六王爺忍住氣︰「如果我回到京城，你沒放人呢？」
「我寒松堡重信重譽，你可以放一百二十個心。」
「方毓的例子就在眼前，你還敢說你寒松堡重信重譽？」六王爺暗諷。
「你只能相信我，你沒得選擇。」唉，真是一顆老鼠屎壞了一鍋粥。
「我信你羅大當家的招牌，希望你不會讓我失望。」隨即告辭離去。
「也希望你信守承諾，別再騷擾寒松堡，否則下次就不是擄人這麼簡單了。你心里明白，清波玉璧你未必能得手，而我要你身邊的人死，卻是易如反掌。」羅清撂下狠話，若不是先前方毓一再勸阻，這件事早就落幕了。
「哼！」六王爺收下他的恫喝，無言離開。
＊＊＊
「尹公子，尹公子……」婢女輕叩著門。
夜宇不想應門，但門外的人偏偏沒有一點要放棄的意思。夜宇嘆息，隨手擲出一枚銅錢彈開門栓。
婢女推開門，恭敬地道︰「尹公子，有客人找你。雪小姐已經把人帶到進壽亭，吩咐我來請你過去一趟。」
客人？
這時候見誰他都沒興致。
但那婢女就候在門外，彷佛沒把他請去進壽亭就會丟了差事似的。
也罷，何必為難她覆不了命呢？
到了進壽亭，夜雪對他微微一笑。「哥哥，你猜誰來看你了？勞動人家走這麼一趟，瞧你罪不罪過。」說著往旁一讓，夜宇見著了他的客人。
「影叔？」他簡直不敢相信。
「我來了大半個時辰了，你這會兒才來？我幾乎以為必須親自去拜見你了。」薛影佯怒地調侃他。
夜宇在他對面坐下。「對不起，影叔，我不知道是你。」拿起夜雪為他斟的茶一口飲盡，那情態好似杯中物不是茶，是酒。
是一杯可解千愁的酒。
看來這孩子也過得不好啊！薛影心中微嘆。
「妍丫頭呢？我這趟下山其實是為她來的，你啟叔啟嬸也掛念她掛念得緊。」一語雙關。
他故意不提妍兒的行蹤，就是想听听夜宇的解釋。
怎麼？雪兒沒告訴他嗎？抬頭望了望夜雪，她沒說話，只是搖搖頭。
夜宇揉揉眉心，難掩痛苦神色︰「妍兒失蹤了。」
「失蹤了？怎麼回事？」薛影問。
夜雪不禁看了薛影一眼，訝異於他的冷靜。難道……
夜宇沒注意這麼多，因為此刻想到妍兒已備感痛楚，無暇顧及其它。他詳細地對影叔說了妍兒的身世、寒松堡對她的提防、她如何被驅離，以及方毓的陰謀陷害。鉅細靡遺地，他說得愈仔細，心頭的苦就愈痛愈清晰。說完，彷佛已淌了一地血。
薛影听了大怒︰「混帳！不管怎麼樣，你都該在她身邊支持她、保護她。你倒好，不但不相信她，還一掌打去她半條命，弄得現在下落不明。你記不記得我說過什麼？你怎麼帶她去，就怎麼帶她回來，連頭發都不許少一根！結果呢？『她失蹤了』？你給我這種答案！」
夜宇無言，因為的確是他的錯。
夜雪連忙出聲圓場。「羅叔叔已經派了很多人去找妍兒，我想很快就會有消息了。或者等羅叔叔回來，我們再討論一個更好的辦法。」轉向夜宇︰「哥哥，我帶影叔到客房安頓，你休息吧！我看得出你這幾天都沒睡好。」
帶薛影離開進壽亭，夜雪安排好他的房間，幫忙燃點燈，又差人備上茶水。
「好了，丫頭，別忙了，這些影叔自己來就行了。」
夜雪微笑。「沒關系，也差不多了。」
見了她的笑容，薛影怔道︰「你和你娘好像。」
罷剛想著夜宇和妍兒的事沒仔細注意她容貌，現下一瞧，倒有八成像極了語初。只是兩人的氣韻略有不同，語初似水溫柔；夜雪靈動聰慧。
「羅叔叔也說過我像娘，可惜我對娘一點印象都沒有。」語意中的孺慕之情，令薛影忍不住心疼。
