楔子
「科恩先生，對于《新報》所報道的您與布魯克女士的關系您做何解釋？」
「布魯克女士是否真的因您而墮胎？」
「您是否真如報道所言是個徹頭徹尾的公子？」
鎂光燈不停閃爍，讓人難以睜開眼楮。嘈雜的人聲伴隨著記者尖刻地提問鋪天蓋地席卷而來，無法應對。保鏢、工作人員、助理、還有警察，亂哄哄的一群人把他擠在中間，有些透不過氣來。不過十米的台階今日變得十分崎嶇，應該說競選的道路本就非常崎嶇。才正式角逐兩個月，卻已是他生命中最難挨的兩個月。更正，這也只是個開始，還有四個月的刑期。無論結果為何，現在他只希望盡快結束這場鬧劇，他受夠了！
終于他鑽進了汽車，隔音的玻璃把一切擋在了外面。汽車緩緩駛離這個是非之地，記者仍如趕不走的蒼蠅一樣追趕著汽車。不同膚色、不同年齡的男男女女，臉幾乎貼在了玻璃上，嘴巴仍不停地張合著，讓他有種看默片的感覺。荒謬！他的施政綱領、政治主張沒人關注，反倒是年少時的一段荒唐歲月讓媒體鍥而不舍，就連最正統的新聞網也未能免俗。一場備受矚目的州長選舉已然蛻變成了一部大眾娛樂片，兩個主角也成了小丑，千方百計地取悅觀眾，只為了一張選票。這就是他所追求的嗎？即便真的當選了，他又能改變什麼呢？
「伯納特先生，可不可以親吻一下您的夫人！」攝影師的鏡頭對著被訪者快速地摁著快門，以期拍出更能把握州長夫婦神韻的經典照片。
羅伊•伯納特優雅地俯下頭，與妻子微揚的紅唇相接。脈脈含情的眼神一時間又謀殺了無數膠片。
「伯納特夫人，明天就是你的生日。請問您的丈夫會送您什麼禮物？」記者不失時機地見縫插針。
雖已年過四十，但梅蘭妮•伯納特依然風姿綽約。沒有松弛的肌膚，浮凸有致的身材，披肩的褐發，再經過化妝師的巧手，艷光四射得令人不自覺為她虛減十歲。
眼波流轉，櫻唇微啟，露出一個無可挑剔的笑容，「羅伊在為競選而奔走，無暇分身為我精挑細選。而我們都是寧缺勿濫的人，所以只怕我的生日禮物會壓後到聖誕節吧！到時聖誕禮物與生日禮物合二為一，豈不是又省力又經濟！」說罷又向丈夫投過去一個幽怨的眼神。
在場的人開始大笑，這就是伯納特夫人。美麗、高雅、自信、風趣，幾乎是中年女性的楷模。也正是由于她的助選，當年為羅伊•伯納特爭取到了百分之六十中年選民的支持率，而哪一個社會不是由這些人在支撐！這也就無怪乎一些傳媒直接把梅蘭妮稱為副州長了！
在眾人的笑聲中，羅伊又垂下頭。嗓音益發低沉而迷人，似乎壓低了聲音，但通過麥克風，卻清晰地傳入了听眾的耳中，「請原諒你丈夫的吝嗇，聖誕老人只會送你一個禮物。那就是依舊是戴得穩穩的州長夫人的頭餃，希望你喜歡！」
歡呼聲四起，還夾雜著口哨聲，會場也隨之沸騰。
「對于這兩天傳得滿城風雨的科恩先生大學時期的糜爛生活，您做何評價？」待喧囂稍稍平息，又一個記者問。
羅伊•伯納特微擰了一下眉心，「在這件事上，我希望公眾不要太過于苛責于他。畢竟每一個人都曾年少輕狂，無法避免地會做一些糊涂事。而我是幸運的，在我沒有荒唐以前遇見了我的妻子。好女人是一個學校，她讓我懂得了什麼是愛。愛人及被愛，為此我會用我的一生來感謝她。我也希望科恩早日明白這個道理，找到他生命中的另一半，這樣他才是完整的男人！我們祝福他！」
