第一章
搭泛美一號班機從紐約到東京，休息一小時，轉搭日航五號到台北，這是紐約那家旅行社安排的最直接、最省時的行程了，中間不需要一站站的停，轉機的時間也不急促，但是，潘士廉覺得還是非常累、非常辛苦，甚至四年來第一次回家的興奮也不能使他更有精神。
他坐在靠走道的座位，旁邊大概是兩個日本婦人，嘰哩咕嚕的說個不停，她們一定是從東京上飛機的，兩個人都精神奕奕，和士廉的疲憊成強烈的對比。他暗暗嘆一口氣，想閉起眼楮休息一下也不行，急口令似的日本話真是令他煩得要死。
飛機並不滿，找空中小姐來，換個座位吧！還有兩個半小時才到台北，他實在受不了這種疲勞轟炸。張望一下，幾個空中小姐好像都在預備點心，忙得不亦樂乎的樣子，他不好意思在在這個當兒麻煩人家——一個苗條的身影從他身邊經過，已經越過他，啊！穿著空姐的制服，手上沒有托盤，他毫不考慮的叫住她。
「小姐，有點事想麻煩你——」他用英語說。
苗條的空姐轉個身，展開職業性的微笑，但是——但是那張臉龐——那眼、那鼻、那唇——那不是她——任情予，那個青梅竹馬的玩伴，那個常常從心靈深處走進他夢中的女孩，任情予——然而——任倩予該在台灣的任何一處，怎會是日航的空姐？
職業性的微笑掛在唇邊，她的黑睥中跳動著問號，她呆呆的凝視著士廉，好一陣子——幾乎是同時，他們一起叫起來。
「任倩予？！」
「潘士廉？！」
丙然是故人。
倩予大步跨到士廉面前，士廉忘我的一把握住了她的雙手，緊緊的，緊緊的，就像四年前分手的那一天——
四年了。
他深深的凝視她，清楚的看見她唇邊的顫抖，看見她臉上肌肉不受控制的痙攣，看見她眼中的淚光，一剎那間，四年一刖的一切彷佛全回到眼前。她也是這麼站在他面前，也是淚盈於睫，也是顫抖著、痙攣著，他緊握著善她的雙手，渴望把自己每一份力量，每一份勇氣，每一份堅強都注入她體內，令她怏樂、令她幸福——
四年前——
台北市的夏天真熱得令人受不了，沒有一絲風，空氣似乎凝固著，躲在冷氣房里，也不過使人不流汗而已。即使是黃昏，太陽的威力也絲毫不減。
潘士廉下了公共汽車慢慢走進巷子，他是個沉默、內向的男孩子，很清秀、很斯文、很有書卷氣，尤其那對眼楮，總給人一種高深莫測的感覺。他剛服完兵役，辦好了一切出國手續，再等一星期，他就要踏上征途，去留學深造，用自已雙手去創造前途。
他是台大經濟系畢業的，非常優秀的男孩子，無論在學業上、品行上！他都是令人刮目相看的。出國深造是他必然的道路，他有史丹佛的助教獎學金，他的好家庭也令他無後顧之憂，不必他負擔任何一方面。他這種人似乎一生出來就走在上天為他鋪好了的平坦道路上，將來念成碩士、博士，根本是意料中之事。
他家住在這條巷子的最後一幢房子，是獨門獨院的西式平房——整條巷子都是類似的房子，住的都是生活安定，職業不錯的中上人家，就像士廉的父親，是台灣紙業公司的高級職員。
走過一扇紅木門，一個苗條的女孩子閃身而出。
「潘士廉——」女孩子叫住他。
「哦！任倩予，」他停下腳步，從小在一起的玩伴，他雖然比她大四歲！卻也互相習慣了直呼名字。「你有事？」
任倩予點點頭。她是個非常漂亮的女孩子，白暫、秀氣，小臉上最吸引人的是那黑白分明的大眼楮，但是，此刻眼中盛滿了憂慮。
