延陵旭的眼中立刻閃現不忍之色。「您確定？」
冉清重重點了頭。
「所以你是到大漠來尋死的？」
「與其說是尋死，還不如說是來接受自然的循環。」
「那也不必——」延陵旭想想不妥，趕緊打住。
「不必連兩個女兒都帶上，對不對？」延陵旭的話雖然沒有說完，但冉清還是猜到了。
因為這個話題實在太沉重，延陵旭便選擇保持沉默。
冉靖重重嘆了口氣，「賈公子只知其一，不知其二啊！」
「冉老還有其他的內情不能說給我听？」
他搖了搖頭。「不是不能，而是說了也無用，不如不說。」
既然如此，他也不好勉強。「對于未來，您有何打算？」
「哪能有什麼打算？」老人苦笑了下。
「要是沒被我遇上也就罷了，既已結識，我便不能袖手旁觀。」
「這……」冉清壓根兒沒想過在自己生命的末期，還會有此奇遇，一時之間，竟不知說什麼才好。
「我有急事需要南下，無法久留，但這牧馬人是我好友，一定會妥善照顧你們，您老就安心的住下來吧！」
「這怎麼可以！」
「可以，可以，」阿東正好掀開帳門走進來說︰「我們家少爺都說可以了，哪有不成的道理。」
事實上，這里根本就是延陵旭的封地，上百匹的駿馬全是他的資產，只是，在來之前，他早命阿東先帶話給負責牧馬的管事，裝作不認識他們，以免旁生枝節。
「這樣……好嗎？」冉清仍然不放心。
「沒什麼不好，冉老既是個讀書人，正好教他們識字，好得很。」
「賈公子，我……」冉清實在是太感動了，不禁落下淚來。
阿東趕緊遞上一方手巾，「老伯，您快別這樣，往後生計有了著落，您應該開心才是，怎麼反倒哭了起來？這要讓冉姑娘知道，豈不是會更加操心？」
經阿東這麼一提，冉清才驀然想到女兒。「湘湘她現在在哪兒？」
「在大娘那里，已經睡了。」阿東回答。
冉清暫時松了口氣。父兼母職的慈顏看在自幼便是個孤兒的延陵旭眼里，更加感動。
「您也早點安歇吧！」他起身對冉清說︰「這雪狐由我照料便可。」
冉清趕緊跟著起身道︰「那怎麼可以？還是交給我，讓公子得以好眠。」
「冉老不要跟我客氣，實在是……對了，您稱這雪狐什麼來著？」
「小湘，」他模一模頭，有點不好意思。「湘湘懂的字不多，為了方便她記憶，我索性在她的名字上加個‘小’字，直接叫它小湘。」
「小湘，小湘，」延陵旭輕喚它兩聲，它卻動也沒動，只發出均勻的鼻息。「真是頭靈獸。」
「是啊！」冉清嘆道︰「這次多虧了它幫我擋了一箭，不然我此刻必已走在黃泉道上。想不到我狩獵多年，最後反讓一只雪狐救我一命，實在慚愧。」
「您好歹也養了它三年，再說，它這條命，也是蒙您留下，才能殘活至今。」延陵旭寬解地道。
「你這樣說，老朽就更加無地自容了。」
「少爺，我們回帳去吧！床我都幫你鋪好了。」阿東深怕他們會不停的聊下去，只好硬著頭皮插嘴。
「你看我這老糊涂，盡拖著你講話，賈公子、小扮兒，你們快請。」
「那我明朝再來看您，今晚就請您好好的安歇。」
說完，延陵旭便懷抱雪狐，和阿東回到自己帳內。
「行了，阿東，今天你也累了，快去休息。」延陵旭一進帳內便說。
「但是……」他指一指延陵旭懷中的雪狐，欲言又止。
「怕它害我？」
「怎麼會。」但閃爍的眼神卻泄露了他真正的心事。
延陵旭見他的心意被自己識破，不禁笑道︰「阿東，你想太多了。」
