第一章
林姮宜走進這山頂的別墅時，心中充滿了好奇。仿佛時光倒退了五十年，別墅里的一切全是三十年代的，包括布置，氣氛和人。
一個五十來歲，貌似管家的婦人陪著一位六十多歲，斯文又有氣派的夫人從半圓的樓梯上走下來。樓梯上鋪滿了又厚又軟的地毯，听不到一絲聲音。那感覺——感覺是幽靈的來到。
姮宜不自覺的站起來，因為那位夫人已經走到她面前。那位夫人即使如今看來也是那樣的精致，那樣秀麗，那樣的風華絕代，那樣雍容。
「請坐，林小姐。」夫人用悅耳的京片子說。
姮宜下意識透口氣。她正在想，這樣的夫人如果說廣東話，那就大剎風景了，夫人是屬于三十年代的，充滿了上海的風情和味道。
「我——我只能說廣東話。」姮宜結巴的。
「不要緊，我能听。」夫人安詳的微笑。「你是林哲之讓你來的？」
「是。爸爸吩咐我來到此地，第一位要拜訪的人就是您。」姮宜十分恭敬有禮。
「是。哲之是你父親。」夫人又微笑一下。
姮宜開始偷偷的打量她。她穿了件黑色有暗花的絲旗袍。沒有戴首飾，只是耳朵上龍眼那?大的一對真珠耳環，越映得她膚色勝雪。
而且，她是縴瘦的，非常的飄逸清爽。
「哲之在電話中告訴我，你這次東來是預備在此地工作的，是吧？」夫人又問。
「是。夫人。」姮宜點點頭。她是個二十七八歲，風度氣派絕佳的女人，一看就知道是高級知識分子。「我是應聘為此地一大學做教師，合約簽了兩年。」
「女孩子教書，很好。」夫人又說。「不過你不必叫我夫人，可以叫我宋安悌，或安慈安悌。」
原來夫人的名字叫宋慰慈。名字象三十年代的人。
「我只叫安悌好了，簡單些。」姮宜從皮包里拿出一份禮物。「這是爸爸讓我帶給安悌的。」
宋夫人仿佛早已知道是什?，不出聲就接過去。
「這是爸爸的新書，叫《朝代》，在美國倒是挺獲好評的，爸爸希望安悌指正。」姮宜說。
「想不到哲之教學之余還有興趣寫書。」宋夫人微笑搖頭。「這?多年，他倒真是沒變。」
「爸爸是個執著倔強的人，永不放棄自己的理想。」姮宜想一想說。
「是嗎？」宋夫人似有點恍惚。「是嗎？」
她始終沒有翻開書來看一看。
「本來現在美國放暑假，我請他跟我東來一游，他卻不肯。」姮宜笑。「他說，還不是時候。」
「是，還不是時候。」宋夫人連連點頭。
姮宜很詫異，這位宋夫人怎?了？是人老了變很迷糊？成本來就如此？
就在這個時候，大門外走進一個書卷氣極重，又氣宇軒昂的年輕人——不，並不太年輕，他至少也過了三十。
「媽，我回來了。」他打招呼，又同姮宜點頭示意。
「啊！懷遠回來了，」宋火人立刻打起精神。「來，我替你們介紹，懷遠是我唯一的兒子。林姮宜是我老朋友的女兒，才從美國回來。」
宋懷遠極有禮貌的和姮宜握手。看真了，他是個十分好看的男人，好看在風度，在氣質，在修養上。
「我回來教書的，已有聘書。」她說。
「好極了，我也當教授，」他欣喜。從他眼里可以看得出他真的開心。「以後可以交換心得。」
「我必須多請教，我沒有經驗，拿博士學位才兩年。」她由衷的。
她對這一切都好的漂亮男人也有好印象。
「你學什?？計算器？」他問。
「為什?計算器？」她笑起來。「我學數學。」
「這倒令我意外。計算器是最流行的科目。」他說。
「我學數學，因為它接近真理。」她認真的。「對學問，我執著又不講道理。」
