她扯開擋住口鼻的圍巾，做了個綿長的深呼吸，撫平那三個字引發的急劇心跳。那天刻意對他說了那番話，他不會再來了吧？依照她這種凡事先挑明的性格，任誰也沒法在她身上找到耽溺在激情里的樂趣吧？
「沒人知道我也好想什麼也不管啊，但就是不行啊。」她對自己嗟怨著。
鞋跟踩踏路面的聲音在清晨的巷道顯得極為脆響，她數著腳步聲轉移注意力；一段距離後，身後行人的腳步加入，擾亂了她的內心活動。她側讓一邊讓其他行人通過，等了一會，腳步聲仍緊隨在後未並超前，她不耐煩起來，干脆停步，等侯陌生人與她擦身而過。
腳步聲齊停，她听到一個極近的呼吸聲，與她稍快的心跳聲唱和，她屏息以待，驟然回頭，一張熟悉的瞼龐正俯視她，並且意味深長地笑著。她搗胸呵出一口氣，原本快速的心跳頻率在乍見對方的剎那奇異地平息了。她不得不端起面孔微叱︰「又不聲不響嚇我，為什麼不叫我？」
「我在你家樓下大門旁等很久了，你出門也不東張西望看一下，直接就往前走，我只是想試試看有人可以心不在焉到什麼地步。」他忍不住笑開。
「怎麼不上去等？」她打量他，天候這般涼冷，他穿得不算多。
「怕有人要告我擅闖民宅。」
「你事先告訴我讓我有心理準備不就行了。」她不以為然嗔他一眼。
「唔，事先告訴你就行了。」復誦一遍，似在調侃。
他靠近她，照慣例抓出她口袋里的一只手，放進自己的外套口袋，一齊並肩往前走。他的手奇暖，她的手安棲在他包裹下，感到難言的安適，那股安適使她默然不語。她安靜傍著他，揣想他到底等了她多久，一太早，他蘇醒後的第一個念頭難道是她？還是，他又徹夜未眠？
忽然興起一股不可思議的奢望，與罪惡感悄悄交織——可不可以什麼都不管，就這樣一直走下去，一直……
她暗暗吃了一驚，那掩不住的隨著他對她的鍥而不舍慢慢竄爬出意識層，已到了她再也不能忽視的地步；她渴望見到他，渴望這個不被祝福的關系持續下去，渴望……但渴望是毒藥，不會讓她得到救贖，只會讓她不停期盼。
在他掌中的手指被親膩撫捏著，時而緊握時而纏繞，彼此像在無聲的戲玩對話，她不自覺抿嘴笑，不久，忽然感到某種金屬硬物刮擦過她的一只手指，產生了擠迫感，她狐疑地縮回手，指間一點奇異的亮璨在眼前劃過，定晴一看，一枚秀氣的鑽戒在無名指一套到底，對她閃著折射的晶光，她驚訝地掩嘴。
「知道你低調，所以選了小一點的，如果你不喜歡，我們再一起重新挑。」他柔聲解釋。「沒有事先告訴你，希望你別介意。」
下顎止不住微顫，她雙唇抿成一條線，禁止自己低喊出聲。戒指小小的體積，瞬間在她體內引起巨大的澎湃，她原地駐足許久，依然說不出什麼來。
「你慢慢想，再答覆我，不過，希望是我要的那個答案——碧海，我是認真的。」他親吻她的發際。
「你不知道，我不能——」慌亂、酸甜、不知所措、罪惡感交相沖擊著她，無論是哪一句話，都無法完整表達她此際的感受。
「我知道，我全都知道。」他兩掌包覆住她面頰，定定看住她的眼，一臉堅定。「我愛你，田碧海，不把你娶回家，無法讓我夜夜好眠。」
再也抑遏不住，她踮起腳尖親吻了他，雖僅短短兩秒，已足夠使他獲得莫大鼓勵，一雙眼激動明亮起來，他誠懇地宣布︰「不管有多少困難，我們一起面對，錯是我造成的，不該你一個人承擔。」
「……」她略顯迷惑。「你是說——」她以為他指的是肌膚之親那件事。