「真的嗎？」他掃向雪狐的眼神中，竟真的出現忌憚之色。
「阿東，」延陵旭忍不住了。「這不過是只狐狸。」
「但狐仙的故事，你也不是沒有听說過，那個——」
延陵旭舉起手來打斷他，不讓他往下說。「夠了。」
「元帥！」情急之下，真正的稱呼便月兌口而出。
「阿東，」延陵旭的情緒反而鎮定下來。「真不該把那些民間流傳的東西拿給你看。」
「好看得很哩！」阿東可是愛極了那些民間故事書。
「瞧你，」延陵旭甚至笑了出來。「有時還真像個孩子。」
「我已經二十二，不再是個孩子。」阿東馬上表現不服。
「是嗎？在我眼中，你永遠都是我的小老弟。」
「元——不，少爺也不過才大我三歲，對不對？」
「對，記年紀你最在行了，跟個管家婆沒兩樣。」
網東沒好氣的撇撇嘴。「少爺早點找個真正的管家婆，我也不必這麼辛苦。」
「瞧，承認山自己辛苦了吧？那還不快去睡。」
「你把它交給我，我就去睡。」阿東不忘雪狐。
「它有名字呀！叫小湘不好嗎？」
「少爺，你是在逗我吧？」阿東見狀，更加志下心不安的問道。
「行了，行了，你不累，我倒真有些困了，咱們都早點睡吧！行不行？」他甚至想把阿東推出帳外。
「少爺，這狐狸精——」阿東倏地閉了口。
雖然及時打住，延陵旭依然爆笑開來。「你還真信那些鄉野傳說？！堂堂一個神射手，竟然如此迷信，這要傳出去，恐怕沒人會相信吧！」
「對噦！」阿東倒是胸有成竹。「所以我也不怕說給你听，因為沒有人會相信，更何況，我相信少爺絕對不會說出去。」
「當然不會，說了豈不連我的臉一起丟。」
「丟不丟臉沒關系，失不失魂可就嚴重了，所以這只雪狐還是交給我吧！我已經幫它準備了一個籠子，里頭還鋪上厚褥！絕對凍不著它。」
「阿東，」延陵旭正色道︰「可汗向來敬天愛人，甚至說就算我們畏天，也是應該的，但迷信鬼神就不對。
這只雪狐頗有靈性，但不論如何有靈性，它依舊是獸不是人，更不可能成精，你不要胡思亂想，沒看它睡得熟嗎？我擔心夜來天寒，它的傷勢會有變，要是那樣，豈不白費了我先前一番救治，所以今晚它一定得留在我身邊。」
「那我——」
阿東話還沒說完，延陵旭再度猜中他的心思。「不必。」
「少爺，你連我要說什麼都還不知道。」阿東抗議道。
「誰說我不知道？你是想自己就干脆留下宋，也睡在這帳內。」
「少爺真是料事如神。」阿東豎起了大拇指。
「不必拍我馬屁，因為我不準，」他索性轉身背對阿東。「明早還要趕路，你不要再噦唆了，這雪狐不會有邪，有我看著呢，」
阿東無奈，只得離開，心里想的卻是︰就怕真的有邪，早已有邪，不然你怎麼會如此迷戀它，說什麼也不肯放下！
帳外的阿東嘀嘀咕咕，帳內的延陵卻旭真是放不下懷中的雪狐。
「小湘，」他甚至對它低聲說起話來。「你還好吧？答應我，你一定要好起來。」
雪狐無語，僅僅挪動了一子。
為什麼會這麼在乎它呢？延陵旭自己也找不到答案，或許是緣自于古老的一個記憶，但那記憶是真？或幻？連他自己都沒有全然的把握。
和冉清可以相談甚歡，緣于類似的背景。記得小時候，他也是住在山里，父親也是靠打獵維生的獵人，除了他這個長子之外，還有兒女各一，一家五口，雖不富裕，日子倒也和樂融融，直到一場大火，燒死了他的父母，也燒毀了他的家園。
只留下他一個孤伶伶的五歲孩童。