楔子
玄說皇朝世祖登基二十年大典，冊封其五子為五星，分別為︰東甯皇遙隆，南平皇遙翔，中瑞皇遠銳，西昌皇遙括，北靖皇遙沖。
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玄說皇朝世祖二十四年。
比起北靖皇遙沖，南平皇遙翔總是顯得過于平靜深沉。即使此刻他坐在京城最大的青樓醉香齋，即使今日是他的二十四歲壽辰，即使美酒在樽，佳人在懷，他仍然掛著數十年如一日的微笑，淺淺淡淡的想讓人揍上一拳。至少遙沖就總是看那笑容不順眼，他最討厭遙翔在對看父皇和大奸臣尉司馬這樣笑過之後，回過頭來用同樣的笑容對著他，讓他感覺背脊涼颼颼的。當然，有時也會令他想吐。
現在遙翔仍然用這樣的笑容對著滔滔不絕的妓院老路，雖然他眼中已明顯的呈現出不耐煩。遙沖偏頭接過懷中美女剝好的葡萄，好笑的看著毫無所覺的老鴇，看她賣力的向難得駕臨的南平皇推銷面前的幾位姑娘，看自命清高的花魁凌波坐在遙翔身邊暗自懊惱，看一向穩如泰山的二哥能忍到何時。
遞了好幾次眼色出去還沒得到回應，遙翔知道五弟是存心要捉弄他。明知他不好還硬拉他到這種地方來，美其名日為他做壽，責則是自己來逍遙快活，順便打擾一下他清心寡欲的生活。看在他還記得自己生日的份上，看在他是他最寵愛的弟弟份上，看在他只是出于好玩的份上，他給他這個面子。本來身為五皇之輔政皇做壽，理應是車水馬龍、賓客如雲，可惜沒人知道他的生辰，自從娘死後就沒人知道了。五弟也是無意間看見他能娘作的祭文，才知道他的生辰就是八月十六，而他答應過，不會告訴第二個人。這就是庶出的悲哀，他的母親甚至不是父皇的妃殯，不過是一名小小的宮女，他就是父皇一夜貪歡下的產物。能夠躋身五皇之列，並且成為父皇最有力的朝政輔臣，完全靠他自己的才華和努力。還有，靠他一成不變的微笑。
凌波使盡渾身解數，仍然無法使身邊的南平皇多看她一眼，大失當家花魁的顏面，不由得還恕到老鴇頭上，口氣不善的道︰「嬤嬤，您在這兒說個沒完，平皇爺的興致都給您攪散了。」
老鴇狠狠瞪了不自量力的凌波一眼，心道︰就是見你引不起皇爺的興致，才賣力的介紹別人，難不成眼睜睜看著到嘴的肥肉溜走?
遙翔抬手阻止兩個女人即將爆發的戰爭，緩緩起身道︰「本皇想借個地方辦事。」
凌波急忙勾住他手臂，諂媚道︰「皇爺，凌波帶您去。」
見遙翔的眉頭跳動，遙沖忙道︰「不必了，凌波，到本皇這兒來。」又朝遙翔道︰「二哥，出門向右轉過回廊，進了後院便是。」
他知道再不給這個哥哥找機會透氣，他就要溜了。
「哎?」老德看著遙翔有些急躁的腳步，賠禮道︰「靖皇爺，您看這怎麼說的?平皇爺第一次來就招呼不周。」
「不關你們的事，來，凌波。」遙沖將凌波摟坐在另一條腿上。
「嗯……」凌波攬著他的脖子撒嬌，「靖皇爺，人家哪里不好了?平皇爺連看都不看人家一眼。」
「他就是這樣，本皇疼你不好?」遙沖輕啄她的水嘴安撫，惹得原本坐在他身上的香香嗔怨的噘嘴。他急忙又在這邊紅唇上香了一口，才令二女都笑逐顏開。凋笑了一陣，遙沖才懶洋洋的抬起頭道︰「嬤嬤，去找幾個清倌過來，生澀一點不要緊，但是一定要淡雅干淨。」
「好!皇爺放心。」老鴇急急忙忙出去了。早說嘛，還以為他們兄弟連心，原來口味不同，難怪平皇爺對又嬌又媚的凌波不感興趣了。
