「這次你沒有騙我吧？」
「民女有再騙皇上的必要嗎？」年瑞雪反問。
她是沒有繼續騙他的必要，但是他總是覺得怪怪的。
「你若真的和左將軍有如此堅貞不渝的感情，為什麼他一直沒有向朕表明過呢？」他不該默不吭聲才是。年瑞雪眼珠子機伶地一轉，立即有了答案。
「皇上，我是尊帝獻給皇上的舞妓，左將軍再如何深愛著我，尊君的他當然不敢將我搶回去，只能看著我身陷宮闈，暗自神傷。」
見她說得頭頭是道、言之有理，黑肱榆選擇再次相信她的話。
「如果事情真是這樣就好辦了。」他已經可以向明晶玥代了。「你和左將軍的事就包在朕的身上，朕會讓你們有情人終成眷屬。」
「謝皇上！皇上的大恩大德民女感激不盡！」
「起來吧！」他將她扶起。「看在我們這麼投緣的份上，我就認你為義妹，讓你風風光光地嫁給左將軍。明天我就下詔書召告天下。」
「謝皇上！」年瑞雪很高興自己沒有賭錯，他既沒有定她欺君之罪，還讓她多了一個皇上哥哥。
「還叫我皇上，該改口叫我皇兄了。」他的語氣充滿了寵溺，就好像是寵愛自己的妹妹一般。
「是，皇兄。」年瑞雪高興地說著︰「為了要慶祝皇兄有了我這個妹妹，我有一個皇上哥哥，我決定為皇兄舞一曲。」
年瑞雪口中輕哼著曲調，身子隨著旋律不停地舞動，曼妙的舞姿令黑肱榆不停地稱贊。
「好！跳得好！唱得好！」
隨著黑肱榆贊不絕口的贊美之語，年瑞雪跳得更起勁、更開心。
※※※
捂住嘴，明晶玥不讓自己的哭聲傳了出去。
入夜時分，她踏出了朝霞宮，原本是想隨意亂走，但不知不覺中卻走到了臨福宮的門口。想到自己那天只顧著和黑肱榆爭吵，根本就沒有看清那女子的模樣，于是，她偷偷模模地走入，想要看清楚她的情敵長成啥模樣。
听到了有人談話的聲音，她就趕緊躲了起來，屏住氣息偷偷張望。
沒想到，她看到的情景竟然是黑肱榆扶著她，听到的是他要下詔的消息。
看著他們高高興興、快快樂樂地唱歌、跳舞，明晶心如刀割，再也看不下去，狂奔而出。
為什麼他要這麼對她？為什麼？
明晶玥就這樣一路哭回了朝霞宮，嚇壞了妙兒、語兒、如兒、珠兒。
「皇後娘娘，你怎麼了？」她們敲著門，要她把門打開。
「不要理我！不要吵我！你們都下去！」她對著門口的方向大吼。
這樣的苦她還要忍受多久？她明白自己無法看著他和別的女人打情罵俏而無動于衷，那比直接捅她一刀還要痛。
她為了他而心痛、為了他而憔悴消瘦，但他卻在溫柔鄉中快活。
值得嗎？苦苦守著一個虛無的後位值得嗎？她要的不是皇後娘娘的名號，她要的是他的人、他的心、他的愛。
明晶玥身在鏡台前痛哭，赫然發現鏡台上的針線籃中有把剪刀。
看著銅鏡的自己，她解下了頭上的發髻，拔下了所有裝飾的頭釵、發簪，一手攬起發絲，拿起了利剪，將長及腰際的長發從中剪斷。
拿著被自己剪落的頭發走進了小書房，提起筆在紙上寫下了幾個大字。
斬情絲、斷情緣，郎無心來妾無情。
淚水紛落至紙上，紙上未干的字?隨著淚水暈了開來。
明晶玥頭發擱在其上，閉上眼要自己別再流淚，等到淚水干涸之後，她這才走出了小書房。
她收拾了些細軟，提著包袱原本想從門口離去，但想到門口有守衛，她若是這樣出去，一定會引起眾人的注意。
小書房內有個小窗子，她可以先爬窗出去。于是，明晶玥轉身朝著小書房走。
