寫完一段稿，心情出奇地好，她決定自己到報館去一趟。好久沒見主編了，去問問他對這個長篇的看法也好，也順便拿一些讀者信。
說去就去，她穿一件窄褲腳牛仔褲，一件白色印深藍字的長袖厚T恤，隨便攏一攏頭發就出門。
「回不回來晚餐？」母親追到大門口。
「我會打電話回來！」她嫣然一笑。
正好一班公路局班車經過，她跳上車，今天真是一切順利。
她在計劃著，送完稿之後徑自去思烈那兒，先不給他電話，讓他有意外的驚喜。反正時間還早，思烈就算要上陽明山，打電話去她家也會知道她不在。
思烈實在是很有分寸的男人，他永遠不會做過火的事，他寧願在外面吃晚餐或自己煎一塊牛排，也不肯輕易做她家餐桌上的不速客，除非得到邀請。不像有些人，見過幾次面就自來熟得像一家人，真叫人受不了！
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李穎到報館里轉一圈，找不到副刊主編，只好在收發室交了稿，匆匆離開。嗯——她站在馬路上看表，還不到四點，這個時候去思烈那兒會不會打擾他？她知道他要看許多從國外訂回來的學術性書籍，還要預備第二天的課——去吧！如果他沒有空，最多她坐在一邊不出聲，她心中有股奇異的渴望，她要立刻見到他！
坐計程車到他家，看見他的「保時捷」停在那兒，他在家，她忍不住開心地笑起來。大廈管理員對她點頭微笑，她來過幾次，他似乎也知道她是女作家李穎，所以對她特別客氣，特別友善。
走出電梯，望見思烈家的大門居然開著，他在做什麼？知道她要來，開了門歡迎？
罷想邁進去，听見里面傳出一連串女人的笑聲——很熟悉、很愉快的女人笑聲。她呆怔一下，看見芝兒手上捧著一大堆報紙、雜志、空盒、空罐，從思烈睡房出來，芝兒穿著牛仔褲，上身一件大幾碼男人襯衫——思烈的嗎？頭上包著一條絲巾，那模樣像一個正在打掃屋子的家庭主婦。
「我如果下定決心，一定會是最好、最稱職、最出色的主婦，信不信？」芝兒笑著說。
沒有人回答，卻見思烈也捧著一大堆的廢物、舊衣服什麼的從臥室出來。原來——他和芝兒在大掃除，原來是有人在陪他，在幫他。
李穎站在門口，進也不是，退也不是，她沒有想到會遇到這樣的場面、這樣的情形，思烈、芝兒不是像水火不相容嗎？怎麼——怎麼——
然後，芝兒和思烈都看見了李穎，兩個人都變了臉，芝兒是意外兼有些幸滅樂禍，思烈也意外，神情卻是復雜又不安。
「李穎，怎麼不進來啊！」芝幾把手上的東西扔進一個大竹簍，又用手背抹一抹額頭的汗，今天她臉上也只有淡淡的、含蓄的化妝。「我們正在大掃除，我不幫忙啊，思烈就弄得一塌糊涂，幾個月前的報紙都在！」
她非常強調「我們」兩個字，是個驕傲的主婦口吻。
「李穎——」思烈目不轉楮地凝視她。「進來，我預備遲些去你家！」
他很尷尬，這種情形下又能解釋什麼呢？他真怕李穎誤會，他真怕——李穎神色自然，淡淡地笑一笑，慢慢地走進來。
「我是送稿，順便來看看！」李穎說。從她平靜的聲音里，根本听不出喜怒哀樂。
思烈也扔開雜物，不理會手上的灰塵，也不管衣服上的骯髒，他大步過來，緊握住李穎的手。
「你該打電話讓我去接你！」他沉聲說。
她淡漠地看他一眼，搖搖頭。
「不想打擾你的工作！」她笑。
