「小河！」狂喜于她的舉動，任淮安環手將她擁緊，如守護生命最愛的珍寶般。
她就這樣緊緊貼近他，像是找到了某種寄托，在他懷里，听他過于劇烈的心跳，聞著他身上清新的香皂氣息和淡淡的煙草味道。她問自己，愛他嗎？不，一點也不。她愛的，應該只有秦玄。思及他，心便抽痛。秦玄，他在哪里呢？
「在我懷里，不要想那個男人。」敏感地，任淮安餃住她嘴邊柔弱的笑花。
叢小河淺淺淡淡地笑，投身于他的懷里，投身于一個純粹的感觀世界，投身于一場片刻之戀。也罷，就用他來忘記秦玄好了，就用他來忘記往事好了。
任淮安顫栗地吻著，盡量小心地不觸到她扎針的手臂。他的吻，帶著無限的憐惜和喜悅，溫存而纏綿。
「你抽煙了。」在短暫呼吸的空隙里，叢小河低低地說。
「想你的時候，香煙是我的朋友。」他溫柔地舐描她的唇形，「如果你不喜歡，我戒掉。」言罷，又將她納入熱情激烈的擁吻中。
這一次，她沒有想秦玄。
???
次日清早，叢小河是被吻醒的，朦朧中，有人在她的脖子上磨蹭，她睜開眼，看到一張笑臉。昨晚，就是這張笑臉的主人陪她過夜的。
「早安。」任淮安笑眯眯地說，線條硬朗的下巴，刻劃出成熟的剛毅。她回他一個慵懶的笑，他呆了呆。
「怎麼了？」叢小河問。
「我喜歡你笑。」他用嘴鎖住那道笑容。
「我沒刷牙。」她躲了一下，「很髒。」
「沒關系。」笑音悶悶的，由她的嘴里逸出來，充滿剃須水的味道。良久，任淮安才停止親吻，點著她的鼻尖，「起床吃早餐？」
叢小河點頭，望著他發愣。胡須剃了，他又是年輕的，白色的麻質休閑長褲，寬松的淺藍厚毛衣，Ｖ字衣襟口上翻起白色襯衫的領子，整個人清爽至極。這個男人，她怎麼沒能愛上呢？是秦玄讓她陷得很深嗎？她覺得自己好壞，面對著他去想另一個男人。
「我去買了白粥，我問過醫生了，現在，你只能吃清淡的。」任淮安把白粥盛到杯中。
「我一向吃得很清淡。」她看著他，在他的話語里尋找秦玄的影子。記得有次在廳餐里，她只挑著一根根青菜吃，秦玄曾打趣地問︰你只能吃清淡的嗎？
「咖啡呢？」任淮安挑起眉心。
「咖啡是例外。」她心不在焉。
「小河，」他酸溜溜地，猶豫好久才問︰「你在想──那個人嗎？」
她有點困惑，把停在窗簾上的目光轉向他，「呃？」
「秦玄。」
「沒有。」淡淡地一語帶過，其實驚訝他的了然。
「昨晚我一直在想，你是不是在利用我？」他扳正她的肩膀，逼視她。
她不敢看他的眼楮，過分細心的男人會使人無以遁形。她假裝糊涂地問︰「利用你什麼？」
「幫你忘了秦玄。」他表情苦楚，讓她不忍多看，「那個男人走了是嗎？而你卻依然忘不了他？」
「你多心了。」心被揭穿，不知道怎麼掩飾。
「這就是你整夜酗酒的原因？這就是你哭著叫我回來的原因嗎？」他追問道，幾近絕望的語氣。
「不是。」
「你從來沒有在意過我對不對？」任淮安不甘心地求證，「別告訴我，我只是一個替代品，我還沒有那麼失敗過。」
叢小河不說話。她沒有辦法回答他，在感情上，她比任何事都固執，固執地認定一個人，從此便以為一生一世。秦玄，是她一生一世的遺憾。
「回答我！」任淮安命令的口氣更接近祈求。
「對不起。」她低低地道。對于他的深情，她只能說她有點抱歉。可是，拒絕一個深情的男人，即使不愛他，原來也會心如刀割。