「恩琪，我和她見過面了，我都明白了。」他道出了最困難的部分。
她霎時色變，楞楞發傻，半晌合不攏嘴，確定自己沒有听錯，她喃喃念著︰「你見過她了，你見過她了，她說了什麼？難怪我找不到她，你對她說了什麼？」
「鎮定一點，碧海，總有一天我們要面對的。」
「我們？」她現在和宋子赫站在同一陣線了？我們？他也是以相同語氣和恩琪述說這段關系了？「不可以這樣，不能這樣，絕不能傷害她——」
手機鈴聲趁亂響起，她從手袋模索出手機，混亂地接听，听完唇色泛白，她木然道︰「恩琪她——我得去和她解釋！」眼角余光瞥見了手上那點亮光，她急忙撐開左手五指，打算卸除那枚戒指。「千萬不能讓她看見——」
「碧海，你不該逃避。」他捉住她的手。
「你根本不懂，她對我很重要……」她推開他，奮力想拔除戒指，但那指環從套上就像與她合體，她費盡通身力氣，頂多挪到了指節下方就再也移動不了分毫，徒然脹紅了臉蛋。「怎麼回事？你是怎麼戴上去的？怎麼拿不下來——」
「戒指可能太小。別再傷神了，她不會注意到的，我送你去吧。」
「不，我自己去，你別出現，求你……」她苦苦央求。「不管怎樣，我很感激你對我的心意，但我現在不能答應你，你必須了解——」
「我了解，去吧。」他擁抱了她一下，再放她離去。
他不會為難她，尤其是此時此刻，他不會再放一丁點負荷在她內心那座岌岌可危的天平上。
就在剛才，他在她眼里見到了被激發的真心，他確定那就是他要的愛，憑著那份愛，他可以不畏難，為她做任何事，去除任何阻礙。
他眼里只有她，但向恩琪在她心中的份量卻遠超出他所能理解。他拿出手機，撥出號碼。「子俐，快起床，幫我一個忙……」
*****
三天了。
田碧海沒有出現，沒有給予他任何回音，他加重了安眠藥劑量。
他不催促，努力按捺起伏的心緒。坐立不安不是他常有的經驗，學生時代面對各種大考他都未曾這般心神不寧；那是被交托在別人手上的失依感，不再有掌控力，他想起了田碧海對他曾有過的譴責，霎時間，他明了了什麼。
餅往他加諸在女友們身上的心理煎熬也不遑多讓吧？他太專注在自己的感受，和對事物的理解，相信人該自我承擔，鄧欣夠強，但向恩琪呢？其他人呢？
缺乏憐惜？他思考這四個字。長此以往，他凍結了憐惜他人的本能，因為他從不憐惜自己；他不值得憐惜，他顧著埋藏記憶，一層又一層地埋藏，方法就是讓新鮮且截然不同的女人佔據他的生活，至于對方的感受，他無暇顧及；所以這一刻，他因啟動了真心而加倍難受，但這回不會是終結，他有預感，那最終的懲罰將透過他愛上的女人，隱隱然在不遠的距離等著他。老女乃女乃預言得沒錯，他自有一番苦頭要嘗，而他將挺直脊梁，迎向那未知的未來。
只是，在未得到更明朗化的訊息前，他仍然得趕赴每一場推卸不掉的飯局，努力讓生活常軌化，蓄積正面迎擊的能量。第三天下午，車子剛駛出辦公大樓地下車場，店里電話便來到。
「大哥，你能不能來一趟店里？」是小苗欲言又止的聲音。
「怎麼了？」他心髒猛擊了一下。
「田小姐剛剛爬梯子要拿東西，突然人就倒下來了。」
「她受傷了？」
「也不是。我猜是太累了，這幾天都沒看她吃什麼，臉白得像紙，也不願意休息，今天下午還堅持跟車出貨，回來時走路就不太穩了，我想是不是要送醫院，先問問你的意見——」