這個老弟工作能力不錯，平常也很願意加班，把周末假日都賠進去都沒關系，唯一的要求就是隔個一、兩年得休一次長假。偏偏他度長假的方式很奇怪，這一回跑去當老師也就算了，上一回跑去登喜馬拉雅山，再上上回跑到法國去學做菜，再上上上回居然是跑到中國大陸拜師學氣功，再上上上上回……算了，別想了，想了頭就很痛啊。
「大哥，別這樣嘛……」尼克干笑著，打著哈哈。「大家兄弟一場，多多包涵，多多包涵嘛……」
真是沒轍，電話那遙遠彼端的男人悶悶嘆口氣，知道自己終究會原諒幼弟這一遭——真糟糕，誰叫大家從小就疼寵這個金發藍眼的弟弟呢?
「既然你打電話來了，我就順便警告你一聲，你這次的長假未免休得太久了點，人的耐性是有限度的，如果你在今年聖誕節時還沒滾回老家，就不必回來了，懂了沒?」可是那警告的語氣卻一點都不凶哪。
「懂，懂。」尼克松了一口氣，知道這已經是兄長的讓步，也是默許了。他急忙提起另一件事︰「大哥，我有件事想請你幫忙……」
尼克簡潔概要的將自己和蘇姍兒認識、交往至今的情況，和兩人所受到的壓力，以及他所受到的無名攻擊等全盤托出。
「居然有這種事?」電話彼端的男人眼楮凌厲的眯起。要知道，蘇格蘭人的家族可是相當團結一致——敢對他們家的人動手?是誰不要命了？！
「說吧，我要怎麼幫你的忙?」光是听見尼克竟然受到攻擊，不必他開口要求幫忙，男人就打算把那個始作俑者揪出來好好「回報」一番。
「大哥，我需要你……」尼克開始說明他的計劃。
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在一片漆黑的街頭里，她看見尼克站在不遠處，笑著想要走過去，兩道車頭燈光倏然刺人她的瞳孔。
蘇珊兒反射舉起手臂遮影，卻看見一輛轎車不知從哪里沖駛出來，把尼克整個人高高撞到半空中——
她發出淒厲的尖叫。
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「不!」
他唬地張眼一骨碌坐了起來。「什麼事?什麼事發生?」左顧右盼，藍眼不放過周遭每個角落。
「呼、呼、呼、呼……」拼命搖著頭，她想告訴他自己沒事，只不過被惡夢驚醒——不過前提是她先得緩順過氣息才好開口。「呼……不、不不……」蘇姍兒對他伸過來的關切雙手拼命搖頭，喘得上氣不接下氣，話都說不出來，只能哭得更凶。
看著她激動的模樣，尼克還真的不敢再隨便靠過去，只敢坐在與她視線對角的位置，耐心等待她平靜下來。
十幾分鐘後，總算平靜下來的蘇姍兒抽抽答答將被子從頭頂包到肩膀，蓋住整個上半身——如果不是氣氛這麼沉重，他面對那一團直立起來的「屏障」實在很想偷笑幾聲。
「尼、尼克……」欲言又止的聲音悶悶地從被子里傳出來，才喚了他名字一聲，接著又開始囁嚅。
「嗯?」尼克耐心的，又足足等了五分鐘後才等到她開口。
「我、們、我、們、我、們……」
「什麼‘我們，?」尼克問。「什麼是你要說的，我的蘇姍兒?」
「我、們，我們分、分、分、分……」
「什麼分?」她那顫巍巍的語氣，讓尼克敏感地知道她想說些什麼，故意顧左右而言它。「分享!Share!拼如何沒會?S、h——」
「不、不、不!」那團「屏障」劇烈地搖晃起來。「我們分手吧!」這次這句話是異常清晰完整。尼克忽然想起她上次如此「表現」是在蘇家、在眾人面前，她那句針對他的信賴——我相信尼克。