「真難為你和夜宇了。」從小爹娘就不在身邊，成長過程肯定比別的孩子辛苦得多。
夜雪淡然一笑，覺得和這位長輩親近了許多。於是，她問出了心中的疑問︰「影叔，你是真心氣極了哥哥嗎？」
「怎麼這麼問？」薛影訝異。
「我覺得——」夜雪小心地道出她的發現︰「你似乎知道妍兒的下落。」
薛影不動聲色︰「覺得？我做了什麼讓你這麼覺得？」
夜雪也坐下，理了理雜亂的思忻瘁才開口︰「本來我只是奇怪你來的時機。妍兒在這兒待了幾個月，現在一失蹤，你就來找人。當然這也許真是巧合，可偏偏影叔雖說是找人，但口氣卻是十足的興師問罪。」
「我？興師問罪？」
夜雪點頭。「照理說，你听到妍兒失蹤，不是該先擔心她的安危嗎？再不也該先設法找回她。可影叔听完事情的始末，就只嚴厲地指責哥哥，卻完全不在乎妍兒的去向，以及她是否可能遭遇不測。在我看來，影叔倒像是專程來听這番解釋，怒罵哥哥，好為妍兒出口氣似的。」
薛影心中贊賞她的敏銳，但笑不語，想看看這丫頭還抓到其它破綻沒有。
夜雪接著說︰「不過，真正讓我起了疑心的，卻是影叔方才月兌口而出的一句話。」
薛影楞了一下︰「什麼話？」仔細回想，也想不出是哪里露了口風。
夜雪徐徐地道︰「剛才哥哥提到妍兒離去時的情形，有說他傷了妍兒，影叔好厲害，光听這樣就知道妍兒受的是掌傷，而非刀傷、劍傷或其它，關於這點我實在猜不透，只好假設影叔早已見過妍兒。如此一來，你自然能知道妍兒的傷勢，並且有足夠的理由前來斥責哥哥，當然也就不必擔心妍兒的安危。影叔，你說是不是呢？」
薛影十分佩服她在短時間內就能看穿自己蓄意隱藏的事實，其思路之清晰，實屬罕見。
「你不簡單哪，雪兒。沒錯，我是見過妍丫頭，也正為了她才定這一趟的。」
「哥哥為了妍兒已經憔悴不少，影叔又何苦這樣折磨他？」夜雪語帶埋怨。
「誰讓他這麼欺負妍兒？不給他多吃點苦怎麼行。」
夜雪微嘆。「當時以他的立場而言，是很為難的。尤其又被方毓弄得『罪證確鑿』，他想袒護妍兒也沒法子，你說他不可憐嗎？先是為妍兒的委屈神傷，從頭到尾，哥哥都在受罪，我實在瞧不出他哪點可惡。」
薛影听了這話，登時心軟。「剛剛你在場，他也在場，若他像你這般冷靜，又怎麼會被我瞞住？活該他多受幾天罪。」可心中對「幾天」的範圍已減至一、兩天。
「不見了妍兒，他若還能不亂了方寸，我說那不是冷靜，是冷血了。影叔希望哥哥莫不關心嗎？」
夜雪句句說得在情在理，薛影不投降也不行了。「看來，我就是不許你去告訴夜宇，你也不會听我的話吧？」
听影叔松口，夜雪才放下心來。「所以，影叔還是別讓佷女為難了。」語氣眼神都帶著濃濃的笑意。
「去吧，去吧，哄得你哥哥開心，改明兒他幫你辦嫁粧肯定盡力，包準叫堆雲島滿意。」說著竟調侃起夜雪來了，誰教她三兩下就破壞了他的計畫呢？
「言辭上討小輩便宜很光采嗎？到時我單問影叔要一份大禮。」夜雪雖不自在，卻不願扭捏了薛影的意。
薛影仍是笑。「放心，影叔向來大方。看你是要鳳冠霞帔，還是鴛鴦錦被，到時差人來說一聲，影叔一定給你送去。」
夜雪怕愈說愈不堪，遂告辭退了出去；頰上的淡淡紅暈，襯得她俏臉生輝。
一方面為皓揚高興，一雙兒女猶如人中龍鳳；一方面又心疼這兩個孩子自幼失去雙親，仍必需堅強地面對一切。