葉星不自覺地偎進紹擎懷里，听取他沉穩的心跳，睡眼蒙之際，肚子猛然被踢一下，她睡不著了，好痛哦！像被球打到，是誰說胎動不會痛？哦，不！這該歸類胎「踢」。
溫暖的大手覆上她捧著肚子的手，又一下──紹擎從葉星的表情知道是他兒子或女兒擾他娘清夢，他煞有其事的對著肚子告誡，「不準再踢你娘，知道你娘多辛苦才保住你的嗎？要感恩圖報，讓你娘好好睡一覺。」
葉星露出幸福的笑靨，安然入睡。
他倆連同允和、趙蓉、至剛，采衣、千色雪全數移居至位于南清與東游邊境，一處無人不知、無人不曉的「修竹山莊」。
修竹山莊背倚東游，前向南清，仗著地利之便，壟斷了南清與東游的貿易，分處遍布南清與東游，且四周植滿竹子，竹林外尚有一大片樹林，地點十分隱密，也由于它的隱密，使它成為外界傳說紛雲的秘密之地。
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「葉星，起床。我們到了。」紹擎輕搖懷中的葉星。
「到了？哦。」葉星張眼響應紹擎，磨蹭他的胸膛，繼續睡她的。
「星兒，再不起來就看不到難得一見的奇景唷！」紹擎哄誘，見葉星未有反應，他只有抱她下馬車。
眼前所及的是壯麗不失溫馨的建築，令人訝異的是它竟沒圍牆，與竹林融為一體。
從主屋中走出一名青衣，約五旬的男人，他在紹擎而前站定，打揖，看見葉星時，眼里閃過訝異，未作表示，只道︰「莊主，一切與以前無異。」
「左叔，辛苦您了。」紹擎向來冷漠的聲音此刻透著關懷。
左承臉色明顯不自然，「莊主言重了。」他指揮家丁們將馬車駕進山莊，「莊主，左承引路。」
「走吧！」紹擎對其他人點頭，一行人皆進屋。
「哇！好漂亮的地方哦！」采衣贊嘆，雖不似皇宮華麗，但其質樸溫暖更勝一籌。
「妳看的只是其中一部分，還有更漂亮的呢！」至剛從小生長在此，自從跟隨紹擎到宮中後，沒敢想過有一天會回來，現在回到這兒了，他高興之情難以言喻。
「真的？哇！一想到我們從今以後要住這兒，我就好高興。」采衣露出在宮中從未有過的妍麗笑容。
至剛也笑了，不過他是因采衣的笑容而笑。
千色雪靜靜的打量修竹山莊，露出一抹深思的淺笑──竹林外的樹林中，有著各種藥草，不認真看還真看不出！
「老夫人，葉星在這兒會有一場硬仗要打。」允和明著參觀暗地觀察，「四位總管只出現一位，擺明給葉星下馬威。」
「小星睡著了，而且她不知道有四位總管。」
「找個人告訴她！」
兩人互視，「采衣。」
「紹擎，這是修竹山莊？」葉星聲音帶著濃濃的睡意。
紹擎低頭看著懷里的妻子，「喜歡嗎？」
「我現在最需要床……」葉星捉著他的衣襟，喃喃道。「我很……」話尾隱去，又睡了。
紹擎將葉星抱得更緊，唇邊不經意的笑容令山莊內所有人訝然，他們的莊主會笑耶！這真是世界奇觀。
角落，有雙哀怨帶恨的眸子注視著紹擎，沒人發現……
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葉星鼓著腮幫子，不悅的瞪著銅鏡內的采衣，希望銅鏡能折射她的瞪視，但采衣依然故我的哼著小調，巧手不停的在她頭上「作文章」。
「采衣，我不喜歡頂著這一頭走路。」葉星苦著臉看著鏡中的自己，鏡中人兒正蹙著秀眉，皺著俏鼻，嘟著紅唇，細如絲的黑發梳著繁復的發髻，看來嬌艷動人，葉星卻討厭頭發全盤起後，頭承受的重量。
