「自己人干嘛說這種話呢？」麗兒沒心機的笑道︰「小孩子放假期間到親戚家住一住、玩一玩，也是很平常的事，我反而高興千喜多了玩伴。」
「我也是為千喜著想，才不得不同意夢美他們放假就往你家跑；要不然，哪個做母親的不希望把孩子栓在身邊呀！」朱秀曼得了便宜又賣乖。
「你啊，有什麼家事要做，或者是跑腿的工作，盡避叫他們做沒關系。尤其是夢美，到今天連一個碗都沒洗過，以後怎麼嫁人呢？查某團仔在家里做公主是沒關系，她命好嘛，一出世老爸就發達。不過，誰知道以後婆家是何種環境……」朱秀曼又開始把江家的發達史細細重述一遍，而麗兒向來都是最有耐心的听眾。
千喜不滿的看著母親，完全無法了解，她怎會連一點心機也沒有？不懂得如何擺月兌麻煩就算了，還由著別人佔盡便宜還一副施恩者的嘴臉，她居然一絲火氣也沒有？
大姨又何嘗不知，以朱麗兒比透明紙還薄的臉皮，怎麼會好意思叫別人的小孩幫忙做家事？
千喜已經可以預言，這個暑假，老媽一定又交不出一本稿子，然後接下來的幾個月，她們又須省吃儉用，不要作出游之想了。
沒救了！看著老媽在大姨舌燦蓮花的攻勢之下，連連點頭的天真面孔，千喜再一次確信︰我的媽媽沒救了。于是，那年才八、九歲的她，已領悟到一件事︰我必須自力救濟！
朱麗兒的腦容量大概很小，沒辦法同時容納兩件煩惱的事，每當有什麼事情煩擾著她，她往往會把另一件正事——寫作，暫擱到一旁去。
從大姊拜托她陪夢美去相親的那一刻起，她就不斷在煩惱，她該穿什麼好呢？還記得大姊有交代，「要穿得正式一點，氣派一點，別讓對方看輕了江家。當然，也不需要穿得太華麗啦！畢竟眾人的目光都應落在夢美身上，你是陪客。」
好難哦！麗兒輕輕吐出一口氣。
千喜從郵局回來，就瞧見她對看拉開門板的衣櫥發呆，心神恍惚的不曾查覺有人進屋。她嘆口氣，心想若媽媽哪天給人暗殺了，她可能糊里糊涂地也不知凶手是誰。
「媽，」千喜沉默了一會兒，忍不住開口︰「拜托你別再發呆啦，反正你也沒幾件外出服可挑，隨便找一件最新的套上去就好了，大功告成。」
麗兒攤開那一雙縴弱的手，做了個動人的無奈手勢。「大姊說對方來頭很大，不可以穿得太隨便，會被人瞧輕身分。」
「哈！她干嘛不干脆幫你打點行頭，畢竟那事關江家的面子，而不是朱家的。」千喜講起大姨就是有氣。
「助人為快樂之本，不可以附帶條件。」
千喜不太認同的哼了一聲，不過想到明天就有五千元進帳，再加上房租，她的心情也大好了起來，回復了屬于她真實年齡的好奇天性。
「那條肥魚尊姓大名？是哪家公司的大老板啊！」千喜好奇的問。
「什麼肥魚？」麗兒仍在煩惱她的衣服太少。
「要跟夢美相親的那個人。」真是的，媽媽老是心不在焉，如果她當年談戀愛也是這麼不專心，可就怪不得狠心老爸會丟下她落跑。
「別叫人家肥魚，大姊說是了不起的青年才俊，家世一流，家里是經營跨國企業的大公司……做哪一行的？我忘了，大姊有跟我說嗎？」
「老媽，大姨在跟你聊天的時候，你心里都在想什麼？你連男方姓什麼都不知道，到時候怎麼稱呼人家？又拿什麼話題作開場白？」千喜對她的迷糊深感吃不消。
「那很重要嗎？」麗兒在床沿坐下，輕飄飄的，好似天使坐在雲端，
「天哪！大姨可能眼晴月兌窗了才叫你去。」千喜將她健美的軀體朝後仰倒在床上，放聲大笑。