「那個秦玄，他真的是那麼好嗎，小河？」任淮安卻仍不放棄，「比我好多少？」
「這是不能比較的。感情是無法用比較來作取舍的。」
「這就是我的失敗對不對？」
「是。」叢小河艱難地吐出一個字符。就讓彼此回復到原來的起點吧，從此陌生，這樣耗下去于誰都沒有用。
「噢──」如受傷的獅子般低吼一聲。
「你……」叢小河張口，卻什麼都說不出來，只是看著任淮安沖出房外。
好好的一個早晨，被她弄得一團糟。一碗清淡稀飯，放在桌上慢慢變涼，宛若她此刻的心情，沒有熱氣。
冷風低低地掠過窗前，驚動藏青的簾子，吹起一簾嘆息。
叢小河就這樣懶洋洋、漠漠然地躺在床上一動不動，看著淡薄的日光在小小的玻璃杯子里透明成一線空洞的亮色，一直伸到窗外，與天空接于一起，跟著時間漸漸變得燦爛──中午──變灰──下午。
周遭的空氣安分散步，路過黃昏變成寂寞。
冬天，黃昏里常常是這樣的薄霧彌漫、滲透冷意嗎？她伸出手，站于房外迂回的長廊里，感覺寂寞自手臂、自腳底一寸寸長伸，直襲心頭。沒有愛情，連寂寞都比旁人深。
她想起秦玄、想起任淮安，她愛的人和愛她的人都離她而去……
???
直到出院，任淮安都沒有出現。
叢小河不知道為什麼在漫天的混亂中，她能想到的人竟是遠在荷蘭的他；而當他就在面前了，心底呼喚過的渴望卻又冷下去。
為什麼？那天早上的事讓她無限內疚。任淮安，她把他傷得太深了吧？
出院手續已經辦好了，兩個她生命中的至親都來接她，勸說她回家休養，當然她是絕然不會听的。她期許自己能再叛逆一點，再叛逆一點，好讓他們注意她。只有這樣，她才能感受到自己于他們是否重要，才能體會到他們對她是否有愛。
???
帶著一副仍舊病懨懨的身子回到公司，與同事做了工作交接，叢小河又開始了每天兩點一線的日子。
簡單的生活，心事不知向誰訴說，一個人安分地過著，單調而無趣。
一年快盡了。曾經，每一年的歲末她總有一股生命的緊迫感，沉沉壓向心頭，怕自己混混沌沌的一年里沒能抓住任何東西。而現在，她只有一個希望，讓時間快些過去，讓歲月快些流去，讓青春快些老去。或者，在失卻青春的年月，心湖才一片平靜，不泛漣漪。
好可憐，是不是？
不過這又有何不好？讓一切平復，平復到最初的狀態里，心靜如水。站于窗台前看風，在人行道上疾走，手指敲擊鍵盤，听著上下班的幾響卡鐘鳴聲……
一點一滴的生活細節里，都有流光逝去的聲音，听在心底全是空。
鮑司里的「Ｙ２Ｋ」活動進行了近半年，隨著日子一天天地銳減，也即將成為高潮，叢小河的心卻在低谷。
她真的好希望，世界會如謠言所傳，頃刻幻滅。高若妍笑稱她是「另類千年蟲」。
斑若妍，她依然是美麗不可方物的，身邊永遠不乏追求者。
現在，她終于有點明白高若妍為什麼會說「沒有男人的女人該怎麼活」了。是的，女人的心往往少不了男人來充實。她這「另類千年蟲」便是沒有男人護衛的寂寞女子。也許有，譬如任淮安。只是，他不是她的渴望。
已經一周了，那天早上之後，他像來時那樣突然出現又突然消失。她不知道他去了哪里，也許已回荷蘭了吧。不曾放在心底的人，來來去去都撥不動那根叫做「情」的弦，只有他痛楚的表情依然烙在腦海，抹之不去。
她的淚流下來。
風在地上呼呼刮著，吹起了滿地塵沙。冷冷的冬，怎麼過都不溫暖。日光斜斜地穿過稀疏的樹枝，撒下散淡的網，網住深冬的灰色。