「那我們還可以打嘴仗嘛!」拉爾夫有些無賴。
「我自認技不如人!另請高明吧!」
「我可以讓著你點!」拉爾夫笑了!」你可以盡情地把我罵到臭頭為止!」
「那不正中了你的詭計!」橫波難得地露出了一絲笑意。
「給我一個機會，讓我證明我不是如你想的那麼卑劣!」又情不自禁地吻了一下她的手，感覺到她明顯的震顫。
「這很重要嗎?我已經別無選擇了!」橫波有些迷惑。
「對我來說很重要!」拉爾夫的聲音很真誠。
他的藍眸如海一樣幽深，讓人有投進去的沖動。也讓橫波有些失神，但在她的性格中最缺乏的就是沖動，而最過剩的是理智，「你的金元外交與大棒政策已經令我就範，我想你不必再施展美男計來鞏固成果。還是你想在你的桃色花名冊上再加上一個有東方韻味的名字?伯納特的前車之鑒沒能讓你清醒嗎?」
「如此的美人兒!如此的不浪漫!你為何會如此的理智?我想絕不會是遺傳!」拉爾夫有些挫敗地松手。
「是生活!」失去他手的溫暖，橫波只覺寒氣逼人。本來還明媚的陽光不知何時躲進了雲里，氣溫也就隨之降低了。看來只有壁爐邊才是最好的棲身之地。
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未燼的爐火，幽暗的壁燈，電視屏幕閃爍的光亮。已是午夜時分，橫波仍蜷縮在壁爐旁看著電視。
房門輕輕開啟，屋外的燈光把拉爾夫的身影拉得很長，「你還沒睡呢?」他走進來。
家居的大毛衣，休閑的法蘭絨長褲，再加上略微散亂的頭發，讓他像鄰家大哥哥，多了幾分親切。
「你也沒睡?」這樣的氣氛讓橫波沒有拒絕他挨著自己坐下。
「競選是件苦差事!」拉爾夫調整了一下姿勢，讓自己更舒服些，「不過競選成功以後會更苦的!」這個州的財政問題太多!
「卻令無數人樂在其中!」橫波的眼楮仍盯著屏幕。
拉爾夫從側面窺視她清艷的容顏，到底是什麼吸引自己走近她?她的美嗎?他否定了這個答案，他已經過了沉溺于美貌的年齡了。是她從容鎮定、波瀾不驚吧!這也不是主要的因素，還得加上她故作成熟的天真。
是的，她有著與她年齡不符的沉穩，卻沒有與之相伴的世故和虛榮，這才是最吸引他的。在走過了三十五個年頭後，所有的年少輕狂已經被世俗浸染過無數遍了，滿眼盡是物欲橫流和權勢傾軋。而當這個小女孩走進他的世界時，心似乎受到洗禮，平靜了下來，不再煩亂。
經歷過洗禮的女人是平靜的河流，但已經有了些許的雜質，也因為有雜質才可以包容一切。純潔的少女是歡快奔騰的小溪，很清澈，你卻只能隨之舞動。而她卻是一股清流，靜靜地流淌到了他的身邊，輕柔的、靜謐的，令人沉醉，這才是自己不由自主會靠近她的原因。因為這個小女孩是他尋覓了許久得以喘息的港灣。
理清了自己的情感脈絡，拉爾夫的眼楮也轉到了熒屏，他看見了羅伊•伯納特，那是一個介紹他成長歷程的電視片。莊重的歌德式的建築納進入了視線，一個主持人站在房子的前面正在介紹。
「我身後這棟建築屬于伯納特家族，它建于十九世紀。是設計師查爾斯•泰德的經典之作。而當時的修建人，房屋的主人也就是我們的州長候選人羅伊•伯納特的曾祖父彼得•伯納特，當時的紡織業巨子……」
拉爾夫的目光又移回到橫波的臉上。她面無表情，他仍然猜不透她的心思。
畫面轉換到了一所學校，「這就是羅伊•伯納特曾經就讀的學校……」一張小男孩的照片覆蓋了屏幕。
「他好可愛!」橫波忽然開口。