「令人作嘔！」關了電視，不再讓那對虛情假意的夫婦污染視線。拉爾夫•科恩把遙控器擲在了一邊，「這就是我的對手，虛偽、無能、卑劣、陰險，我真的也要如此墮落才能擊敗他嗎？這就是我所要的嗎？」
「你為政客下了一個完整的定義！」戴恩•格蘭特心有戚戚焉地拍拍他的肩，「你所處的位置和你的手段成反比。你的心理準備實在不夠充分！政治世家出身的你應該對這些司空見慣了呀？」
「見慣與親身經歷是不同！」拉爾夫煩躁地抓抓頭發。
「你想退縮了？」戴恩不無擔憂地看著他。
「笑話！」拉爾夫從沙發上跳起，長手長腳的挺拔身材讓戴恩更顯矮胖，「不到最後一秒，比賽就沒有結束。科恩家族不會出現逃兵的！如果他拿我那段往事大做文章，或許我們也該以彼之矛，攻彼之盾。我壓根不相信他真的是如此清白，因為沒有比他們更貌合神離的夫妻了！馬上派人調查，就算是捕風捉影也要讓他焦頭爛額一回！」
「我已經讓人在進行了！」
第一章
「啪！」一個耳光在一張吹彈可破的粉頰上留下了五個指印，「小狐狸精，你敢勾引我老公！」三十多歲衣飾華貴的艷麗女人氣勢洶洶。
原來猙獰的表情會讓人變得如此丑陋。她要引以為誡，不讓自己的美麗遭到這樣嚴重的破壞。
橫波總結了一下心得後，才拂開粘在臉上的青絲，居然輕輕地笑了，「沈太太，看來令郎要另請外語家教了！」
「你倒有自知之明。滾！傍我滾出去！」手指直指著大門。
「好！」橫波點頭，還是不見任何被冠以狐狸精的女人應有的灰溜溜，也看不到一絲因挨了一個耳光所表現出的羞憤。她仍是那一貫的平靜，「沒有任何實質性的理由就單方面的解除勞動合同。你要付我三個月的違約金……」
「你休想！終于露出你的貪財嘴臉了！你一毛錢也拿不到。你這個婊子、小娼婦。趕快滾！」更加暴跳如雷。
「我還沒說完呢！」依橫波的修養自是不會隨意打斷別人的話，所以她耐心地听完又一輪毀謗，「外加三個月因你動手而給我造成的精神及上的傷害。三個月又加三個月，就是六個月的工資！」慢條斯理的話語又配上煞有介事的數手指，簡直要把人氣得血管迸裂。
「你到底要不要臉，到底有沒有羞恥心，哪家有爹生沒娘教的？」技不如人的女人依然是污言穢語的劈頭蓋臉。
「看來你是不打算付我解雇費了？」橫波平靜的神色有了一絲冷凝，「那就不強人所難了！我去問沈先生拿好了！我想他一定樂意付我這一點小錢！」那一定就不是小錢了，乘以十倍或百倍，只是代價是不同的。
「你敢！」沈太太的外強中干已暴露無疑，「你敢去找他，我饒不了你！」
「不找他可以。但請付我半年的工資。」橫波盯著那張氣急敗壞的臉。
「你這個……」又要開罵。
「住口！」橫波不想再讓她的罵人大全污染自己的听覺，「你敢再罵一個字，我就做實了給你看。到時哭的人一定是你！」美目中射出少有的寒光，讓剛剛還盛氣凌人的女人立刻矮了半截，「三千塊就可以打發掉一個自認為的敵人，你該偷笑！」
「我……我給！」
「四妮，在這兒！」小妹的大嗓門即使是在人聲嘈雜的飯堂也不會被淹沒。
「你的，今天的菜花炒得不錯！英國文學的老夫子又拖堂了？」大姐把飯盒推到橫波的面前。
「嗯！」正是秋老虎的天氣，柳橫波坐定先是擦了擦汗，原本白女敕的肌膚變成了粉紅色。像熟透了的水蜜桃，讓人有咬上一口的沖動。