殷毅搖了搖頭，連忙扳起曲兒的身子。
「你別向我行這麼大的禮，我可什麼忙也沒幫上，還落得一身濕，要是給我師尊曉得了，他老人家肯定怪我學藝不精，失了他的面子。」他彎唇微笑，態度已不如之前僵直。
曲兒咯咯一笑，心情不再那麼緊縮，響應道︰「要是殷少爺這樣是學藝不精，那市集里那些敲鑼打鼓、跑江湖的三腳貓可都不用混了。」
語畢，兩人相視而笑。
晚風清涼，化去夏夜中凝滯的熱氣，也拂去樓外一男一女心中原有的疙瘩。兩人輕聲言談，信步踏上花園小徑，靠向羿月亭。
看著一池涼水，殷毅臉上掠過一色窘態。「真沒想到你竟然是個姑娘。」雖然黑天黑地的，可方才朦朧間，他還是瞥見了曲兒瘦小的膚骨。
「這……阿爺說我一個女孩子要在人群雜亂的市集中討生活，還是扮成個小子比較安全。可能當小子當久了，誰瞧我都不會想成是個女的吧？」
要說曲兒沒有半點姑娘家的容貌也不盡然。曲兒臉蛋小巧、鼻梁挺直，老是噘著的小嘴紅潤可愛，雖說身子薄瘦矮小了些，可若扮回姑娘樣，也絕不輸小桃兒。
殷毅身邊這群打小一塊長大的姊妹們，個個是粉雕玉琢的美人兒，相形之下，曲兒清秀樸實的容顏也就算不得什麼了。
「是在下眼拙。」殷毅看著曲兒身上的衣衫。「你怎麼還是個小書僮打扮？」
曲兒彎眉笑靨，清朗說道︰「習慣了。真要我穿成小桃兒姊姊那副模樣，我可不會動作了，搞不好會把現在這份差事給弄丟呢！」
「不會的，你以為七巧為何比疼小桃兒還疼你？那全是看在你的靈巧和能干。而且你也不是個碎嘴的人，七巧總是在我面前贊你這點好。」這也是小桃兒為何漸被冷落的緣由。
他兩人一高一矮的站在池邊，邊看水中魚群漫游，邊輕松舒緩地交談著。此情此景，曲兒覺得打出世後從沒這般快意輕松過，真希望能就這樣繼續下去，別叫醒睡夢中的太陽。
曲兒眨了眨眼，「七小姐人很好。」
殷毅苦苦一笑。「她人很好，可身子卻太差了。」
曲兒微微一愕，「怎麼了？小姐看起來氣色不壞啊！」
「她啊……」殷毅凝神，頓了頓口，忍不住一聲欷吁，「是心，她的心不好，從出了娘胎就帶著病，一直不見好轉。許多大夫為她看診，都是得出一樣的結論……」他忽地閉口不語。
曲兒听得緊張，連忙問道︰「怎麼？大夫說些什麼？」
「每個為七巧看過診的大夫都估斷她活不過二十……」這事講起來其實不難，難在如何去承認這樣的事實是發生在自己王親好友身上。
曲兒滿是難受的皺皺眉，「這麼好的人……怎麼會呢？」
瞧她一臉感傷，殷毅劍眉一舒，暖聲說道︰「人都會死的，不同的是死法而已。」大手往她低垂的頭上一撫。
「嗯。」曲兒淺淺應了聲，「可是小姐人這麼好，要真年紀輕輕就病死了，誰都會舍不得吧！」
「也虧得她自己想得開。若是沒這心病，七巧肯定和你一樣活潑。」
「我？」曲兒杏眼圓睜。
「是啊，你是個活潑勇敢的好姑娘。」殷毅贊了她一句。
曲兒一怔，心底也尋不出個緣由，究竟為何有這股震動。
「從來……也沒人跟我說過這種話……」她抬起臉瞅著他深邃帶笑的眼瞳，一如初見時的神態，全然不可質疑的真誠，教人不由得相信他說的話絕無作假;
「這些話我也不常講，可你給我的感覺便是這麼真實鮮明，我想都沒想地就月兌口說了。」他忽然想起一件事，「唉，我還不曉得你的名字呢。」
「我叫曲瑤，瑤琴的瑤，可不是遙遠的遙。」這會兒她倒計較起是哪個瑤了。「阿爺都喊我曲兒。要是殷少爺想跟小姐一塊叫我小曲子那也沒啥關系。」
