這就是何明哲，沒有特別的嗜好，但是有時對于一些小事卻要求特別的高，一碟不夠入味的小菜有時會讓他嗦個老半天，但是，他的脾氣很好，在他的工作環境里還有一點點堅持，這也是讓我喜歡他的地方。工作認真、孝順的他，真的讓我很放心。
「虱目魚湯怎麼樣？」他問我。
「還好啊！反正我又不像你的嘴巴那麼挑，我喜歡吃魚，怎麼吃也不會膩，我覺得店家怎麼煮都很好吃。」
「大貓一只。」何明哲看著我，一臉笑意地說著︰「聰明的大貓，愛吃魚的人腦筋好，你今天也很不錯，氣色好極了！」
「真的？你今天怎麼回事？淨挑好听的話說？」
「開心嗎？」他問。
他是指這頓消夜嗎？我點點頭。
「最近好嗎？」他又問。
「干嘛這樣問？我們不是幾乎天天見面？」我覺得他問的好笑。
「你是不是需要休息一陣子，充充電？」
「開什麼玩笑！我現在是最忙的時候，就算是暑假，也停不了課。」
「這麼辛苦做什麼？」他又笑著問我。
「賺那可愛的、白花花的銀子呀。」我調皮地回答他。
「賺那麼多錢做什麼？」賺那麼多錢做什麼？！看著何明哲一臉找砂鍋的悶樣，我真的有點生氣了！我和他的感情又不是一、兩天的事，關于工作賺錢、存錢結婚和出國這些事，是兩個人早就有的打算和目標，他現在居然突如其來地問我為的是什麼？
「你到底想說什麼？想說什麼就直截了當地說吧，別吞吞吐吐的。」我開門見山地說。
「我今天比較早下班，回到家時你才剛離開－－」何明哲看了看我︰「我媽說－－」
「我知道，我知道，一定是你媽又再催婚了。」我不知哪兒來的火氣，打斷了他的話。
「先別發火，你听我說完吧。我最近的時間也比較多，暑假之前是旅游的淡季……所以我今天也才有時間認真听我媽說話了。」何明哲慢條斯理地說。
「那你有什麼心得沒有？」我還是沒好氣。
「下個禮拜天，我陪你回台中家里一趟吧？！」他說。
「回我家？為什麼突然要陪我回家？」我真的很意外。
「說真的，我們也該多回去走動走動才是，畢竟我們是認真在交往的，結了婚之後要回去的機會就會更少了。」何明哲看著我，意有所指地說。
「結婚？！」我幾乎是叫出口地反駁著︰「我們不久前不是才說好這一、兩年內不要提結婚的事情嗎？何明哲，你的記性也太差了吧！」
「話是沒錯，可是，反正婚是早晚都要結的嘛！提前辦理也不是絕對不可以啊，我想你爸媽也不會反對我們現在結婚的。」何明哲看我火氣來得大又快，馬上一臉無辜地說明。
「反不反對是一回事，問題是，我在結婚前還有好多事情沒有做，我……我總有權決定我自己的人生吧？」我急了！
「你的人生？和我結婚這件事情和你的人生目標又沒有抵觸，反正只是先完成婚禮的形式而已嘛！你的生活又不會有太大的改變。」
「不會有太大的改變？！你當我葉如茵是三歲娃兒嗎？結了婚也許你媽就不讓我出去工作了，然後我就得生小孩！你知不知道，生一個孩子起碼會有足足三年的時間讓女人失去自由，再說，我……」我壓低聲音，盡量把音量控制在語氣和緩，但是態度非常堅決的程度上。
最好何明哲也能發覺我已經有一點點的忿怒了！
「如茵，听我說，提前結婚是我家里給我的壓力，我身為獨子，的確有這樣的包袱，但是，工作和生小孩的事我可以保證我會完全尊重你的意願！結了婚之後，我們也可以搬出去，只要不離家太遠，大家可以照應得到就行。請你相信我的誠意，好嗎？」何明哲也提高了音量。
願意搬出去住？看這個樣子，他是真的很有誠意，他甚至願意因為我而搬出去。不和家人同住？這點可是之前他一直不願正面回應的婚前議題－－連討論的空間都沒有的。
「可是……」我喃喃地，有點不知所雲。一切似乎是順利了起來，但我總覺得好像有什麼地方哪里不太對勁，卻又說不上來︰
「難道你不想和我結婚嗎？」
「不是……」我還是沒有想到該怎麼答允。何明哲的一番話是真的打動了我，但一時之間我卻說不出一句完整的話，也無法完全表達我心里的感受。
這算是求婚嗎？我抬起頭來看著四周，時間是晚間九點四十分，我和何明哲正坐在一個小小的海產店里，會計兼跑堂的老板娘臉上泛著油光，忙碌地樓上樓下不停地招呼著客人，讓我的心更亂了。
「這個禮拜五和六，你就請假兩天吧。禮拜四晚上我們先到台中，第二天正式到你家里提親，當天晚上我們就一起飛到香港，玩個兩三天，禮拜天就可以回來了。」何明哲說。
「我……你都安排好了？」說真的，我心里有點感動和激動，我一向沒有什麼生活技能，除了教教課，也很懶得安排自己；像結婚這種事情，我雖是有了一些打算，事實上真要面對這種人生大事，我是不知從何下手的。而何明哲一向也是優游自在慣了，現在看來卻也真正地開始安排了所有的事。
「我知道你最有責任心，不能丟下學生不管，所以我只好縮短行程，前前後後你只要請兩天假就可以了。你不是一直想再到香港去嗎？這一次我們一起去吧？你最近也忙壞了，就趁這個機會出國去散散心吧？休息是為了走更長遠的路，機票都買好了，你總不想我浪費這些錢吧？」
「我……真不知要說什麼才好。」我傻傻地笑著。
「那就什麼都不用說了吧！」何明哲也笑了笑。
沒有鮮花或美鑽，沒有多余的承諾或深情的擁吻和凝望，在稍稍吵嚷的消夜時間里，我答應了何明哲這個求婚的前奏。
＊＊＊
這真的很瘋狂，這是我長這麼大以來做過最瘋狂的一件事了。一向以補習班公務員自居，鮮少請假的我真的向補習班請了兩天假，和何明哲一起回台中的家里一趟，然後就到香港。
和何明哲之前所安排的一樣，我們兩個忘掉台灣的工作，開開心心地滿街亂逛和購物！何明哲在旅行社工作，本來就很習慣出國觀光；而突然從都會寂寞的心情里釋放出來的我，心情更是得到充分的解放。
在假期結束前的一個晚上，我和何明哲還在太平山頂的夜色下流連，我們一直牽著手，從古今中外的名人軼事；料理、植物、昆蟲和人類的進化論……一直隨興地談著一些沒有什麼重點的話題。不知怎麼的，我覺得自己好幸福，如果婚姻真是一個賭注，我想我一定不會輸，因為我知道我和何明哲之間的感情早已比我想像中要來得深厚了。
「如茵，我知道我自己並不是個很好的男人，但是，和你在一起的我，一定是世界上最幸福的男人。」何明哲說。
「呵！你怎麼了？最近你的嘴怎麼老是像沾了蜜糖似的？」
「你看，這個城市多擁擠？」
我順著他的手勢俯瞰香港的夜色，兩人站在觀景台的圍欄前，微風徐徐的，令人心曠神怡。
我突然有感而發︰「嗯！擁擠的都市反而處處充斥著寂寞，因為我只是一個外地人，我不認識其他的人，沒有交集，沒有喜悅。」
「不過，現在你身邊有我。」