他眼中有異樣的光彩。
「猜猜看我學什?？」他問。
她左右打量著他，想了半天，還是搖頭。
「看外表無法知道你學什?，」她笑。「但你的氣度，神經極像哈佛工商管理學院出來的。」
他先是一陣呆怔，然後大笑起來。
「你的眼光真這?利？或是猜的？」他叫。「或者媽媽一早就說過我學什?？」
「見你之前不知道安悌有這樣的兒子。」
「你從哪兒看見我出自哈佛工商管理學院？」他再問。
「你和紐約一些大財團，大企業的高級行政人員很神似，那種氣派與自信是別的學校學生學不來的，」她笑。「只有哈佛的學生象你這樣。」
「該謝謝你的贊賞嗎？」
「我的學校也不差，我是是MIT的，麻省理工。」她頗為驕傲。
「女孩子能拿到數學博士的確不簡單，」他換一種口吻，「尤其是MIT的。」
「你們在念書上該是旗鼓相當，」宋夫人微笑。「學校又是門當戶對。」
「那?，留在我們家晚飯？」懷遠說。
「好。」她也不客氣。談得這?融洽。
「你現在住哪兒？」宋夫人突然問。
「酒店。因為學校的宿舍還沒有替我弄好。」
「不如這樣吧！搬來我們這兒，反正地方多，以後你也不必自己弄飯什?的。」宋夫人慈樣的。
「那——怎?好意思，我在香港起碼住兩年。」她說。
「莫說兩年，住二十年，四十年又如何？」宋夫人笑。「我們這兒有五間客房，就算普通睡房，也有六間，你可以隨便挑選。」
「那——」姮宜還在猶豫。
「晚飯之後我去替你搬行李！」懷遠眨眨眼，他也有頑皮的時候。「媽媽好客，極怕寂寞。」
然而寂寞，誰又不怕呢？包括姮宜。
「那?，在拿到宿舍之前我住這兒。」她說；
「那象什?話呢？太見外了，」宋夫人溫柔斯文。「以我——我們宋家和林家的關系，這點小事也要計較？」
但是宋家和林家什?關系？父親林哲之並沒有告訴姮宜，她只奉命來拜訪，送書的。
「你就依了媽媽吧！」懷遠笑。「要不然媽媽今夜一定睡不穩。媽媽是這個脾氣。」
「是。我听安悌的吩咐。」她只好說。
又閑聊了一陣，已是晚飯時候了。工人來請他們用飯，在那間淺黃色的飯廳里，享受一餐極豐富的食物。尤其令姮宜驚訝的是，普通晚餐，也用著極其講究的銀餐具。
吃水果的時候，一個白衫黑褲的女工人始終侍候在一邊，又殷勤又有禮。姮宜想，在美國除非是洛克菲勒或肯尼迪，或羅賓遜家族才有這氣派吧！
當工人送上茶時，懷遠提出︰「不如現在去酒店拿行李？」
他望著姮宜。
「我隨時都行。」
「那?早去早回。」宋夫人淡淡的。「我不等你們了，我習慣早睡，懷遠替姮宜安排一切。」
「是。我會。」他帶著姮宜離開。
「我沒有想過事情會發展成這樣。」她坐在車上。
「我也從來沒見過媽媽如此殷勤留客。」他笑。「我相信她一定極喜歡你。」
「我沒有和母親相處的經驗，」她說︰「母親生我時難產而死，或只可以說是爸爸的女兒。現在正給我一個機會學習。」
「媽媽極容易相處，她是位開明的老人家，」他說︰「爸爸在生時她曾顯赫一時，現在，只是個寂寞的老人。」
「你父親——听說是一人之下，萬人之上的大官。」她好奇的。
「是——是的！」他不置可否，仿佛不願提起。
姮宜對中國近代史不熟，但——仿佛記得沒有一個姓宋的大官。
「你們家里全是極講究，極名貴的古董，我看連客廳門口那幅地毯都不簡單。」她聰明的轉了話題。