「這位大哥,請問張少爺是哪一位?」她故意攔下一名忙碌的漁工,壓低了嗓音詢問。
她原本的聲音容易讓人認出來,所以她刻意變聲,這樣就沒有人會認出她,也沒有人會懷疑她是個女人。
「站在遮陽棚下的那個人就是張少爺!」他指了指張大傅。
「謝謝大哥!」她有禮地道謝。
她的出現並沒有引起太多的注目,因為等會兒就要出船了,大家都忙著準備出船的事宜。只看了她一眼又繼續自己手上的工作。
段水荷朝著張太傅走去,而他也注意到了她。
他的樣子,和段水荷形容的像極了,想必他就是她的表哥。
「請問是張少爺嗎?」她仍壓低嗓音說話。
「沒錯!你是段姑娘的遠房表哥?」
「是的!」
「段姑娘沒來嗎?」張大傅四下核巡著段水荷的身影。
「我表妹今天有事出門去了,交代我要自己來碼頭找張少爺,讓張少爺安排我上船工作。」
「喔!」不能見到她,令他感到有些失落。
以往每天都能看到她來這兒補魚網,今天她卻沒有出現,雖然早就知道她不會陪著她表哥一起來,不過他還是有些失望。
唉!不知道她什麼時候會回來……
見他沒有安排她工作的舉動,她只好出聲拉回他飄遠的思緒。
「張少爺,我要做什麼工作?」
「你啊?」他也想不出該派什麼工作讓他做。「你就听吳叔的安排,他要你做什麼你就去做什麼。」
船上的工作一向是吳叔負責的,所以把他交給吳叔就對了。
「吳叔!」帶著他來到吳叔的身邊,張大傅說︰「吳叔,你前陣子嚷著船上人手不夠,今天我幫你找了個人,他……對了,你叫什麼名字?」他突然想起,自己還不知道他的名字。
「我叫何水!」她將自己的名字「水荷」倒著念。
「河水?」張大傅覺得這個名字真是怪。
「喝水?」吳叔心想︰這個發育不全的孩子,怎麼會取蚌這麼好笑的名字?
「我姓何,何必問的何,單名一個水。」她覺得他們的表情很奇怪,所以她索性詳細地解釋一次。
听了她的解釋,二人覺得非常驚訝。
「你識字?」一個識字的人怎麼會願意來做捕魚這種粗重的工作?
「是懂一點!」她怕他們懷疑,只好謙虛地說。
事實上,她還不只識得一些字。她爹是個考不取秀才的讀書人,她娘是夫子的女兒,因為她爹考不取秀才,所以她外公堅決反對他們在一起;因為愛得太深,所以他們才一起私奔到望海村當起漁夫、漁婦。
雖然她娘早就過世了,可是父母從她小時候就教她讀書寫字,所以識字一點也難不倒她。
吳叔雖然感到疑惑,可礙于待會兒就要出船了,所以他也沒時間追問什麼。「你去把那些東西全都搬上船,船上會有人接手。」吳叔指揮他做事。
「是!」她連忙跟著眾人搬東西。
天啊!這些東西還真不是普遍地重!段水荷已經選擇了較輕的東西搬,可是力氣不大的她仍覺得吃力。
見狀,吳叔心想︰何水搬個東西就氣喘吁吁,瘦小的他根本不適合這個工作,可礙于這個人是少爺引進的,他也不敢說什麼。
「吳叔,何水的力氣不像其他人那麼大,你就多多關照他。」張大傅吩咐吳叔。
他的意思是要吳叔盡量派些輕松的工作給何水,畢竟他發育不良,像個孩子,若是他有個三長兩短,自己很難向段水荷交代。
「我知道了!」
唉!船上恐怕要養條米蟲了……
一蛟一神在海底追逐,他們游行的速度很快,互不相讓。
「蛟怪,還不束手就擒!本王可以網開一面,放你一條生路。」東海龍王厭倦了這樣無止境的追逐。
