大概年跡久遠，原本應是貝殼白的台座淺淺地浮著薄薄的一層水苔，看不清楚的雕花紋路上蜿蜒地攀著像要護衛主人般不馴的藤蔓。而這奇異地讓一切顯得神秘萬分。
走近後的艾兒霎時被眼前真人一般栩栩如生的雕像奪去僅存的心志一座半魚身的誨之公主雙手合十，跪落在一扇具大的海貝上。
她虔誠地閹著眼，眼角嵌著兩滴碩大珍珠瓖成的淚，而她的于民皆圍繞在側，她的神情就像在祈求什麼。
「終于來了，艾兒•貝瑞。」蒼老威儀的聲音響起，瞬間打破所有懾住她身心的迷咒。
艾兒側身轉向聲音來源，老公爵夫人正帶著滿意、欣慰的目光注視著她，而她的身畔還跟著理威公爵和他的妻子女圭女圭。他們手中沒有茶杯，看起來根本不像是要邀她午茶。
「我以為接受的是午茶之邀。」
她不知道他們是自何時起便站在那里，更不滿意自己對事件無力的掌控感就赤果果地暴露在他們的視線下。
「你是，只不過你到這里的意義遠比任何午茶都大。」老公爵夫人的聲音和緩了一些，不過這些對艾兒而言並沒有什麼不同。
「意義?」終于要揭露了嗎?
在理威及女圭女圭的攙扶下老公爵夫人坐進雕像旁的一張小花幾上，伸手撫干裙上的縐褶，她緩慢卻權威地開口︰「三百多年來，能夠進入這海之花園的除了都勒曼族人之外，只有海公主為她的子民所挑選而出的伴侶。」
「伴侶?」一問出口，艾兒就握緊拳，她肯定自己不會喜歡接下來的答案。
「意思就是，在海公主的見證下，你會成為我的妻子。」肯恩的聲音正經地在她來時的入口處響起，讓她的身體又不住泛起一股讓她不悅的戰栗。
什麼叫她會成為他的妻子?!
艾兒轉身迎向肯恩接近的眼瞳和高大的身軀。
肯恩看著她無波的眼底漸漸起了一些憤怒的陰影後，他覺得安心了一些，至少他的艾兒並沒有他想象中地對發生過的事毫無知覺。
「妻子?」艾兒飄忽的聲音中難以掩飾帶著暴風雨前的悶雷。
面對艾兒的質問肯恩只是定定地直視她的眼，沒有回答。
「要我來英國，要我住鮑主山莊，要我進海之花園，要我在不知情的狀況下當你肯恩•都勒曼的妻子，你的︰順其自然’就是這個意思?」艾兒垂在身側的雙拳越握越緊，指控的聲音一字一字地逼進他的眼底。
她的每一個字都讓他無法反駁。「是。」
「啪!」清脆響耳的聲音在海之花園響起，像是要震落誨之公主眼角的那顆珍珠淚。
這一次，肯恩沒有回手地接下她奮力揮過的一個耳光。
別過他沒有轉移的視線，艾兒僵挺著她僅剩的驕傲，頭也不回地走出都勒曼家的海之花園。
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美國洛城
推開泛黃的木門，艾兒沒有開燈，就著由窗口透進的月色坐落在沙發上。
已經一個月了。
離開英國後她直接搭飛機到中國四川，在外公隱居的山上住了十多天，確定定心、平氣的功力能為自己所掌控之後，她才決定飛回洛城。
她滿意地認為，現在的自己就像回到從前的她一樣，而這讓她安心。
或許在平靜的心下仍會有一種落空的疼痛感，夜晚拼布的單人床上看起來似乎顯得空曠，但她選擇忽視。
雖然她不想去深思為什麼以往的生活方式已經讓她覺得不能適應，但她相信只要仍能完美地控制自己的情緒，那麼那些都再也不會是問題。
電話聲響起，另一瑞傳來的是法兒的聲音︰「喔艾兒!為什麼你是艾兒?」
法兒一點都沒變的戲劇話聲調讓她的唇瓣不禁微微上揚一些弧度，感覺上她好像過了一輩子後才听到自己熟悉的聲音。
「咦?羅密歐與茱麗葉有這一句話嗎?」听到法兒狐疑的問句，艾兒才知道她竟然把心里的感覺說出口。
「我想沒有。」她放任自己松弛地半躺進柔軟的沙發當中。
「嘖!害我以為你終于有點情緒說，鞭炮差點就要放上天了!」法兒口中是滿滿地抱怨。「你那個緝毒小子呢?他沒在你身邊啊?」
聞言，艾兒不悅地發現自己平穩的心抽跳了下，她微皺起眉，試圖讓聲音保持淡然，「梅涅先生在英國。」
先生?
