序——逐夢
人因有夢想而偉大，因實現夢想而微笑。
這兩句話是故事里女主角母女倆一生堅持的座右銘，亦是敝人在下小妹我的「娘親」，三不五時掛在嘴邊的催眠詞……喔，不！是激勵詞才對！
此篇故事的創作動機也是起源于那兩句話。
夢想，人皆有之，但肯真正付諸行動，鼓起勇氣去追求的卻是少之又少，人們總是找得出許多冠冕堂皇的借口，來說服旁人或者安慰自己，美夢難圓的種種理由……
努力過後的失敗，總比不戰而降來得光榮。
不好意思告訴別人，自己依舊執著于學生時代的寫作，因為尚未做出任何可見的成績，不得不將別人的風涼話，忍氣吞下……他們說－－干嘛花那麼多時間去寫些人家出版社不要的文章，太閑了，是不？
天可憐見，我也很想寫出人家出版社肯錄用的作品呀！所以，只得愈挫愈勇，努力再努力，繼續努力下去啊！
失敗乃成功之母嘛！如今，我終于可以大聲這麼說了，而不必再次面對別人的冷言冷語。至少，我證明自己有實現夢想的能力！
抱歉，說了一大堆硬梆梆的嚴肅話。
筆事里的某些部份是真實的，那位可愛的小吃店老板娘，正是我最「麻吉」的知己好朋友，俗稱－－媽媽。
我們之間無話不談，百無禁忌地連黃色笑話都彼此交流呢！她常說自己是實力派的，屬于打不死的蟑螂那一型。她樂觀、堅強、善良又知足，雖然生活中歷經了許多坎坷挫折，仍然不屈不撓。像株小草，不起眼卻韌性超強。
她也很傻，很容易就對人掏心掏肺……好在，傻人有傻福，身旁總有些真誠以待的朋友幫助。
九二一大地震時，由于身處震央的集集鎮，起初的兩、三個月，她的小吃店是方圓百里唯一維持營業的。不是為了發災難財，而是因為同情許多災民無糧可食。在各方救援抵達之前，她甚至免費供人吃飯……對于那些吃完飯，悄悄離去的人，她依舊含笑歡迎他們再次光臨。
但是，也因為她那時的善心，讓本來生意清淡的小吃店，反而如浴火重生般，在災後興隆了起來。因為許多嘗過的客人，都紛紛肯定了她的手藝，後來甚至從此成為常客。
她或許平凡，卻是我最欣賞崇拜的女性之一。這樣講，並非有意拍她馬屁，或是替她歌功頌德什麼，純粹只是個人的有感而發罷了。尤其自己剛為人母，哺育一對雙胞胎女兒，更是感觸良多。
期許自己也能成為像她一樣的好母親，讓我的女兒們同樣願意把我當成她們的好朋友，肯將一切與我分享，沒有所謂的代溝隔閡。
我會更加努力寫出許多更好的故事，若干年後，可以臉不紅氣不喘地「現」給女兒們看，告訴她們逐夢踏實的滋味有多美，多快樂。
僅以此書獻給我最愛的秀玉媽媽！
楔子
「問世間『錢』為何物，直教人生死相許。」
伍荔兒幽幽嘆道，羽扇般的長睫毛無聊地眨了眨，忍不住又打了個呵欠。光陰虛度呀！
課暇之余，她總不放過任何一個賺錢的機會。打工是她的休閑活動，數鈔票曇她的專長，存錢是她唯一的嗜好，看著存款簿上遽增的數字則是她最大的樂趣。
她的座右銘就是︰哪兒有錢賺，就往哪兒鑽。
適逢星期假日，她一大早便興匆匆地到公園旁卡位，賣她特制的甜甜圈。以往憑她甜美的笑容，以及三寸不爛之舌，生意總是十分興隆，有時甚至供不應求哩！
但是……今天卻很反常。
那些老愛和她搶攤位的歐巴桑、歐吉桑們，通通沒了蹤影，向來人潮洶涌、熱鬧的公園，此刻明顯冷清了許多。
