就這樣，德焱認識了皓慈，兩人的情誼從此展開。
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幾天後聶親王果真下令，將德焱送到遠地的道觀，跟隨真人習心靜氣，這一去就是三年。
三年後，德焱回來，因為聶親王府出了大事。
這大事發生在皇族秋獵的時候，急功近利的德昊因一時大意竟然墜馬身亡，這變故也從此改變了德焱的一生。
德焱此時已年滿十八，正是精力旺盛的少年，身為王位唯一的繼承人，意氣風發自不同于往日，不僅聶親王重新看重這個兒子，王府上下也無一不對德焱奉承巴結。
然而過去三年，德焱變得更加冷漠，性情難以捉模，好比德昊意外身故這件事，從王府發喪到出殯，他的態度始終冷淡，仿佛身為局外人。
不明白的人，以為他們兄弟不親，明白的人，以為德焱對于德昊當年得寵時的種種橫行始終耿耿于懷。眾人私下傳著各種匪夷所思的流言，德焱一概置之不理，繼續以冷漠相對。
直到這夜，德焱私下來到宗祠，被一個小奴婢給發現。
「三更半夜，你鬼鬼祟祟在這里做什麼？」他先發制人，態度不可一世。
「奴婢負責打掃宗祠，本來就在這里。」
「大膽！」德焱喝斥，「你什麼身份，敢用不敬的語氣對我說話？你知道我是什麼人嗎？」
「知道，是二貝勒……」
「胡說，王府就只有一位貝勒爺，你膽敢稱呼我為二貝勒，想是活得不耐煩了！」
她低下頭，默然不語。
他斜睨著她。「知道錯了嗎？」
她昂首，倔強的說︰「奴婢沒錯，為什麼要認錯？」
「放肆！」
「啪！」
德焱狠狠賞了她一耳光，疾言厲色的說︰「你是誰？誰給你天大的膽子，敢這樣恣意妄為！若不把你這無法無天的小奴才逐出王府，枉我身為堂堂的貝勒爺！
她看著他，竟笑了。
「原來血脈果真是相傳的。」她喃喃自語。
「你說什麼？」他怒斥。這奴才居然還笑得出來，再沒見過比她更不知死活的家伙了！
「還記得三年前，同樣的深夜，就在這里，有位父親強迫沒有犯錯的兒子認錯，那兒子倔強不肯屈服，遭到強制送進道觀修身養性的命運。而現在這兒子也同他父親一樣不明事理，為了虛有其表的聲名，和一個小小的奴才過不去。」
德焱愣住了。「你是……」
「難怪貝勒爺不記得，皓慈不過是個奴才罷了。」她接口直言。
往日之情，重新浮現。
還記得離開王府之前，與皓慈度過的歡欣時光，日子雖短，卻是德焱最美好的回憶，也曾撫慰三年中無數個艱苦的日子。
如今他非但不認得皓慈，還動手打了她，內心感到萬分愧疚，卻又拉不下臉來賠不是，他擰著手指，語氣僵硬的說︰「我沒認出你，剛剛……打疼了你。」
「沒關系。」皓慈一臉無所謂，「反正奴才被打慣了，你是主子，沒道理向奴才低聲下氣。」
他凝望著她。
「你還是沒變，心里想什麼就說什麼，這些年恐怕吃了不少苦頭。」
「奴才謹記貝勒爺的話，多做事少說話，這小腦袋總算安然擱在頸子上。」
德焱聞言，哈哈大笑。
「牙尖嘴利，小心腦袋遲早難保。」他隨即又說︰「不過，你放心，現在有我在，沒人再敢欺負你。」
皓慈臉色一沉。
「貝勒爺誤會了，奴才不是想討好巴結。」她低語。
見她不知好歹，德焱著實惱了。
「有我罩著你，你還別扭什麼？」他不悅的命令，「打明兒起，你就到我房里來當差服侍，不許有誤！」
她低頭，沉默不語。
他按捺不住，罵道︰「你為什麼不說話？我這樣看重你，是你的造化，還不謝恩！」
