一听到羅炎兒的威脅，兩人立即沉不住氣了——
「王正在忙著處理朝廷的責難與遷怒，郡主應該知道為什麼我王會背負上莫須有的罪名被朝廷刁難，甚至——」
「朝廷怎麼說？」羅炎兒不耐煩的打斷意有所指的諷刺。
「他們認為我王是故意殘害三皇子，正借題發揮，要削弱我王的權勢。」
她害穆檀悅惹麻煩了，而且是不小的麻煩！羅炎兒心情復雜。坐在榻上沉思，那男人是被邪靈附身了嗎？怎麼就真的把所有錯失都認了呢？從小雙親就時常告訴她，朝廷對于異姓王族的忌憚，帶著一山不容二虎的敵視，始終防備著他們這些擁有封地與兵馬的族群。
當初打江山給予的獎賞，如今卻要巧立名目去剝奪，丑態百出。若非她爹娘只有她一個孩子，後繼無人，朝廷對于她羅氏一族也不會客氣。
罷好她又與三皇子情投意合、互許終身，屬于羅氏族的權勢也因此傾向了帝王之家，這又讓她家族的處境更為安全。
可穆檀悅的狀況與她恰恰相反——他不僅才華洋溢、兵力充足、領地富裕，又是個能延續後代的男子，他若有心若造反，只怕天會有易王的可能，即使他沒有反心，當今天子也不放心繼續容他茁壯成長。
鏟除穆檀悅，收回封地，恐怕是當今天子的期望，最終需要的只是一個師出有名的借口。
羅炎兒造成了這個借口，她在穆檀悅的領地害死了三皇子，又讓穆檀悅代她領罪。
她能夠想像朝廷將如何打壓穆檀悅，只要穆檀悅稍有異議，戰事便將一觸即發，他的領土岌岌可危——這些全是她造成的過錯！
「我要見他！」終止了思緒的游走，羅炎兒朝著眼前的人重復道
「把穆檀悅找來，我有話對他說！」
「王叮囑過，請郡主務必順從他的安排。」
羅炎兒嗤之以鼻，她的自尊不容許她闖禍後，把責任丟給別人承擔！「你們比我更了解事態的嚴重性，假如我出面向皇帝澄清三皇子的……死因，朝廷便失去逼迫你們的借口。」
提起不幸的未婚夫，她的心仍會疼痛，但留下來的責任讓羅炎兒必須振作。「王的命令，必須服從。」
羅炎兒瞪著兩個講不听的人。「你們不怕引發戰爭嗎？」
「王會保衛這片土地和人民，屬下的任務是帶郡主離開，請吧！」
「一人做事一人當！」羅炎兒是很想離開，但不願當只縮頭烏龜。那兩人依照穆檀悅指示過的步驟，適時的提道
「三皇子的遺體己在昨天送往平陽王府，等候郡主及時回家安置。」
「什麼？」羅炎兒詫異。「……沒有交給朝廷？」
「王說了，那是屬于郡主的。」一板一眼的傳達出穆檀悅的心意。羅炎兒愣住，莫名的震撼襲擊了她，穆檀悅究竟是在想什麼？
原本極其厭惡的一個人，忽然之間，變得讓她討厭不起來了，屬于穆檀悅的音容、笑貌佔據了腦海，羅炎兒傷神的蹙起眉。
「請郡主安心出發吧！」那兩人再度催促。
羅炎兒依然文風不動，她若是一走了之，天下勢必大亂！
那兩人見此情形，又依照穆檀悅的叮囑傳話道
「王交代，過了未時，假如郡主仍未上路，他將撥冗前來——親目恭送郡主，他有『叮囑』，請郡主明白他的手段不會太和諧。」
羅炎兒回憶起被穆檀悅壓迫的情景，凶狠的丟去一記充滿殺意的目光。
「話是王說的！」與他們無關，不要瞪他們出氣。
羅炎兒咬牙切齒，居然叫人威脅她，穆檀悅的腦子是殘了嗎？寧願讓朝廷打壓，也不要她出面解釋還他清白，這算什麼？倏地，一個念頭闖進她的腦海，羅炎兒心念舜轉——或許穆檀悅和朝廷一樣也在等待一個時機，