「是——晚上你有沒有空？能不能出來？」她說。臉色有點反常的蒼白，失去了往日的紅潤。
「當然，八點半我可以出來。」他笑了。他喜歡倩予，或者說——他愛情予！只是這一份感情始終放在心中，他原是內向的男孩，何況——還有杜非。
「謝謝！」她垂下頭，似乎——眼圈兒有點紅，她怎麼了？「我八點半等你。」
「好。」他微微一笑，他的笑容善良而親切。「任倩予，你好像不舒服？」
「沒有什麼。」她轉身走回紅門。「晚上見。」
士廉說了聲再見，繼續走向巷尾的家。
他的行裝已打點得差不多了。他有個十分仔細的好母親，非常愛他和妹妹，對他們的一切照顧得
無微不至，根本不必操心的。
母親說過一句話︰「士廉，到時候你上飛機就行了，其他的事交給我。」於是，他只需要向師長
辭行，向同學、朋友告別，行裝的事真是一點不必他管，他實在是幸福的男孩。
晚餐後，父母開始看電視連續劇，他就走出家門。妹妹潘心穎神神秘秘的追出來。「任倩予約了你，是不是？」心穎笑。
「不是約會，她有事。」士廉淡淡的。
「還不趁杜非去了陸軍官校猛追倩予，我怕你就沒有機會了。」心穎可是人小表大？才十八歲呢！
「不要亂講話。」士廉皺眉。
心穎扮個鬼臉，退回屋里。
心穎這個小家伙剛考上東海大學，輕松得不得了，難道她也想交男朋友了？
他慢慢的走向倩予的家，她早已等在那兒。不知道為什麼，他今天總覺得她神色不對，又穿一件松松垮垮的布袋裝，顯得特別地瘦。
倩予已經畢業兩年了，一直沒考上大學，在英文補習班里上課混日子。
「等了很久？」他凝望她。
她原是個開朗、活潑、快樂又美麗的女孩，今夜——她不但心事重重，病懨懨的，那神情尤其古怪，仿佛全無生氣，全無希望似的。
「沒有，我一直坐在院子里。」她半垂著頭。
「沒吃晚飯？」他好意外。
「吃不下。」她神色淒然的搖頭。「你——下星期要走了，是不是？我听心穎說的。」
「是。」他點頭。倩予不是因為他的離開而如此吧？他不會自作多情，他知道，倩予喜歡的是杜非，那個充滿陽光與歡笑的男孩子。
他搖搖頭，一句話在口邊猶豫一陣，又吞了回去，什麼事這麼難以啟齒呢？
「潘士廉，我——有麻煩了！」終于，在好費力的情形下，她說了出來。
「麻煩？什麼麻煩？」他吃驚又意外的站住了。「有人欺負你？我——我可以幫忙嗎？」
「我不知道，」她眼圈紅了，淚水在眼眶里轉，都讓她倔強的控制住了。「我很害怕，也許——沒有人能幫忙，我沒有辦法，我——只能找你。」
她說得混亂，有點語無倫次，什麼事呢？使她怕成這樣？
「告訴我，我一定可以幫你的。」他用穩定的聲音說︰「天下沒有解決不了的事。」
「你不知道，這件事——我不能說，」她的眼淚終于流出來，才二十歲的女孩子啊！「我——真的不知道怎麼辦，我寧願去死。」
「任倩予。」他喝住她。他是吃驚的，她怎麼會想到死呢？有這麼嚴重？「不許胡說，你才二十歲，你怎麼可以說——那個字？你不想想你父母？」
「就是想到他們，我——我才想死，我對不起他們，我考不上大學，又——又——」她泣不成聲。
「到底是什麼事呢？」他帶她坐在路邊的白色鏤花鐵椅上。「你不說出來我是幫不了你的。」
「我——不能說，」她哭。她是矛盾的，是吧？不能說又何必找他出來？「沒有人會原諒我。」