有點諷刺說……撇撇唇，尼克生怕會驚嚇到她，詢問的聲音放得再輕柔不過︰「分手，為什麼想?」
他一連問了三次，蘇姍兒才又以哭泣的語調道︰「因、為，你、你是我、害的。那、輛車會、撞你，一定、是、是、是——」
「你外公派來的?」
「屏障」徐徐地上下搖晃幾下。不錯，她跟他的想法是一樣的，因為她頑固地不肯回蘇家，不肯和外公認為適合的人選陳定宏結婚，所以——
「對、對不起……如、如果，我、早、知道你、被攻、擊，被人、企圖、挾持，我早、早、早就、就……」連續好幾天以來，她一直耿耿于懷著這一點，不斷拿著這件事在折磨著自己的神經，在崩潰的邊緣徘徊。
「回家早就?」尼克猜測，看她又不吭聲，便知道自己又說對了一次。他沉著氣在床面上慢慢挪動姿勢，出其不意把她連人帶被子地搶入懷中，再把被子往下一扯，露出她那哭得紅紅脹脹的小臉。
「你、你別抱、我，別、再、靠近我!」蘇姍兒的反應非常激烈，力氣大得出奇，一個扭身就滑溜地掙出他懷中，但尼克也不是沒力氣的軟腳蝦，三兩下又重新把她摟得更牢更緊。
「噓噓噓……蘇姍兒乖，乖乖……」
尼克才不把她的掙扎看在眼里，單臂就輕松地把她安置在自己的膝頭上，耐心等她平靜下來。這真是非常大男人的自信作風——說穿了就是臭屁!可是偏偏就是臭屁得讓小女人產生安全感，「鴨霸」得讓小女人產生信賴感，知道托付他的一切問題、麻煩，他絕對能夠迎刃而解。而大男人也很樂意，甚至說是自告奮勇為小女人一肩扛起問題和麻煩，除了是保護弱小的本能外，也想在小女人面前掙點優越感，像在告訴她——瞧瞧我有多厲害，一切有我就對了!
男人女人之間最密切的交融或許不是上的，而是這種心態上微妙調整、互動吧!
我們分手吧!蘇姍兒其實好想再開口這麼說一次，但是這一回，開口的勇氣卻是怎麼樣都凝聚不起來了。
啜泣一聲軟過一聲，就算是大腦理智不停朝自己發出提醒和警告，要她愈早離開尼克愈好，但是她不想、不願，更不舍呀!誰來告訴她怎麼辦才好?」蘇姍兒?」像是解讀了她的心思，尼克這樣說了︰「中文有不有一句話？call‘就算天跳下來，還有長個子頂著’?」
「……是天、天塌下來。」還有，下一句應該是——「還、有、高、高個子、頂著。」她細心糾正著。
「嗯嗯，這樣啦，就是啦。」尼克一副把話已經講得清楚明白的模樣。「Look我、Look我，我高比你，對吧?」
意思是說他會是頂天的那一個，她只要好好躲在他的臂彎里當個小女人，看他這個大男人怎麼解決麻煩就夠了!
領悟出尼克話中含意時，蘇姍兒的整張小臉已經被他伸手掬捧，罩頭罩腦親吻下去，而且激烈的程度是直接放把烈火燒干柴，擺明了就是要她別再繼續想太多。
但是，怎能教她不想呢……嚶嚶喘息地稍稍回神，她還是在想——究竟，天要跳下來，長個子要怎麼去頂著?
至于天塌下來，高個子要怎麼頂著……尼克藍眼中閃過一道冷光，已然胸有成竹，一切準備就緒。
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自從全球性的經濟不景氣後，全台的證券交易所在早上九點開盤後，就沒這麼的凝重、緊張、忙碌過。
「又要跌了?」一名才去洗手間匆匆一趟回來的交割員，坐回座位上時問了這麼一句。
「對。」他的同事兩眼專注盯著數字不斷在跳動、變化的熒幕。「‘陳氏’的股票現在已經跌到一股二十二塊五毛。」