「怎麼說打擾呢？」芝兒又搬一堆東西出來，她忙得非常起勁。此刻她看來和前些日子刻意塑造成的性感偶像不同，至少她是平易和可親多了。「思烈根本沒有事，吃完午飯我們就忙到現在了！」
思烈皺皺眉，想說什麼卻忍住了。
「你——等我換件衣服！」半晌，他放開李穎轉身走進臥室。
李穎慢慢在沙發一角坐下，目前的情形她不願也幫不上忙，小夫婦倆同心合力地打掃屋子，那是一幅很美、很和諧的圖畫，不該有第三者加進去。
她——可是第三者？
她默默地看著芝兒把一竹簍的雜物拎出屋子，渾身是灰、渾身是汗地又走回來。芝兒顯得很快樂、很滿足，一種出汗出力，有愛有恨的真實生活光輝在全身閃耀，那種光輝十分感人，也令李穎非常內疚、慚愧，說不出的不安。芝兒和思烈可是因為她而弄成目前這樣的？真是這樣？
「李穎，我打算退出影圈了，」芝兒忽然說︰「我算定自己紅不起來，我不是真正適合吃這行飯的人！」
李穎不出聲，芝兒的退出影圈和今天來打掃有關嗎？
「我預備回美國，再念一點書或做事，」芝兒說︰「我總也算是正正式式的大學畢業啊！」
「為什麼突然有這決定？」李穎問。
「厭了！倦了！」芝兒用衣袖抹汗。「我有時常常自問︰我到底在做什麼？值不值得？」
「能看開、看透一些事是幸福，」李穎搖搖頭，她忽然覺得芝兒和她之間的敵意淡了。「至于值不值得——我覺得只要自認做得對，得失並不重要！」
「對極了！」芝兒開心地笑。「我希望從頭來過，我會有機會的，我知道！」
「我願意祝福你！」李穎站起來。「替我告訴思烈，我還有一點事，我先走了！」
「李穎，你——」芝兒錯愕地叫。
李穎已大步走了出去，正好電梯停在這一層，她立刻就落到樓下。
就在這麼剎那間，她心中有做錯事的強烈感覺。思烈和芝兒之間的恩怨、愛恨，她只知道片面，是思烈告訴她的，再加上芝兒回國後的表現，她就絕對相信了他口中他們之間的一切。然而——真是這樣的嗎？她知道思烈絕不會騙她，可是芝兒的感受呢？芝兒也會有理由的，是不是？看他們夫婦今天這樣融洽地相處，再復合——也不是全無希望，她實在不該——不該全無考慮，無條件地投向思烈。愛情是一回事，道義是一回事，換一個觀點，換一個角度來看。她會不會是介入別人婚姻中的反派人物。
她向大廈外面奔出去，手心全是冷汗，她怎麼從來沒想到這一點？她是太主觀了，寫文章的人太主觀了。她愛思烈，所以理所當然的認為所有的錯全在芝兒，她該想到，思烈也可能傷害芝兒的，是不是？是不是？
她不該再橫梗在他們夫婦之間，真的，母親說的對，他若不和芝兒解決，她不能永遠和他拖下去，她不能背著一個破壞別人家庭之名——天！報上那些暗示、那些影射，是否旁觀者的不平之鳴？她是被自己的主觀蒙蔽了嗎？愛情真使人不顧一切了嗎？
她听見背後有人追來的聲音，她不回頭，她不想回頭，她不要回頭。一定是上天故意安排她看見剛才的一幕，讓她看見芝兒善良、真實的一面，讓她看見自己驚人的主觀和想當然。芝兒沒有對不起她，她沒有資格把自己的快樂建築在芝兒的痛苦上，她能感覺到，真的能感覺到，芝兒也愛思烈！
「李穎，你——怎麼了？」思烈追上她，緊緊地一把抓往她的手臂，她痛得心都麻痹了。
「我——還有一點事，」李穎努力使自己平靜，然而那蒼白失神的臉色瞞不了人。「我約了人！」
「李穎——」他的聲音低沉、痛楚，像受了傷的野獸。「不要這樣對我！」