她不是沒有勇氣自盡，而是那種負心的男人不值得她為他尋死尋活，她選擇離開也不願愚蠢得為他了結自己的生命。
天下之大，她相信一定有她容身之處，她不想死守在皇宮中，為一個不值得她付出感情的男人耗費青春、等待老死。
明晶玥爬出了窗子，成功地落了地，將包袱扔出了牆外，但因為她無法攀越這座高牆，所以她決定正大光明地從朝霞宮門口出去。
當她打開門之後，她嚇壞了眾人。
「皇後娘娘，你的頭發……」
「被我剪了。」她言簡意賅地回答。
「什麼？」妙兒、語兒、如兒、珠兒不敢相信自己的耳朵。
把頭發剪了，這是多麼嚴重的事，她卻是一臉的無關緊要。
慘了！皇後娘娘把頭發給剪了，她們這條命大概真的不保了。
看到明晶大步地往外走，她們立即跟了上去。
「別跟過來！」她冷著聲命令。
「不知皇後娘娘要去哪里？」明知她無法踏出皇宮一步，但她們就是不放心，怕她會做出傻事。
「我要去找他。」她說了個合情合理的借口月兌身。
听到她主動說要去找皇上，她們才松了一口氣。她肯去見他了，那就表示他們復合有望了。
「娘娘請慢走！」她們不打算跟去。
一個小小的謊言就成功地騙過她們，明晶玥就這樣離開她們的視線範圍去尋找她的包袱。
提著包袱，她憑著腦中的印象往人跡罕至的偏遠地方行去，她想要翻過高牆離開皇宮。只要離開這兒，她就自由了，不管是她的人，還是她的心。
※※※
選定了一棵高及圍牆的茂密大樹，明晶將包袱綁在自己的身上，不慌不忙地爬上樹。
坐在枝椏間，她趴在粗樹枝上，緩緩地向圍牆移動。
雖然夜晚有微風輕拂，還不算炎熱，但豆大的汗珠卻滴滴滑落她的臉龐。
其實，以這樣的方式翻出牆，她心中也頗為緊張；她擔心樹枝支撐不住她的重量應聲而斷、也害怕爬上了圍牆卻無法下去、更提心吊膽隨時有人會發現她。
當她漸漸地爬至樹枝的末端，樹枝因她身子的重量而微微垂下。
明晶玥以為樹枝快要斷了，嚇得不敢動。
「你在做什麼？」樹下傳來了熟悉的聲音。
黑肱榆原本想回朝霞宮見明晶玥，向她解釋有關于年瑞雪的事，但才走近朝霞宮，就看到她鬼鬼祟祟地，一邊左右觀望、一邊往宮牆移去。
仔細一看，發現她手上還拎了個包袱，他覺得其中大有問題，才一路偷偷地跟蹤她，看她想做什麼。
沒想到，他竟看到她在爬樹。
她往下一望，發現黑肱榆正站在樹下台頭望著她。
慘了！怎麼會是他！一發現來人是黑肱榆，明晶玥手腳並用地努力往前爬，生怕被他給捉了回去。
樹枝因她劇烈的動作垂得更低了，不多時，樹枝應聲而斷，她的身子伴隨著樹枝筆直掉落。
「啊──」她嚇得發出了驚人的尖叫聲。
「晶玥！」黑肱榆也被眼前的情景嚇到了。
他攤開雙手，想要接住明晶玥。
這下子求自由不成，說不定還要付出慘痛的代價。明晶閉上眼楮，認命地等著身子摔落地面。
黑肱榆接住了她，但她落在他身上的沖力令他一時站不穩，抱著她跌倒在地。
當她在他的懷里時，他一顆飽受驚嚇的心依然劇烈地跳動著。
「啊！」黑肱榆發出了痛苦的叫聲。
明晶玥被他的聲音嚇到了，趕緊睜開雙眼，就看到他被她壓在身下。
是他救了她，可他又不愛她，?什?每次當她遇到危險時，他總是奮不顧身地救她呢？
見他一臉痛苦的樣子，她趕緊自他身上爬起。
「你怎麼了？」雖然她已決定斬情絲，要和他恩斷義絕，但她還是止不住對他的關心。