「你——」她真的呆住了。
「有一種人寧願燃燒自己，奉獻自己，為的只是一種信念，—種感情，」他又說，「那是忘我的——不，或者說根本失去了自我，一心一意為著對方！」
耐雪咬著唇，忍受著淚水往上涌的情緒，思堯說她是那種人，是嗎？然而，思堯自己呢？他難道不是燃燒自己，奉獻自己，失去了自我？
「那行為當然是錯誤的，」思堯吸一口氣。「那動機——卻也不錯！」
耐雪的淚水已流到臉上，思堯沒有絲毫責怪她的意思，這更叫她受不了，她明明犯了法，做錯了事，她沒有理由被原諒的！
「明天一早我會把這件事告訴會計主任，」她說。她絕對沒有向他求饒的心。「我想他會知道怎麼做！」
「是！他會知道！」思堯點點頭。
「這些日子來，今夜我最快樂，」她抹干眼淚，長長地透一口氣。「坦白的承認錯誤，實在比自我掙扎快樂得多！」
「為什麼突然決定告訴我？」他問。
她眼中一陣黯然，隨即沉默下來。
「耐雪，」他輕輕搖晃著她。「告訴我，你不是決定坦白嗎？
版訴我！」
她搖搖頭，再搖搖頭。
「也許——我發覺所有的一切是那麼丑惡，那樣的——全無價值！」她低聲吐出這兩句話。
「所以你萬念俱灰？」他望著她。
「是吧！」她不置可否。「或者也是大徹大悟！」
他望著她，好久，好久，她突然又笑起來。
「媽媽一直希望我成為淑女，可是我離家出走，跟一個她眼中最壞的男孩子同居，」她對自己很苛刻。「媽媽希望我有成就，能保障她晚年的生活，我卻犯了法，盜用公款，我這個人真是莫名其妙，別人對我的希望，我做不到，我希望得到的東西，也永遠不屬于我，快樂從我身邊經過，卻永不駐足！」
「然而——這並非事實！」他輕拍她。「相信我，這並非事實，所有的一切——必然好轉！」
「我不希望你安慰我，」她搖頭，今夜看來，她已擺月兌了身上曾有的陰影、壓力，她變得硬朗。「思堯，私人的感情是一回事，我們不能混為一談！」
「你擔心什麼呢？耐雪，」他笑起來。「本來早想告訴你，卻怕你——哎！我曾一再問你有沒有困難、麻煩，我說過幫你的，你說不出口，我也就不提了。事實上——會計主任早告訴我關于你的事了！」
「什麼？！」她听得呆了。「你早知道？」
「是！比你想象的還早，會計主任不可能糊涂，晚一天入賬的錢也會影響賬目平衡，何況——那麼久，」他溫和又小心地。
「你知道我多擔心，看你矛盾掙扎的樣子，我甚至無心工作！」
「你們為什麼不拆穿我？」她問。有一絲受愚的氣憤。她絕對想不到他早已知情。「這是虛偽，是假慈悲！」
「別誤會，耐雪，」他抓緊她的手，就怕她會離開似的。「我了解你的一切情形，如果由我來拆穿一切，豈不太殘忍？我寧願你告訴我！」
「現在講完了，我——走了！」她掙月兌他的手站起來，「思堯，別告訴我你已經一替我解決了這事！」
「耐雪——」他尷尬了，好像做錯事的是他。「耐雪——」
扔了兩張鈔票，他追著她出去，她沒有坐車，沿著馬路邊往前疾行。
「耐雪，耐雪——」他奔跑著追上去，並一把抓住她。「別這樣，我只是想幫忙，相信我，絕非——討好你，我不是那種人！」
耐雪淚流滿面，什麼也不說的只是往前走，思堯只好跟隨著，一步也不放松。
「耐雪，你要到哪兒去呢？這麼晚了——」
「你不要理我，我是個莫名其妙的人！」她哭泣著，終于停在一個黑暗的巷口。
「就算你怪我，能不能給我一個從頭來過的機會呢？」他真誠地說。
