安曦越听越糊涂，倚著他的程如蘭卻瞬間僵直，一聲不吭，仿佛默認了一切指責，他一急，阻止老人再度發言，「阿伯，不要講了，我們馬上就走。」
「說什麼傻話，該走的是伊，你不要再亂了啦！閃到一邊去！」
程如蘭滿面淒惶，冷不防轉身，沖進猖狂的雨勢中。他拔腿就要追隨而去，老人以想像不到的勁道扳住他的手臂，指頭幾乎掐入皮肉中，「不可以去，你這猴園仔不知死活，伊不是你可以喜歡的查某啦！」
「什麼啦？臭老頭！」他扭動肩頭，怒不可揭。「關你什麼事啊？」
「你以為伊是誰？伊不是你看到的那個人，和你說話的查某早就不在人世了，伊佔了別人的身來完成願望的，你別再欲了，回家讀書去，前途卡要緊啦，多管閑事沒好結果……」
他幡然回頭，定住不動。
這是在做夢嗎？他听到這光怪陸離、似真似假的瘋言瘋語發生過了嗎？但是驟雨打在身上為何如此真切？程如蘭為何迫不及待地逃離？而他呆立在這座不知供奉何方神明的小廟前，煙霧冉冉如夢似幻……
他使勁捏緊腮肉，痛感十足——一切如實地發生著，老人沒有消失，還在用綠豆小眼厲瞪著他，先前窮極無聊對程如蘭的異樣言行所做的各種假設，難道真的被他猜中了一部分？
但是沒有興奮感、沒有新鮮感、沒有與同好分享討論的渴望，油然而生的只有恐懼，渾身顫栗的恐懼——怕自己見鬼了嗎？
前方迷濛的街道上，早已看不見程如蘭的蹤影，他揪緊領口衣襟，為何胸口似被挖空了一塊，空虛不已？
他挎著肩，拖著步伐，慢慢走進雨中。
第7章
也不知道頹坐在後院石階上有多久了，坐麻到似一塊石頭，反正也提不起勁做任何事，他換了蹲姿，繼續發傻。
從日升到日落，光影在院子里以各種角度轉移，從明亮到暗淡，凱望到眼楮也花了，黃昏終于來臨，手邊不知不覺堆攏了一地被他扯下的細碎菊花花瓣，全是他心不在焉手癢的結果，一整盆碩艷的黃菊只剩下數枝長睫和花萼，活像一群紳士禿了頭。
他女乃女乃提著掃帚，前後打掃過他的下盤不下三次，他乖順地抬起腳，任憑兩腳被粗魯的撥來掃去，仍是無動于衷。他女乃女乃幾次想發火，見他連口都懶得開，一臉失神，聞到那麼點不對勁的苗頭，她識趣地噤聲觀察。
最後一次經過安曦身邊，一地的鮮黃花瓣終于成功點燃他女乃女乃的怒火，一陽指直戳他腦門，「臭小子，一整天要死不活坐在這里拔光我的花，給我滾遠一點，看了就不舒坦，失心瘋了你！」
他也不回嘴，往旁移個空位，讓他女乃女乃收拾花尸。
「別告訴我你又在哪里闖了禍，我老了，可沒本事替你收拾。」
他靜靜看著他女乃女乃，听而不聞。
「不說話？想嚇唬我？」
他輕輕嘆了口氣，這口氣讓他女乃女乃渾身發毛。看來非同小口，安曦根本是只跳蝦，何曾傷春悲秋過了？
「我警告你，你再給我裝神秘，我就給你吃棒子！」她揚起掃帚，在他面前揮了兩下。
他眨眼也不眨，一手托著下巴，嘶啞著嗓子開了口，「女乃女乃，我老爸到底在哪里？」
他女乃女乃的掃帚掉在地上，打散了花瓣。
「怎麼突然問這個？你听到什麼了？」老臉凝重起來。
「我問了十年啦！」他沒好氣地白他女乃女乃一眼。
「當他跟你媽一樣，死啦！不準再問了。」老人拿起畚斗，蹣跚得走開。
「你不說也沒關系，我朋友他叔叔是調查局的，他查一查就知道了。」
