「不如我去查一查好了。」易天鳳興奮的毛遂自薦。
「啥？」易述元愣了一下，自己想說的話竟被這丫頭搶先說了。「不行!你不能去!」
「為什麼？」易天鳳不依的跺了跺腳。
「我早告訴過你，叫你一個姑娘家好好在家彈彈琴、繡繡花，多少也培養點氣質、算是給你爹我留點面子，不要一天到晚穿著男裝在街上四處跑，你都給我听到哪兒去啦？」
「爹，你別傻了啦，你又不是不知道，要我彈琴可以，我的功力足以在方圓百里之內造成‘沉魚落雁’的傷亡，繡花也行，鳳凰可以繡成雞，飛龍繡成毛毛蟲，這樣也行嗎？」瞧她真是神功再世呀，誰能跟她比呢。
「你還敢說，今天你偷溜出去玩，我可以不跟你計較，但是死罪可免，活罪難逃，扣留你的‘紫金玉葫蘆’，順便去把那只毛毛蟲給我改繡成飛龍，今天晚飯前要驗收。」這時候當爹的魄力要拿出來，才不會被這丫頭耍著玩。
「啊……爹爹，你好狠的心啊，竟然這樣對待你惟一的寶貝女兒，嗚……」易天鳳打算用哀兵政策，就算不能出門，至少也要讓爹廢除繡「蟲」的嚴苛任務。
「哈哈哈！有本事下輩子讓你當爹，我當你女兒，可惜，現在這是不可能的事啦!哈哈哈!」說完，易述元便吹著口哨，猖狂地離開，留下一臉哀怨的女兒。
宣陽客棧是城里數一數二的名客棧，它之所以遠近馳名，是因為客棧老板不惜砸下重金，禮聘一位听說曾是宮里的御廚，做出的餐點引人食指大動，垂涎三尺。
著名招牌菜有︰富貴金銀蹄、三春香韭炒肉絲、藕香榭食清蒸蟹、文思什錦豆腐羹、八珍雲片糕、好我顏色青精飯等等，均是名盛一時的美食。
面對這些美酒佳肴的男子，身著紫衣錦帶，頭戴冠情，唇紅齒白，就稍嫌脂粉味了點。只見他從容的舉著用餐，不時傳來贊嘆之聲。
「不愧是這城里有名的客棧，這些餐點可一點兒也不輸咱們府里的廚子啊!」
「是、是!包爺說的是。」一旁一名年約十五歲的少年，正殷勤的伺候著。
被少年喚「包爺」的男子，其實是宮里的公公，他和當今聖上的胞弟定威王爺來往密切，前些日子偷了個問，遠從京城游玩至此，順道完成定威王爺托付的事。
「現在咱家可以這麼優游自在的四處游山玩水，全是拜王爺所賜，這次咱們也玩得夠久了，只不過在回宮前，還有件事要辦。」
包公公啜了口上選鐵觀音，詢問少年。「之前要你打探寶貫錢莊的位置，現在可有消息？」
少年恭敬回道︰「一切已照爺的吩咐辦妥，爺現在就要去寶貫錢莊了嗎？」
「也好!那就帶路吧。」
「爺，這兒就是寶貫錢莊。」
包公公微抬頭，瞧了一眼匾額題字。「嗯，就進去瞧瞧吧!我倒想知道，它有名在哪？」
「唉!兩位貴客，歡迎蒞臨寶貫錢莊。阿慶，奉茶──」
「瞧你們倒挺有規模的……」包公公稍稍瀏覽了店里的營運狀況。
「哪里哪里，我們做生意講究的就是誠信，是大家舊兩新知願意賞瞼。」掌管本家總鋪生意的楊伯，主動上前接待這位，來頭似乎不小的男人。
「我听說，你們也有做買賣古董的生意？」
「是的，這位爺也有興趣嗎？」
「是啊，你們當家的在嗎？我有件事想跟他請益一番。」
「請客我通報老爺一聲!」
頃俄後，易述元自門廉內走出，對包公公有禮的作揖，聲如洪鐘的說︰「在下乃寶貫錢莊的當家，姓易，名述元。听奴僕說，您對古董很有興趣？」
他仔細打量來人的服飾，瞧他們身穿錦衣玉帶，看得出來頭不小。