「我不是怪你，只怪自己，」她吸吸鼻子。「思堯，為什麼我會把事情弄得這麼糟？」
「事情並不糟，只要你平靜下來，理出一個頭緒，」他安慰又鼓勵著。「怕的是你拒絕一切！」
「但是——我還能去公司上班嗎？」她又哭了。
「誰說不能？我們預備在你的薪水里每個月扣兩千，一直到還完那些錢為止。」他正色說，「你會在公司好久，好久一段時間，除非——你不想還錢！」
「是——這樣的？」她的眼楮光亮起來，不是他拿出一筆錢的，她的自尊得到了保證。
「當然，叫我也拿不出那麼整整的一筆錢啊！」他笑得好開朗。「我所做的——只是安排了你還錢的方法！」
她凝視他好半天，終于破涕而笑。
「謝謝你，思堯！」她說。她心中也明白思堯為她做的應當不止這件事，至少替她擔待了盜用公款的罪名——他是怎麼和會計主任說的？她不敢問！「真是謝謝你！」
「不需要謝，你知道我願意為你做任何事！」他再一次握住她的手。
當他的手接觸到她的手時，一種全新的聯系建立起來，那是種安祥、溫馨的感覺。
「今天早晨——我實在沒辦法，」她低下頭，慢慢說，「天威看來真的有困難，我拿了那張支票想去，找不到他，後來阿泰趕來希爾頓告訴我，天威被一些人抓去，挨了打，被香煙燒了大腿，我——忍不住把錢給阿泰，去救他出來，你知道，那些人是沒有人性的！」
「我知道，我明白！」他憐惜地拍著她。
「可是——下班的時候我找不到他，我並不是想回去，我只關心他的傷，但——」她搖搖頭，聲音變得低沉。「我逼著阿泰講，原來——他有了個紅酒女，紅酒女能給他很多錢，他看來很滿足——我從紅酒女那兒走下來，我沒有悲哀，只是心冷了，希望幻滅了，我從沒有真正認識傅天威，我以為他有骨氣而驕傲，但是他——他竟為了錢而出賣自己，我醒了，也大徹大悟，我決定告訴你一切，也決定向媽媽認錯，就是——這樣！」
「夠了，夠了，太夠了，」他好高興。「耐雪，這該是最好的結果，我——我——」
「我有那樣一段過去，你不嫌棄？」她問。眼眸中光芒閃耀。
「我——陪你去見你媽媽！」他深情地擁住她。
可是雨過天楮？
第十章
回到母親的家里已經三天了，耐雪的心緒依然不能平靜下來，常常有一個不祥的陰影從心頭掠過，睡夢中也被駭醒了，不會發生什麼事吧？
那天晚上思堯陪她回來，令她驚異內疚的不是母親的迅速蒼老憔悴，而是——母親竟沒有一句責備的話就原諒了她，而且當母親看見她的那一剎那，她清楚地發現母親眼中的淚——母親流淚了，天！多麼不可饒恕，她竟使永不哭泣的母親流淚了！
然後，她就回到這從小生長，安適、寧靜的家中。
三天來，她和母親同進同出，她們一起出門上班，下班時又約好在車站一起回來，母親絕口不提她離家之後的情形——母親是怕她難堪嗎？而且嚴厲了二十年的母親，眼光也變得溫柔、關懷，像一塊遇見陽光的頑冰終于溶化，露出了笑容。
母親的淚與笑容——母親愛她的感情終于是顯露出來了，母親終究是母親。唉！是她傷了母親的心，是吧？
母親也對她照顧得無微不至，每天耐雪剛起床，早餐已預備好了，全是耐雪最愛吃的東西。等她梳洗完畢，母親又替她整理好房間，幾乎家中的一切全不必耐雪動手，她變成個享受者。耐雪暗暗嘆息，想起那些離家的日子，她真的像做了一場噩夢，該是噩夢吧？若非遇見思堯，她幾乎賠上了一生的幸福！