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遙翔跨進後院，才得以舒一口氣。他面對朝堂政事可以沉穩冷靜，面對宮廷斗爭可以面不改色，唯獨受不了女人閨房的脂粉味兒。所以今年二十有四，既無皇妃也無侍妾，只有兩三個丫頭偶爾侍寢。剛剛凌波身上的濃香令他喘不過氣，鼻子癢癢的，新鮮空氣一刺激，忍不住打了兩個大大的噴嚏，破壞了他冷靜優雅的形象。
「咯咯」，女孩子清脆的笑聲，脆如銀鈴，很好听，也很不給面子。
遙翔尋聲望去，看見一個青衣素裙的小泵娘提著水壺站在對面的房門口，還在捂看嘴看看他笑。她大約十二三歲，個子矮矮的，鵝蛋形臉龐，兩潭水汪汪的大眼楮微微彎著，笑起來明媚燦爛，像春天含苞侍放的玫瑰。雖不若剛才那兩位紅牌姑娘漂亮，但就像玉器明珠，令人眼楮為之一亮。她烏黑的秀發在腦袋兩邊挽了兩個童子髻，他猜她可能是打雜的小丫頭，或者是尚未教好的清倌。
小泵娘朝他招招手，遙翔疑惑的過去。她轉身進屋拿了條濕毛巾出來，遞給他︰「擦把臉吧，可能會舒服一些。」她的聲音軟軟甜甜，卻是地道的青樓女子說話的調調。
遙翔皺眉，這樣明媚的女孩兒不該在這種地方。她將毛巾遞近一些，頻頻示意他接過，「是新的，我沒用過。」
忽听前面有人喊︰「小紅，嬤嬤叫你呢。」
「來了。」小泵娘應著，將濕毛巾塞到遙翔手中，提看水壺匆匆跑掉了。
遙翔看著她嬌小的背影消失，又看看手中雪白的濕毛巾，順乎搭在門板上。這種地方的東西，即使是新的，又能干淨到哪兒去?
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如果不是怕遙沖跟他沒完沒了，遙翔真想借尿遁算了。回來見老德又排好了五六個姑娘，他更加後侮沒溜。
遙沖及時抓住他退縮的腳步，拉著他到姑娘們面前︰「來來來，二哥，仔細看看，這幾位都是林嬤嬤精心教的清倌，將來要選作花魁的胚子呢!」
遙翔無奈的瞥了一眼，突然看見最末一個紅衣姑娘笑吟吟的雙眼，竟然是剛才在後院遇到的那個小泵娘。她不像其他姑娘那樣，或害羞的低垂著頭，或故弄風姿要吸引他的注意。她只是直視他，像方才偶遇那樣自然，一點也沒因為發現他是南平皇而震驚。
老鴇察言觀色，急忙拉過小紅推到遙翔跟前︰「平皇爺好眼力，小紅雖不是這里面最漂亮的，卻是最會哄人的，保證讓您滿意。」
被人家貨物一樣挑選，對她們來說可能早巳習以為常，小紅亳不扭捏，躬身福了一禮，用她那特有的柔軟嗓音道︰「見過平皇爺。」
「嗯。」遙翔微哼，算做回應，也算選中了。起碼她身上沒有那種濃郁的脂粉味，還帶著外面空氣的清新；自然然的讓人覺得舒服。
老鴇忙不迭的清場，老臉笑的如一朵假花。遙沖也摟看兩位美人溫存去了，臨走附在遙翔耳邊道︰「二哥，春宵一刻值千金啊!給你自己二十四歲青誕留點兒特別的回憶。」
等所有人都走光了，遙翔獨自在椅中坐下，也不去踫小紅。她偷偷瞧了他一眼!快手快腳的遞上一杯清茶，突然又咯咯的笑起來。
遙翔揚眉道︰「你笑甚麼?」
小紅俺嘴道︰「原來皇爺打噴嚏，也跟咱們平民老百姓一樣啊。」
遙翔想想，自己也不覺淺笑，這小泵娘膽子不小!知道他是皇爺逞敢取笑他。看她剛才的反應，想必早巳知道他的身份!忍不住問︰「你早知我是南平皇?」