他女乃女乃不走了，站了半晌，突然轉向拿著掃帚怒氣騰騰沖向他，他一愣，舉臂就擋，準備挨棒子。數到三，臂膀還好端端一點事也沒有，稍移一個縫隙觀看情勢，他女乃女乃在上方激憤地眨著眼，嘴囁嚅著，卻貌不出半句話來。
彼此僵持著，沒有人打破緘默，他懷著同情端詳他女乃女乃。死守一個秘密這麼多年到底有什麼意義？她應該活得很不痛快吧？她是不是擔心太多了？他老子就算殺人越貨也不干他的事。自小面對父親失蹤的事實，從期盼到憤怒到麻木，以至于無所謂，他不曾興起「萬里尋父」這個念頭，純粹是出去好奇，再說，沒有人比他更有知道的權利。
「死小子就這麼想知道嗎？」對峙好半天，帚柄終于老了過來，不斷朝他背後擊打，老人咬牙痛陳，「敢威脅我？我怕你嗎？你想知道我就讓你知道！你老爸是流氓，北部數一數二的大流氓，他以為改名換姓、離鄉背井就沒人知道他是誰了，什麼壞事都干，我早料到他會出事，沒出幾年，真的讓我說中了，判了無期徒刑，把年輕老婆、半大不小的孩子丟給我這個老人，當我欠他一輩子嗎？我警告你安曦，你敢去找你老子我絕不讓你再進家門一步，听明白了沒有？給我好好做人、好好做人——」
「流氓啊？」挨了痛，閃躲不了，他反正用力拽住長柄，兩人各持掃帚異端，喘著大氣，盯著對方，「真是流氓啊？又讓我蒙對了，怎麼老是好的不靈壞的靈？我是帶衰烏鴉嗎？能不能反向操作，也許老師就可以永遠留下來……」他沉思著，一邊喃喃自問自答，「不可能吧？神很厲害，一定可以看穿一切……」
「你這孩子——瘋了。」老人愕然，松了手，不知如何是好。
「女乃女乃，我出去一下。」他挑起里，拍拍，臉上帶著一種果決。
「出去？這麼晚了，明天還要上課吶——」
老人沒能攔住他。慢慢一生人，她從未成功攔住任何一個想離開她的男人，她虛弱地挨著石階坐了下來，抹去眼瞼的濕濡，依舊不哭泣。
他總共投擲了五顆石子，第五顆奮力一擲，終于一舉中了，那面玻璃發出清脆的裂響，默數不到五秒，一個女性身影出現在窗口張望，因為背光，看不清面目，從身形判斷，是程如蘭無疑。
「老師下來，我是安曦。」手圈成筒狀在嘴邊低喊。
影子猶豫了一瞬，沒說什麼，卻消失在窗口。
他不安地靠著圍牆等候，換了無數站姿。如果能哈跟煙就好了，也許心跳會慢一點，手心不至于冒汗。他集中心智背誦古文，深怕一胡思亂想，程如蘭就不來了。
轉個身，他的心直線墜地，程如蘭悄然現身了，與他面對面，帶著很淡很淡的笑意，閃爍的眼神里有怯意，只是一台你光景便形容憔悴，她低垂著頭，淡聲道︰「安曦，你把窗子打破了。」
「對不起啊，可是老師，你還欠我一頓飯。」
「啊？」她揚起蒼白的臉，先是一怔，接著笑容慢慢從眼角眉梢漾開，她抿著唇隱忍著什麼，一滴淚滑下面龐，很快地用手背拭去。
「不會吃很貴的，老師不要哭。」他替她抹去接二連三落下的淚水，不知道該如何安慰激動的女生。
「那——去哪兒吃？」她破涕為笑，振作起心情。
「到我家鎮上那家老面店吧！老師吃過沒？很贊咯，我從小吃到大的。」他興奮地推薦。
她點點頭，「怎麼去？做公交車？」
他搖搖頭，指著牆邊的腳踏車，「我載你，很快就到了。」
她歪著頭打量，出現童心未泯的表情，「好啊！」
沒想到她應允得如此爽快，完全不別扭，他一跨上坐墊就定位，她旋身便跳上了後座，以側坐的姿勢，兩手輕扶著他得腰際，不過分親近，也不生分。