「哼!要我束手就擒,你想都別想,有本事你來捉我啊!」像是故意挑釁,蛟怪還囂張地在龍王面前轉了個圈圈。
蛟怪這樣的舉動惹火了龍王,他立即幻化龍形,加快游行的速度。
他堂堂一個海龍王,就不信會輸給一個妖怪。
「笨龍王,你的速度就只有這樣而已嗎?真是笑死人了!」見龍王追不到他。蛟怪故意出聲取笑。
「找死!」龍王氣怒地甩尾,引起一陣強大的水流。
蛟怪的身子跟著水流漂動,他無法控制游行的方向,眼見情勢不妙,蛟怪立即躲入海溝內,利用海溝掩護溜走。
龍王見失去了蛟怪的蹤影,立即四下梭巡。
這個死蛟怪,他非得斬下他的蛟頭不可!讓蛟怪引發怒火的龍王說什麼也不肯放過他。
第一次上船的段水荷,受不了船身隨著海浪搖晃,她趴在船邊嘔吐。
原本以為在船上工作不會太難,沒想到光是那股量眩感她就沒辦法克服,更別提想做其他的事了。
「何水,船才出海你就暈船了,等會兒要怎麼工作啊?」見他這麼軟弱,吳叔真的受不了了。「對不起,我等會兒就好了。」段水荷虛弱地說。
看他這樣子,不像等會兒就會好,大概要等到船人港才會好。
「你自己當心點,可別掉到海里去了。」不能幫忙就算了,他可不希望還要人去救他。
「我會小心的。」這海又深又冷,她也不希望掉下去。
「唉!」瞪了他一眼,吳叔走到別處去。
在海上航行了大半天,船終于拋下錨不再前進,打算在這個地方捕滿一整船的魚。
當段水荷慶幸船終于不再前進時,一陣陣的海浪涌起,震得船上的人東倒西歪,她嚇得緊緊抓著船舷,生怕掉進海里。
「奇怪……」吳叔覺得這陣巨浪來得太不尋常了。
今天陽光普照、晴空萬里,照理說應該會風平浪靜,不該有如此驚人的巨浪。
突地,又一陣巨浪打來,眾人連忙抓緊船上的東西。
巨浪打上了甲板,令眾人濕了一身。
緊縮在船邊的段水荷暗自感到心驚,她害怕得直發抖。
海龍王發怒了嗎?她以為傳說應驗了。
她只是想賺錢養家,絕對沒有冒犯龍王的意思,求龍王網開一面,她以後絕對不敢再上船了。
段水荷雙手合十,在心里不停地向海龍王求饒、陪不是。
吳叔覺得今天的天氣太怪異了,他決定放棄出海捕魚的計劃,兔得屆時船沉了,人也葬身海底,成了填飽魚兒肚子的食物。
「來人啊!起錨、掉頭,我們現在就回家,今天魚不捕了。」他下了一連串的命令。「是!」
听從他的指揮,眾人開始動了起來。
「何水,快去幫忙!」吳叔望了眼縮在船邊的何水,命令他跟著眾人做事。
「是!」段水荷趕緊起身工作。看到他的臉,吳叔愣住了。
原來是段水荷臉上的黑灰被海水沖刷後,化成了黑水自她的臉上滴落,露出了原本的膚色及面容。
他怎麼和段水荷長得這麼像?
突地,他覺得何水和段水荷是同一個人;為了證實他的猜測,他看著何水的背影,喚了個不屬于他的名字。
「段水荷!」
听見有人喚自己的名字,她反射性地轉頭,當她看到吳叔時,這才驚覺自己做了什麼事。
「吳叔,我表妹又不在船上,你叫她做什麼?」為了掩飾身分,她機伶地想了個說辭,表示她是听到他的聲音才轉頭的,並不是因為她是段水荷。
「你是段水荷!」他非常地確定。
她沒有半點男子氣概、搬東西沒有力氣、一上船就吐得七葷八素,他早該懷疑她是女人,不該讓她上船。
「我不是段水荷,我是她的表哥。」她不願承認自己的身分。