楊柳拱起手朝天而拜，「真是祖上積德、菩薩保佑啊！」
由外頭方進門的楊楨，不明白爹親為何如此開心。
她出門時見爹爹眉頭深鎖，怎麼才一會兒的工夫，他就笑逐顏開，像是發生什麼天大的好事似的。
「爹，你高興什麼啊？」楊楨好奇地問。
「楨兒，爹當然高興啊！」他現下簡直樂上了天。「我得趕緊去拜神，謝謝菩薩才是。」
話一說完，楊柳就要出門。
「我的好爹爹，你先別急著走，好歹你也先告訴我，你到底是為了什麼事高興成這個樣子啊！」
「楨兒，妳也得跟我一起去謝神！」他拉著一頭霧水的女兒就要往外沖。
楊楨不喜歡這樣沒頭沒腦的感覺，她甩開爹親的手，好聲好氣地再問一次。
「爹，你究竟在高興什麼？」
見女兒的臉孔板了起來，楊柳知道若是不趕緊把話說清楚，她一定不肯和他出門。
「楨兒，祭神的少女選出來了。」他激動地說。
听了楊柳的話，楊楨終于知道為何他會高興地要謝神了。
「見爹這麼高興，祭神的少女一定不是我。」楊楨心中沒有歡欣，她有的只是愁悵。
原本她以為自己會被選為祭神的少女，沒想到竟然不如她所願。
「是張貴的女兒，不是妳！」不察女兒的心思，楊柳還自顧自地說著。「我的寶貝女兒可是大富大貴之命，怎麼也不可能淪為悲慘的祭品。」
「爹，我哪是大富大貴之命啊？我若真有富貴命，就不會出生在這個有不人道惡俗的村子里了。」
「我這麼替妳擔心，妳不感激我就算了，竟還想要氣死我？我知道是爹沒能力，才沒法帶妳離開這個村子。」
「爹，我知道你擔心我，可你也不用將你的喜悅表現于外，你可不可以替可憐的張家想一想？」楊柳皺著眉頭。
「想？我為什麼要替他們想？」
「我是你的心肝寶貝，難道杏兒就不是張家的掌上明珠嗎？杏兒被選中了，我相信他們家現在一定是哭得死去活來，你這樣高高興興的去謝神，擺明了就是在人家的傷口上撒鹽，你比那個決定人家生死的通天法師還要殘忍。」
听了楊楨的話，楊柳勃然大怒。
「我可是妳爹，妳竟然用這種口氣跟我說話。」
楊楨嘆了一口氣，「就因為你是我爹，所以我才希望你能將心比心，多替別人想一想。」
「要我替他們想是嗎？好，我這就去張貴家好好地安慰安慰他們。」
楊楨立即張開雙臂擋在他的身前，不讓他出門。
楊柳瞪大眼，「妳這是什麼意思？」
「爹，你不能去。」
「要我多替他們想的人是妳，不讓我去的人也是妳，妳究竟要我怎麼做？」
「你什麼也不必做，只要乖乖待在家里就好了。」
楊楨的雙手放在楊柳的肩上，輕輕地轉過他的身子，輕推著他的背，將他推到椅子上坐好。
她畢竟是他的心肝寶貝女兒，楊柳的氣來得快，去得也快。
「好，我就听妳的話乖乖待在家。」
「這可是你答應我的喔！你就乖乖地待在家，哪兒也不準去。」楊楨邊說邊往外退。
「那妳要去哪里？」見她的動作，楊柳就知道她想要做什麼了。
「我去找杏兒！」話一說完，楊楨就一溜煙地跑得不見人影。
自己要他乖乖地待在家，她卻不留在家里陪他，還自己跑去張家，真不知她去做什麼。
「這丫頭……」楊柳無奈地搖頭。
張貴家中傳出了少女的陣陣哭聲。「嗚……娘，我不要祭神……」
「杏兒……娘不舍啊！」張母哭得斷腸，比女兒更加地傷心。
「妳們別再哭了！」張貴被她們的淚水搞得萬分心煩。