「你們這兒有什麼好東西，全都呈上來，咱們爺有的是銀兩！」陪在包公公身邊的少年開口道。「看來這位爺是識貨的行家，恰巧莊後的別院有些寶貝，還望不吝賜教!」
「易當家的客氣了，所謂‘聞名不如見面’，那請帶路吧!」
易述元走在最前頭引領，直走到一間看起來像書齋的屋子才停住。打開門，結結實實嚇到了包公公，那書齋里的寶物真是令人目不暇給。
在包公公的示意下，易述元屏退了院中其他人，獨留兩人在屋子里。
「沒想到易當家真是個有心人，想必這里收藏的寶貝，個個價值連城哪。」
「呵呵!就不知貴客您想跟我做哪種買賣了？」易述元話中有話的，問向眼前這個來頭不凡的男人。
「易當家真是快人快語，那我也不與你客套了。不怕你知道，我乃是宮里當差的，你可以叫我包爺。久仰寶貴錢莊的名氣，今日一見，果然名不虛傳。」
易述元面帶微笑，一語不發，倒是用一抹意味深長的眼光，盯著包公公瞧。而包公公見他不答腔，也不發怒，自顧自的繼續說下去。
「我就怕這樁買賣你接不下，否則易當家實在是不二人選，坦白說，我是受定威王爺所托，有一事相求。
現在正是國政多事之秋，王爺對朝綱不振感到憂心忡忡，傳說上古天神遺留一樣寶物，千年以來吸收了天地日月的精華，其神力大則能安邦定國，小則能富家旺業……」
包公公停了一會兒，瞄一眼易述元後再繼續道︰「然而對于此傳說中的寶物，王爺深信不疑，派我微服尋訪寶物下落，想盡快尋到以穩固國家根基，安定民心。易當家知不知道我說的，是哪個寶物呢？」
易述元低頭沉思，後又露出一派從容的笑意，說道︰「包爺所說的該不會是傳說已久，從來沒人見過的上古神物‘九天闢靈珠’？」
「沒錯!正是‘九天闢靈珠’，傳說闢靈珠的原形，是女媧娘娘補天的七彩煉石，黃帝曾以此珠擊敗蚩尤，奠定國之基礎。」包公公滔滔不絕的說著。
「可是這顆傳說中的寶珠，從沒人見過啊？包爺今日告訴我這件事的用意，究竟是……」易述元語帶保留問道。
包公公微眯了眼，嘴角隱隱泄漏出老謀深算的意味。
「其實，這個寶珠已有人見過，只是礙于種種原因，無法順利取得，因此王爺有意借助易當家的力量。
「由于事情是王爺私底下授權辦理的，太過張揚，怕有宵小之徒先行盜走寶珠，王爺久聞易當家做生意的誠信，無論如何都要我走這一趟，希望借由民間的力量來找‘九天闢靈珠’。
「據說寶珠已出現在東方海域上的某座島嶼，詳細情況並不清楚，不過我相信，憑易當家的手腕與慧眼，要查出詳細方位和找到寶珠，應該是易如反掌吧。」
真是只老狐狸!易述元忍不住，在心里暗暗咒罵著。
「當然，我們不會讓易當家白費工夫，交易的條件是，只要你找到寶珠，隨你要加官晉爵或錢財利祿都可以，另外再附上世代免賦稅、縣役，如何？還是易當家想提出什麼條件？一切都好商量。」包公公見易述元臉上那笑不到骨子里的笑意，不用想也知道他在咒罵什麼，但他既然答應了定威王爺，就不能負了王爺所托。
「這交易听起來倒挺誘人的，」人家條件都開出來了，而且還這麼大方，他能說不嗎？易述元在心里嘀咕著。「好吧!我願意接受。」
「我就住在宣陽客棧，等你的好消息!不好意思叨撫甚久，我也該離開了。」
「哪里，我送您。」
包公公走到一半，似是突然想到什麼，轉過身來朝易述元說︰「我還有件私人的事想請易當家幫忙，不知道易當家方不方便？」