景恆毅造訪的次數變少了，也不將景懷君帶在身邊了，但每次來都會和藹地慰問她幾句，送姊弟倆一些實用的小禮。他始終不曾間斷和外公的連系，後來她才知曉，外公因為愧意，大筆投資了景恆毅創業的第一家半導體廠，不出五年，竟發展得有聲有色，在業界佔了一席之地，昔日的窮小子從此改頭換面，成為實業家；而外公這一廂，卻自此江河日下，樹倒猢縣散。
深念舊情的景恆毅不停的挹注資金，遠超過當年受到的資助，始終挽救不了沉痾已重的方家家業。沒多久，心力交瘁的外公撒手不管，讓子女另立門戶去了。
沒有父母庇蔭的方菲姊弟，首先感到了世態炎涼，但過去一向也沒有被呵護備至，所以不需太多掙扎，很快能半工半讀地養活自己，適應了拋頭露面的生活。
他們和一般家境的年輕人一樣，沒有經濟的優勢，只有靠雙手和腦袋，倒也甘之如飴。年輕，總令人感到未來有無限可能性。
可能性的夢想懷抱到大三那年戛然而止，一次感冒後，喉嚨的異物感長期不消，從慢性咳嗽、呼吸不順，嗓聲沙嘎到喑啞，拖延了半年，她終于警覺到了不對，自行到醫院切片檢查，證實罹患了惡性腫瘤。
她足不出戶了兩天，很快振作，決定親自告訴外公，她生病了，一個不該好發在健康女孩身上的惡性病。
外公十分鎮定，陪著她度過難捱的手術期。幸好病灶尚未擴散，算是成功切除，但，好似不留個後遺癥不足以證明造化弄人，她的聲音徹底失去了。
晴天霹靂嗎？也還好，至少還活著看見親人。她努力適應沒有甜美聲音的生活，大學畢業後，找一份不大需要聲音的工作，差不多快接受自己身負殘疾這項事實後，緊接著，外公無預警病倒。
備受打擊嗎？其實不然，所謂債多不愁，欠一佰萬和欠一佰一十萬的感覺不會相差太多了，只是外公其余的子女已是自身難保，任誰也沒有多余心力照顧老人，責任自然就落在曾經吃了多年閑飯的她身上。也就在那個階段，她養成了人前微笑人後發呆的習慣，不輕易把情緒泄露，在外公面前，她比正常人表現得還開朗健康。老人在活著的最後階段，為她安排了一件事，就是她的婚姻。
「我和你景叔叔說好了，和懷君結婚吧！讓景家明正言順的照顧你。」
如果不是口齒清晰、眼神矍鑠，她會以為老人病得神智不清了。
「我不需要別人，我有工作，可以自己照顧自己。」她用簽字筆在筆記本上寫下大大的黑字，讓老花眼的外公看清楚，底下附加一個搞笑人臉。
「小菲，你弟弟需要。」
這句話讓她頓時呆默。她優秀的弟弟剛申請到了美國東岸一所名校研究所，沒有爭取到獎學金名額，正愁學費不知從何而來，已打算放棄出國的計劃，沒想到外公心頭一直記掛這件事。
「外公，人家沒事為何要和我結婚？」她啼笑皆非，這不是一廂情願嗎？
盡避她把這提議當作老人的夢囈，還是稍稍回想了一下景懷君這個人。成年後，她甚至只在商業雜志上見過他的尊容，一個道貌岸然的企業家第二代。「他都三十幾了，會讓做父母的安排他的婚事嗎？」何況今非昔比，別說她身家不如人，她甚至沒有正常的溝通能力。老人家太天真了，以為還身在呼風喚雨的過去。