她繼續沉默了片刻，才緩緩開口，「奴才在想……」
「想什麼？」
「貝勒爺似乎已不是奴才所熟悉的那個人。」
他怔了怔，訕笑著說︰「我就是我，從未變過，要不你認為我該是怎樣的人？」
「奴才所熟悉的二貝勒，是個熱情活躍的青年……」
「住口！」他怒斥搶道︰「我已經告訴過你，這王府只有一位貝勒爺，你听不懂嗎？」
「這不過是在自欺欺人，二貝勒若真有這種想法，今夜也不會來此。」
他臉色倏變，握緊拳頭。「你懂什麼？你要說什麼？」
「德昊貝勒的驟逝，你表現得冷漠不在乎，其實你心里比誰都要難過。」
「胡說八道!」他低吼，「這些年來，我期待的就是這一天到來，我咒他死，我無時無刻不詛咒他！」
「所以你就認為德昊貝勒的死是你的錯，打心底痛恨自己，為了掩飾內心真實的情感，任自己變成一個冷漠無情的人……」
「啪！」
皓慈又結實的挨了一耳光，溫熱的血絲自嘴角淌下。
她還不罷休，繼續說︰「你生氣，因為奴才說中貝勒爺的心事。」
「你……」他氣極，高高揚起手，但見她昂首無畏的模樣，終究下不了手。
他緩緩抹去她嘴角的血痕，心疼的說︰「有些真話是不能說的，你瞧，你害自己變得多狼狽。疼嗎？」
她搖搖頭。「沒有你的心痛。」
德焱眼楮頓時蒙上一層薄霧，泫然欲泣。
「打你進入宗祠，一舉一動都看在奴才的眼里，其實你是來同德昊貝勒說話的，是不是？」
「我……我不想他死……」他終于說出心里的話，淚水簌簌而流。「他畢竟是我大哥，我從沒想要他死，可是他死了。」他哽咽，啜泣不已。
「那是意外，不是你的錯。」
「可是我……」
皓慈上前，用她小小的身軀抱住了他，撫慰的說︰「哭吧！不要壓抑，盡情的哭吧！」
德焱徹底痛哭一場。
皓慈才十五歲，卻有著異常成熟的心智，安慰了德焱，也撫平他多年糾葛不平的心靈，因而月兌胎換骨。
從此，德焱的生命里，再也少不了她。
第二章
天亮了。
皓慈捧著熱水，悄悄打開房門，側身走進去，掩上門，然後將熱水盆小心翼翼安置在架上。
她一轉身，杏眼圓睜，看見床上的德焱還熟睡著，臉上泛起一抹狡黠的微笑。
她輕手輕腳的走過去，在床邊佇足，低頭審視，確定他還睡著。
她心底打著算盤，舉手正有所圖，錦被里突然伸出一只手掌，快一步先捉住了她。
「啊！」皓慈驚呼一聲，還來不及反應，整個人就被拖上床，瞬間被他壯碩的身軀壓制住。
「你何時醒來的？」她嘟噥，有功敗垂成的喪氣味。
德焱咯咯的笑。
「壞丫頭！」他輕斥，「每次都玩搔睫毛的把戲，我還能不懂得防範嗎？你一進門我就醒了。」
「哦，原來你裝睡！」她低嚷。
「否則怎麼捉到你？唉，身子怎麼那麼冰涼，你一早去了哪兒？又去看日出？」
他嘀咕的問。
皓慈在他身下點了點頭。
聶親王府雖不比皇宮，卻遠比過一般百姓人家，位廣地又高，站在樓頭就能看見日出。
也不知從何時開始，皓慈總喜歡模黑爬上樓頭，看每天的第一道曙光。
「難怪手這麼冰，早知道不拉你進來了。」他咕噥埋怨著。
德焱雖然這麼說，卻沒有讓皓慈離開的意思，腦袋壓在她的粉頸上，睡意仍濃。
「昨夜，祥貝子又帶爺去了哪兒？」她忽然問。
兩人間安靜片刻。
「你不會想知道的。」隔了一會兒他倦意頗濃的緩緩說道。
「不說，我也知道。」
「哦，是嗎？」他呢喃，用手撐起頭，兩眼惺忪的望著她。「那依你說，我們會去哪里？