞节的气氛每天经由媒体炒作，不热闹喧腾也难。虽然台湾不是基督教国家，但仍假借着行宪纪念日的名义恣意享乐，街道处处闪烁着火树银花，让整个城市都温暖起来。
这个地球村的年代，幼稚园的小朋友跟所有的欧美儿童一样，期待圣诞老公公将礼物送来，放在妈妈为他们准备的厚袜子里面。她这几天上课，就跟小朋友为了布置圣诞树忙得不亦乐乎。
她非常喜欢圣诞节欢乐、感恩的气氛，即使不是中国传统节日也无妨。从小就跟好朋友在这个节日交换卡片，即使只是坐在隔壁，根本没有两地相隔的思念，小女生仍旧乐此不疲。
说来她也是偏心的。
都是自己班上的小朋友，可是她今晚却特地到公馆一趟，就为了要买份礼物给心亚和……她的爸爸，只送女儿不送爸爸太不近人情了嘛，何况她跟沈勋现在应该也算是朋友吧!她为自己的决心辩护。
要送些什么好呢?她穿着厚厚的太空外套，在飕飕的冷风中以手护着冻僵的小脸，手套、围巾、毛线帽全都上阵，眼睛骨碌碌地打量四周，不断寻找灵感。
走过一家又一家的店面，她作了决定，就送心亚一只熊宝宝，因为她似乎很喜欢她客厅里搜集的那些填充女圭女圭；沈勋的话，就送他一双手套和围巾好了。这样应该很恰当吧?
她已经打定主意邀请沈勋父女与她共进圣诞晚餐，他们已经是不错的朋友了嘛。爸妈那儿只好先寄礼物回去，等到农历年再陪两位老人家好好过。
决定要买的物品后，有目的的逛街让她可以发挥一向讲求效率的做事方法。事前已经列出一张清单，爸爸和妈妈、善如和晴美、心亚和沈勋，女人一律送口红，爸爸也干脆送手套和围巾好了。