「小姐，今天是皇……莊主回莊的日子，也是把妳介紹給下人的日子，不能再隨意扎個辮子出去；而且呀！我听說修竹山莊的四位總管中有三個女性同胞耶！而且一個個美得可以把花照死，我可不希望小姐您輸給她們。」
「把花照死？」葉星狐疑的瞄采衣一眼，「這是哪門子用法？」
「哎呀！金光閃閃嘛！亮到把花照死呀！小姐，您笑什麼呀！我說錯了嗎？」采衣將一個垂著兩條長形垂淚狀墜飾的金步搖插入髻中，此刻金步搖正因葉星的笑顏如花搖著而發出清脆的響聲。
「采衣，我服了妳……太好笑了……哈……哈……」
「堂堂莊主夫人竟笑得像只青蛙，成何體統？想我們南清才免于因皇後而亡，現在修竹山莊也……哎！我看哪！葉星，妳──」允和落井下石的話尚未結束就被「展翅飛來」的發簪硬生生削落接下的話。
「嚴子仲，日子閑得只能逞口舌之快嗎？」葉星拒絕采衣再加裝飾，含笑起身，注視看著發簪咋舌的允和，「溫柔」的問。
允和不是沒注意到葉星手上把玩的金步搖，馬上搖起尾巴諂笑道︰「我是奉堂兄之命來接我美麗大方、明艷動人……集天下『優』點于一身，一笑傾城的堂嫂，專程的。」
葉星作了個惡心的表情，眼神銳利了起來。
「誰？」她大喝。
允和追出去，來人己杳然無蹤，但他已能肯定是誰。
「或許是侍女。」
「抱歉！」葉星歉然一笑，「最近，我總是草木皆兵。」
「因為千色雪？」允和平常吊兒郎當歸吊兒郎當，該正經時，他也不會開玩笑。
「他是神醫嘛！堂兄說尚有用得著他的地方，而妳的身子也需要他為妳調養。萬一，我們之中有人受傷他也派得上用場，多擔待一些吧！」
「神經。」葉星在采衣的攙扶及允和的陪伴下前往宴會廳。
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「沒見著她？」冷銳的眉頭皺了起來。
「我來不及偷望，她便發覺，可能是我不小心發出聲響。對了，她房里有男人，好象是莊主的堂弟。」冷若芙低著頭，接受冷鈺的「訓話」。
冷鈺眉頭皺得更緊，「莊主夫人怎可以讓男人進房！哼！我就說嘛！修竹山莊的莊主夫人只有大姊可以勝任。」
「鈺，妳又在胡說什麼？」冷湘渝插入談話。
冷湘渝是一個美人，舉手投足間皆充滿風味，眉宇間揮不去的淡愁令人心疼，美目盈著的楚憐使人不由自主地想撫慰，可惜的是，她的心上人從未注意過她。
「大姊，我說的是實話！」冷鈺壓根瞧不起葉星.
「外傳莊主夫人聰明慧黠，替莊主解決了不少難題，而莊主夫人的美貌想必不差，莊主得此夫人，我們該為他高興。」冷湘渝說出違心之論。
「大姊，總之我是不會承認她的，我心目中的莊主夫人只有妳一個。」冷鈺氣憤的先走。
冷湘渝無奈的一嘆，「若芙，咱們也該動身了。」
「是。」
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葉星一踏進宴會廳便意識到情勢對自己不利，雖然先前允和已向她若有似無的暗示，要她有心理準備。
心神一斂，她端莊合宜的一福，帶著壓抑的厭惡，輕道︰「相公、干娘、諸位總管，原諒妾身來遲。」
紹擎著迷地打量葉星的裝扮，月白色的上衣外套一件翠綠色的薄紗衣，下半身卻反過來，翠綠色的羅裙外罩月白色的薄紗，粉綠色的背心，沒有系腰帶，但無損她的美──竹仙，對，紹擎想到飄逸的竹。
不只紹擎，四位總管也是驚艷，他們都沒料到葉星竟是如此的……
「相公？」葉星抬首與紹擎痴情的眼神相接，不禁紅起粉頰。
紹擎回過神，心里漲滿感動，葉星給了他十足的面子，起身接替采衣的位置，扶葉星上座，與她的手交握。