「曲兒？這可比小曲子來得好听多了。」他輕彎薄唇，「你也別老叫我殷少爺，要是你喜歡就同七巧一樣叫我大哥吧。」
「這不好吧？」曲兒歪著頭想，「怎麼說你都是主子。」
「那不過是個稱呼。」他不甚在意。
「那．．．．．以後在人前我還是叫你少爺，沒人的時候就喊你聲大哥，好不？」除了阿爺之外再沒其它親人，這時有人願意當她的異姓兄長那是再好不過了。
只是說來奇怪，自己一向防人甚緊，怎麼一遇上殷毅與孟七巧兩人就不自主的松懈心防呢？
「你喜歡就好。」
曲兒發現，她還滿喜歡瞧著殷毅的微笑呢！
「殷大哥，你手上這是……」
曲兒伸過手想掰開殷毅的右掌掌心，但小桃兒這時卻從樓門邊冒了出來。
「小曲子，樓里還有事做，你在那邊偷懶嗎？」她盯著殷毅的眼溫溫柔柔的，對著曲兒的話卻俐落得像把刀。
曲兒吐吐舌，「糟了。」她忙要回去羨天樓。
殷毅輕輕送了她一把，低聲道︰「曲兒。」
她回頭一望。
「明早見。」殷毅溫雅道別。
「嗯。」曲兒頰邊轉出兩朵梨花。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「驚動了？」山神破廟中黑不見影，一句沉穩鏗鏘的問話響了起來。
「是。」黑衣人扯下面罩，單腳跪地。
「身分有沒有敗露？」
廟里光明忽顯，燃燒了數支火把，只見廟里多出了七、八位身著黑衣的高大男子，個個神色凝重，沉悶不語。
居中為首的男子，看來是個六、七十歲的老者，眉鬢頭發皆是花白。他一身赭紅，袖擺繡有金絲，甚是富貴，正自氣勢莊嚴的望著跪地的黑衣男子。
「沒有。」黑衣人張口回道。
「看來你的身手有待加強。」他不以為意的說道。
「是！孩兒辦事不力，任憑父親大人處置。」黑衣人奮一點頭。
「知道和你過招的人是誰嗎？」
「瞧他打出的路數，應該是浩天門的門下弟子。」他抬起頭，語調十分篤定。
「浩天門？」老者雪白的眉頭揪了一揪，沉聲道︰「寰宇三杰，哼，好大的名頭。」
「父親？」黑衣人輕喊一聲。
「你先起來。」赭衣老者揮一揮手，黑衣人無聲站起。
「父親，這次夜探孟府，孩兒未能帶回令人滿意的成績。」
「無妨。」老者半點不為此次失敗而縈掛胸懷。「蓮心從西北回來了，這事已交代她去。」
黑衣人喃喃低嚷︰「姊姊回來了？」他看來有些失神。
老者又道︰「勝兒，為父對你期望很大，你千萬不能教我失望，明白嗎？」
連勝猛地一握拳。「是，孩兒絕不會讓父親失望。」
見他自信滿滿，老者嚴峻蒼老的面孔頗顯贊許之意。
「父親，現在我們該怎麼做？」連勝向父親問道。
「等。」老者簡潔回答。
「等？」連勝皺眉。
「等蓮心為我們帶回消息。」說完，老者席地而坐，迅速閉目入定。
見父親不再開口，連勝也不敢再問。
他緩步走出山神破廟，神情凝肅。
「蓮心……」一聲冷哼中凈是不屑與輕蔑。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
翌日，曲兒在微風輕拂的早晨醒來，金陽暖暖，斜斜地灑進孟家院落，喚起了園中鳥語人聲。
拎著幾口小箱子，曲兒和幾名家僕在樓園里進進出出，把東西往停在孟府門前的馬車上送。忙了一會，總算萬事皆齊，只欠東風了。
殷毅偕同孟七巧兩人邁出孟家門前，後頭的小桃兒亦步亦趟的跟緊著。
孟七巧輕松地緩步踏出門檻，後頭的小桃兒低低螓首，委委屈屈地說道︰「小姐，真不給跟嗎？」