一個挑起戰火，掀起斗爭的時機，用巧妙的名目去掩蓋逐鹿天下的野心！
這場即將爆發的爭斗，恐怕不如表面顯示的那麼單純？
羅炎兒冷哼一聲，「看來，你們的王並不需要我還他清白！」
第2章(1)
從西邊檀王的領地，馬不停蹄的趕路，用了十天的時間，羅炎兒終于回到自家封地——平陽。
平陽王和王妃算準時間，等候在城門外，期盼著寶貝女兒的歸來，一見到羅炎兒的身影，兩人迫不及待的上前迎接，憂慮之色溢于言表。
「你總算回來了，接到檀王的消息，我和你父王都快急瘋了。」
這段時間里，朝廷正式向檀王宣戰，雙方的軍隊都已集結，蓄勢待發。
在雙親關切的追問下，羅炎兒坦白告訴他們，三皇子的死因是她一手造成的，檀王卻替她頂罪，與痛失兒子的皇帝鬧翻了。
「他的尸身是否已經到達了？」話說到一半，羅炎兒向心事重重的雙親問起三皇子遺體的下落。
雙親沒有回答，注視著羅炎兒身後的兩人，若有所思。
「他們是檀王的人。」羅炎兒回頭望著護送她的人馬，「戰事在即，你們先到我王府休息，再做打算。」
「謝郡主好意，但我等另有任務在身，不便久留。」兩人匆忙離去。
羅炎兒望著他們的背影，思索著穆檀悅派給他們的是什麼任務，與戰事有關嗎？
穆檀悅……那個悠然而從容，心思如深淵一般險惡難測的人，他成功的擾亂了她的心湖，真是個令人討厭的家伙！
「炎兒，你說檀王代你頂罪，為的是什麼？」雙親打斷她的沉思，發出疑問。「他如此袒護你，是有什麼意圖？」
「我不清楚，那個男人只能用莫名其妙來形容，別談他了。」羅炎兒把坐騎交給侍從，與雙親坐上舒適而寬敞的馬車，繼續問起三皇子的尸體，但雙親露出了感傷的表情，令她心頭一顫。
「炎兒，他的尸身……已腐壞了！」
羅炎兒別開臉，藏起扭曲的神色，無力的問︰「你們沒把他運走吧？」
「人人皆知他死在檀王的地盤，檀王沒把他送回朝廷，我們若送他的尸身回去，該如何解釋——他是怎麼從檀王那兒轉移到我們手上的？」吃力不討好的傻事，他們可沒工夫去做。
寬敞舒適的馬車載著一家三口回到華麗的王府。
羅炎兒直奔後院的地下暗道，進入陰冷的密室，三皇子的遺體就擺在里面一口尚未加蓋的石棺中。
如果不是她撇開護衛，獨自帶他出行，他不會遇害；如果不是她非要去險峻的山野游玩，遇到了凶殘的馬賊，他不會死；如果不是她心高氣傲，危難之時依然好戰，寧可與馬賊廝殺也不肯逃跑，連累他在搏斗中受傷，此刻，他不會躺在冰冷的棺木內。羅炎兒走到毫無生氣的未婚夫旁邊，跪坐下的身子緊貼著石棺，她俯視他略微腐爛的面容。
許久許久，道歉的話語月兌口而出，一聲聲不絕于耳。
戰火彌漫的歲月，從羅炎兒回家以後開始了。
皇帝曾下旨要求羅氏一族出兵參與戰事，但平陽王用各種理由搪塞過去，並封鎖領地，杜絕兩軍出入，擺出事不關己的姿態，冷眼旁觀。
「你不出兵，就不怕皇帝怪罪嗎？」王妃很是擔心平陽王的「抗旨」將造成無窮的後患。
「眼下還不用煩惱這些，等朝廷有本事秋後算帳，再想對策吧。」
正如平陽王所言，當前，朝廷不敢連他也得罪，只能放任他作壁上觀。
平陽王賭的是兩敗懼傷的結局——最好一場仗打完了，除了他的封地，全天下滿布瘡痍。
然而出人意料的，戰事竟呈現一面倒的趨勢！