「呃!是很可愛!」拉爾夫如是回應。
電視節目繼續，橫波又是無語地盯著屏幕。羅伊•伯納特在長大，當一張他二十幾歲時的照片又出現時，二人的沉默又被打破，「這張照片我見過!」
「呃?」拉爾夫對她的神來一筆表示驚訝，「你見過?從你母親那里嗎?」
「我很小的時候，一次偷翻媽媽的東西時翻到的!只是還沒看清就被媽媽發現了!她當著我的面把照片燒了!而那是惟一的一張照片!」平淡的口氣敘述著簡單的事實。但當時的情形是什麼樣的，只有橫波自己知道。
「為什麼?你母親從未與你談過你父親的事。她恨他是嗎?」這是難得可以和她交流的時刻。
「她愛他。而且很愛!」橫波的眼神幾乎是痴痴地看著電視中的父親。
「所以即使是在她病人膏肓的狀態下，即使是債台高築得必須全由你來償還，她也不聯絡他，只因為她不想影響他的政治生命?」那個女人難道為了一個不愛他的男人，可以如此罔顧女兒?那時的柳橫波應該還是個沒有謀生能力的小女孩，無論如何都應該由父親來監護。根據資料，羅伊•伯納特是她在這個世界上惟一有血緣關系的人了。
「我想是吧!」橫波的臉上有了絲被傷害的痛楚，但這是不爭的事實，「在我和父親的天平上，媽媽應該是傾向爸爸的。」
她的手又被拉爾夫握在了手中，沒有掙扎，這是在二十一年的生命中惟一令她感覺溫暖的男人的手。又是出現在她非常脆弱的時候。
目光又停留在了電視上，梅蘭妮•彭德爾頓終于出現在了伯納特的生活中，青春年少時的她是那樣的美麗。
「已經有了如此迷人的妻子，為何你還要招惹一個普通的異國女人?」低低地呢喃著，「如果沒有遇見你，媽媽會平靜快樂地度過她的一生。正常的家庭，愛她的丈夫，但這一切都因你而改變了。」她依然為媽媽不值。
拉爾夫無言。
半晌，他才開口︰「這段片子能讓你對你父親有比較完整的認識，如果需要我可以把這帶子找給你。」
「不需要!」橫波搖搖頭，「我不需要認識他!對我來講，他只是媽媽所愛的一個男人，或者還會成為我後半生衣食無憂的金主，僅此而已!」
原來她嫉妒她的父親，因為父親奪走了母親對她的愛。這是一個在被親人忽略的狀態下長大的女孩，在她冷若冰霜的外衣下，有著一顆極度渴望被呵護的心靈。
這樣的結論馬上就被證實了。結束了伯納特的專題片，接下來就是拉爾夫•科恩的成長歷程。
南部早期殖民風格的白色建築，郁郁蔥蔥的草坪，低矮的繁花盛開的灌木，搖著尾巴的小狽，讓整個畫面明麗而歡快。中間轉換著拉爾夫從出生到小學的一系列的照片，「你比我爸爸更可愛!好漂亮的寶貝!」橫波對著他兩歲時的寫真如是評論，嘴角勾畫出了美麗的弧度。
拉爾夫真是有些哭笑不得，「老媽在不遺余力地破壞我辛辛苦苦樹立起來的穩重形象!」
「這樣比較人性化!」橫波開始笑出聲，因為屏幕上是六歲時的拉爾夫在生日聚會上親吻身邊的小女孩。真是令人絕倒!
「我的州長夢原來是毀在六歲的桃色事件上!」拉爾夫做昏倒狀。
一對夫婦進入了畫面，「你的容貌承襲你媽媽!」科恩夫人雖然已年近六十，身體發福了，但仍然可以看出年輕時的影子。特別是她的雙眼仍是一派童真，胖胖的瞼上滿是真心的笑容。相對地，曾經做過內政部長的科恩先生就嚴肅了許多，有著政治家的風度。但對于妻子，他的眼神是寵溺以及相濡以沫的深情。這才是真正相愛的一對，沒有刻意的肢體語言，有的只是只可意會不能言傳的愛戀。與之對比，剛剛的伯納特夫婦那些親昵的鏡頭顯得很蒼白，也很虛偽。