「懷君其實不是景叔叔的親兒子，是他佷子，景叔叔沒結婚，他的兄長把麼兒過繼給他。懷君是他一手培養大的，對他很尊重，你不用擔心。」外公疲倦地把眼皮合上。「我這一生，替子孫做的最後一個安排就是這件事了。我當年看低了景恆毅，害了自己的女兒，我能為你們姊弟倆做的不多，這一次，希望能彌補一些。別說我只疼你弟弟，我最擔心的是你，與其找個等而下之的對象受人欺侮，不如嫁進一個可以信賴又能照顧你的人家。你身體不好，沒有本錢操勞，你如果逞強，將來你弟弟有事找誰商量？」
這些話說得真切又條理分明，證明老人的腦袋還未淪陷病魔掌中，務實的她卻沒辦法當真。試想，缺了一條腿的人還會渴望自己能上台跳芭蕾舞嗎？
第二天早已渾忘腦後，老人也只字不再提，漸漸陷入昏迷狀態，半個月後，外公彌留那天，景恆毅出現了，在醫院里。
「你外公和你提過結婚的事？」
連續三天在病榻旁不眠不休的她不置可否，有氣無力地在紙上寫道︰「他精神不好，不知道自己在說什麼，您別介意。」
「他心里很清楚。你呢？有意見嗎？」
她錯愕極了，一時不知該說什麼。景恆毅認真地看著她，嘆口氣道︰「你和雁青長得真像。」雁青是大姨的名字，他至今未忘懷半分？
「景叔叔，別為難景大哥，我可以過得很好，不能說話也不是什麼大事，對吧？」兩個長輩認真起來，仿佛時光倒錯，回到五0年代，令人匪夷所思。
景恆毅看著她那手字，笑道︰「連字跡都像。」他憐惜地拍拍她的頭。「不為難，你是好孩子，懷君他懂的。方宇的事我都辦好了，以後在國外有人會照顧他，你不必擔心。還有，結婚後，你們還是可以保有原來的生活方式，一切都不必改變，懷君不會干擾你的。」久經商場，景恆毅再溫和都有一種不容反駁的氣勢。「這是你外公的遺願，不必想太多，沒有人會傷害你。」她什麼都來不及問，景恆毅便匆匆走了，他只是來通知，不是和她商量。
呆坐在病房一晚，她把這件荒謬的主意仔細想了幾遍，外公說的不全然錯，她還能有什麼損失？她難道打從心底奢望未來會有愛情嗎？但只要現在點個頭，有人會因為她而受益良多。至于景懷君的想法，她無從了解也不想了解，做生意的人不做蝕本的事，她的考慮可能比他們還淺薄。
景懷君的確完全沒有干擾她，外公去世後一個月，他差了一名律師前來讓她在結婚證書上簽字，像簽合同一樣；結婚登記那天倒是旋風般出現了五分鐘，對她頷個首，面無表情地淡掃她一眼，她甚至嚴重懷疑他連她的長相都沒看清，就完成了大部份男女都要大費周章才能完成的終身大事。
自那天起，她再也沒見過他，反而是景恆毅對她付出較多的關照，三不五時探望她。她逐漸了解，這樁婚姻建築在兩位長輩的相互補償和虧欠上，景恆毅補償過去未竟的愛情，和老人大方提攜之恩；老人則是補償對兩個女兒的虧欠，雙方借著方菲了結了他們的遺憾。
婚後半年，景恆毅在一次國外差旅途中心髒病發猝逝，之後，她和景家的關系全靠李秘書為連系橋梁，她和景懷君，正式成為法律關系最親密的陌生人。
思路到此暫停，她靜听了一會。看來臥房里的男人今夜是不會離開了。
陌生人？就算是面對陌生人，你是不是該要有禮貌些？她在心里嘟囔著，抱著薄被，和衣蜷縮在藤椅上，閉上眼安睡。
第三章
她吃力地扛了一套書，從出版社大門蹣跚地走出來，才把書放進腳踏車前的置物籃，背後就有人叫喚她。
「方小姐，方小姐！」照例擦著流不完的汗、晃著惹人不禁多看一眼的噸位，辛苦萬分地擠出駕駛座。他手上那條手帕應該全濕了吧？