她擁有比母親更耀眼奪目的完美外表，但全身上下無一絲如夢似幻的色彩。她相信她遺傳父親較多，真是謝天謝地！
不過，她取笑歸取笑，仍然很迅速的幫媽媽挑妥一件曼蒂克淡紫色的洋裝，有著薄紗飄逸的裙子。江夢美現在可是江福生的得力助手，所謂的女強人，對朱麗兒所愛穿的長裙或洋裝，應該是不會想要了。
「唉呀，千喜，你的眼光真好。」她吞下一句︰真像你爸，他從來不會挑錯適合她本身氣質的衣服。
「媽，別再作白日夢了。現在幾點你知道嗎？」
「很晚了嗎？」麗兒根本毫無時間概念。
「我都快餓扁啦！」千喜終于發出抗議的叫聲。
麗兒攤開那一雙雪白輕飄的手，喃喃道︰「噢，對不起，寶貝，我忘了。你出去買面或便當回來吃好嗎？」
看她毫無悔悟的表情，千喜實在生不出氣來。多麼教人受不了的朱麗兒！為什麼阿公阿媽輕易地原諒她未成年懷孕？為什麼左鄰右舍沒人會恥笑她做未婚媽媽？千喜已經知道了答案。當她一次又一次的忍受著媽媽所造成的不便或困擾時，她同時也感受到專屬于朱麗兒的魅力。
就因為這股魅力——那隱含著孩子般的無心機和純真的性情就連與她性情南轅北轍的秋必娜，都寧願忍受她的不成熟行為，也舍不得和她保持安全距離。
千喜愉快的聳了聳肩，誰教她是我老媽呢？一個與世無爭的小小作家，膽小、安靜、羞怯、生平無大志，只做得出一件驚世駭俗的事——生下朱千喜。
雖說不是理想媽咪，但看在她有勇氣生下她的份上，千喜發誓要愛她一輩子，即使在最生氣的時候，也不曾動搖餅愛她的決心。
第二章
這個家充滿了富裕的氣氛，但是並是不財大氣粗。辜鴻宇和康淑貞這一對企業界的模範夫妻，年過六十，但是從他們挺直的背脊和一絲不亂的烏發中，顯示出他們精力充沛，似乎光輝燦爛的人生才正要展開。他們共同生育了三子一女。
上個月才學成歸國的辜以依，明天正式上班。當她走進餐店時，父母親均以贊賞的眼光打量她簡單而高雅的裝扮，珍珠耳環和俐落的發型．呈現出女性嫵媚的一面，也使她的臉龐清晰而明亮。
「爸媽，早安。」辜以依微笑著打招呼，高挑而苗條的身材優雅地走到辜重鳴身旁的位置坐下，心中有一絲不安的說道︰「二哥，從明天起，請你多指教。你看我這身打扮還像女秘書嗎？真希望我們合作愉快。」
奔重鳴保持靜默，臉上冷然無情。
以儂抬頭望向爸媽，臉上閃過一抹驚愕與無奈。如果可以選擇的話，傻子也寧願跟在三哥辜重德身邊學習，她最不喜歡單獨面對二哥了，偏偏爸媽一致認為，跟在重鳴身邊才能學到真本事用後方能獨當一面。
至于辜重德，辜鴻宇夫婦更是有志一同，決心為他挑個可以管住他的能干媳婦。保守而又重面子的兩老，已經受不了這個不肖子一再傳出緋聞，唯恐「鷹羽集團」的形象，有一天會毀在辜重德手上。
以儂卻認為三哥游戲人間的生活態度沒什麼不好，他並沒有因此而荒廢工作，一樣做得有聲有色。她喜歡辜重德平易近人，幽默風趣，跟他一起工作，鐵定不會產生「職業倦怠癥」；但對辜重鳴，她則是像尊敬國父遺像般敬重他，因為她實在不了解他。
回國後，偶然看到一本女性雜志將辜重鳴和元正則、衛東陽、柏雅器封為「台灣四大公子」，她簡直差點笑掉大牙。其他三位男士花不花，她是不了解啦！但是辜重鳴怎會雀屏中選呢？應該是事重德才對嘛！只因為事重鳴是「鷹羽集團」的下一任總裁嗎？還是為了他那一張好看極了的皮相？