「你這麼大聲做什麼，說來說去還不全都要怪你，明明就叫你趕快搬離這個鬼地方，你偏偏不要，說什麼有三個人選，不會那麼倒楣被選中，現在呢？我們杏兒就是這麼倒楣被選中，我一定要你給我個交代。」張母把滿腔的怒氣全對著張貴發出來。
見妻子將所有的過錯全推給他，張貴無奈地搔了搔頭。
「我又不是故意的！」
「不是故意就將杏兒害得這麼慘，若是故意的，我看連我也要跟著倒楣。」
「我怎麼知道會這麼剛好嘛！」他喃喃自語。
當初也是想賭一賭運氣，怎麼知道會這麼背，竟然被通天法師給選中。
「爹、娘！」
張杏兒真是不明白他們此刻怎麼有辦法拿這種無關緊要的事來吵嘴，現在不是應該要想辦法讓她別去祭神嗎？
張貴和他妻子沒有听見女兒的叫喚，他們仍是繼續吵。
「我們杏兒比楊楨和劉玉花來得美，既然是要祭神，當然是要選美的，難道會選丑的嗎？」張母揪著張貴的耳朵，要他听清楚，別再胡涂下去了。
「我怎麼知道通天法師會覺得我們家杏兒比較漂亮，我以為我們家的杏兒比起另外二人還來得丑，應該不會被選上才是。」他那時就是賭這一點。
听見爹親說她丑，這比她被選為祭品還要讓人難過。
「嗚……我不要活了……」張杏兒傷心欲絕，已經喪失了活下去的勇氣。
連爹親都嫌棄自己，她活著根本就沒有任何意義了。
「你這是什麼爹親，竟然這樣批評自己的女兒。」
「我只是實話實說而已……」張貴覺得自己好無辜，連說實話也有事。
「哇……」張杏兒哭得更大聲了。
人人都說她和女兒是一個模子印出來的，他說女兒丑，擺明了就是也嫌棄她。
「你這糟老頭，活得不耐煩了，竟然敢拐著彎說我丑。」張母擰緊了張貴的耳朵。
「痛……」他疼得齜牙咧嘴。
楊楨站在門外將里頭的情形听了個一清二楚，她真不知自己此時是該掉頭就走，還是敲門去打擾他們一家子。
時間已經不多了，她若是再猶豫下去，恐怕這一家子還沒等到祭河神就先家破人亡、妻離子散了。
也不管是不是會打擾他們，楊楨硬著頭皮舉起手敲了門。
一听見敲門聲，張貴很慶幸現下有人出現，這樣他的耳朵就不怕被眼前這只母老虎給扯下來了。
「老婆，有人來了。」他怕她沒听見，還特意提醒她。
「誰啊？」她朝著關起的大門詢問，但是揪住他耳朵的手仍是沒有放下。
「伯母，我是楨兒。」楊楨怕里頭的人沒听見，使出全身的力氣大喊。
「楊楨？她來做什麼？」
「老婆，妳不開門讓她進來，妳怎麼會知道她來做什麼呢？」張貴怕妻子讓楊楨吃閉門羹，他使勁地鼓動她去開門。「老婆，妳快放了我，趕緊開門讓她進來。」
「哼！這次就饒了你，你下次若是敢亂說話，我鐵定不饒你。」
狠話一落，她松開擰緊他耳朵的手，擦了擦臉頰上的淚痕走去開門。
「楨兒，妳有事嗎？」看見楊楨，張母又想到她女兒那可憐的命運，臉上的哀容不由得又露了出來。
為什麼被選中的人是她的女兒，而不是眼前這個別人家的孩子？
「伯母，我有話要和你們說，可不可以讓我進去？」她來這兒是有目的的。
「我沒空听妳廢話，妳回家去吧！」
想也知道她想要說什麼，不就是無關緊要、幸災樂禍的安慰話，這對他們家沒有任何幫助，張母根本不想浪費時間听她說這些廢話。
話一說完，張母作勢要把門關上。