罷剛經過她身旁的幾名年輕人，打扮似乎很一致，非黑即白，而且人手一把用報紙卷起的不明物體……
懊不會是公園里正舉行著黑道的「比武大會」吧？
伍荔兒後知後覺地意識到。
唉，害她白白浪費了美好的周日時光。時間對身為國三生的她來說，可是十分珍貴的……非關升學壓力，而是漫長的上課、輔導課，佔用了她許多能夠賺錢的時間。
「只好轉移陣地啦！」心不甘情不願地收拾妥東西，正準備離去之際，忽地一個大男孩狼狽地跑向她。
那位模樣只可用「淒慘」兩字形容的男孩，身後緊追來一群手拿西瓜刀或球棒的凶神惡煞。
「喂！你要死就死遠點兒，別拖我下水呀！」她推了一把將她撞倒在地的男孩，氣急敗壞地吼道。
男孩慌忙左顧右盼地尋找救援，最後決定犧牲掉她的小推車。他使勁加速一推，以阻擋來勢洶洶的追兵。
「別愣在那兒，快跑啊！」他拉起跌坐在地的伍荔兒，帶著她趕緊開溜。
「我的推車！我的甜甜圈……」她一路不停地哀嚎著。
伍荔兒回頭瞄了一眼身後的刀光劍影，算了，還是先保命要緊，至于損失……哼，待會兒再找他好好的算這筆帳。
她邊跑邊恨恨地瞪著連累她的「衰神」，嘴里不禁開始詛咒。
好不容易擺月兌危機，她上氣不接下氣地靠在電線桿上喘著，正欲破口大罵－－
「對不起。」沒料到他卻搶先道歉。
「哼，別以為一句對不起就想了事。你得賠償我！」
男孩用手背抹去嘴角的血，神情頗尷尬。
「我的錢包剛剛弄丟了，現在身上一毛錢也沒有。」
「沒錢？！」攸關錢的事，她向來是斤斤計較的。「那把你身上現有的值錢東西留下。」
他低頭瞧瞧自己，似乎沒有什麼稱得上有價值的……
「拜托，別告訴我……你實際上很窮，連一點兒值錢的東西都沒有。」她沮喪地讀著他臉上內疚至極的表情。
「該怎麼辦？」讓她莫名虧損，他實在很不好意思。
「你還有臉問我？！」她杏眼圓睜。
男孩搔了搔頭，努力思索能令她滿意的辦法，突然靈光一閃……卻又不免有些猶豫。
最後他牙一咬，心一橫，取下頸上的玉佩。
「這是我身上僅有的值錢東西，先暫時放在妳那里作抵押，我明天再拿錢來賠妳，行不行？」
「誰曉得你會不會遵守承諾！」況且，她也懷疑那玉佩的真偽。
「這是我祖母留給我的遺物，我一定會贖回它的，請妳相信我。」若非無計可施，他才舍不得這樣做。
見他面色凝重，態度尚稱誠懇，她勉為其難地接下玉佩。
「那就一言為定！明天下午六點，在公園門口見。你若失約，我只好把它送到當鋪去換錢，屆時可別怪我無情啊！」她突然又想到，「對了，那些東西林林總總加一加，你至少得賠我五仟塊才夠。」
「五仟塊？」他面有難色。
「嫌少？」她蛾眉一挑。
「好吧！五仟就五仟。」自知理虧，他也不好意思討價還價。
看她小小年紀就那麼精，將來不知哪個倒霉鬼會娶到她？他在此先為那個可憐的男人哀悼一番。
「明天見。」伍荔兒揮了揮手，帶著玉佩轉身離去。
第一章
今年是伍荔兒大學生涯的最後一學期。
抬頭望望已近昏暗的天色，她打算移師至觀光夜市，繼續為了養飽荷包而努力奮斗。
「差點忘了今天是星期三，我得動作快些，去晚了可搶不到好攤位。」把東西拋進後車廂，她利落地坐上駕駛座，發動引擎，箭速駛向夜市。
為了做生意方便，她去年忍痛花錢買下一部二手車，為此還曾在銀行櫃台小姐前掉淚呢！結果把人家給嚇了一大跳，現在想想還真有點丟臉！