「艾兒你搞什麼啊?!」法兒吃驚地出聲。最近沒再接收到艾兒的波動，她還以為肯恩搞定了呢!原來是搞過頭了啊，肯恩究竟是干什麼吃的?
「什麼‘什麼’?」
「這個‘什麼’啊!你還在鬧別扭呀?」
「還在?」法兒什麼意思?「我從沒有鬧過別扭。」艾兒沉著聲反駁。
「你呢?那我一個月前胸口悶得要死要活、腦袋瓜亂七八糟亂成一團是什麼原因啊?拜托喔，艾兒妹妹!」騙她植物人啊!
對于她們兩個人之間強烈的感應能力，艾兒實在不該訝異的，只是當它運用在這種時候，除了讓她頭痛之外根本沒什麼用處。
「根本就沒什麼事，也沒有所謂的別扭。」
「那麼你接下來就要告訴我，緝毒小子沒親你、沒跟你上過床，也沒有說要跟你結婚嘍?騙人!」法兒把每件事都說得非常篤定。
「你怎麼會……」連結婚都知道?!
「說心電感應你信不信?」法兒奚落地念著。
「不信。」
「廢話，誰會信啊!是緝毒小子說的啦廠不然還會有誰，也不想想，艾兒的腦袋從遇上緝毒小子後就一直鈍到現在!
「你們做完壞事，結果你躲進浴室那一天!」
「我沒有躲進浴室，我只是……需要思考。」艾兒舉手覆額，好像這樣就能讓她因回憶起那一夜而奔騰的腦漿平緩一些。但是事與願違，肯恩帶笑的神情又一幕幕地出現在眼前，打擊她方才引以為傲的定心。
「是，」法兒的聲音再度傳來，但艾兒的思潮卻沒被打斷反而越演越烈，「你思考的結果就是你想跟他過一輩子。」
「我沒有!」電話桌被艾兒一拍震蕩了一下，她覺得自己花了半個月上四川接回的那條心志與身軀的連接線，又被法兒的一句話給震斷了!
「是，你沒有……」法兒嗤鼻，「你只是害怕他給你的那種心志與分開的感覺；你只是害怕自己不再只有自己能掌控；你只是害怕自己竟然有和他過一輩子的念頭!拜托，艾兒!這不是愛情是什麼?!」
真是的!法兒實在對艾兒修女一樣的生活方式很不以為然。
「不是。」親吻可以視為愛情、禽，上床可以視為愛情、為，既然什麼都可以簡單的用愛情與帶過，那他們不過只是上了床，為什麼會把一切都弄得那麼不可回復?
一般人不是都很簡單就能開始再結束嗎?為什麼她不能?艾兒的心底又開始慌亂，一切都該像一般人過的一樣，為什麼她與肯恩卻不能?
「艾兒你冷靜一點！」法兒按著額頭大吼，該死!她頭痛死了!
無意識地，艾兒動手將話筒掛回電話上，斷掉法兒不斷從遙遠地方傳來的聲音。
她不能再繼續想下去，不然這一切真的又要崩解，而她不確定這一次，她究竟還有沒有辦法定心。
平躺在沙發上，艾兒強迫自己將有可能于擾她平靜的雜亂思緒，從身體大腦中抽離。
一切，都得回復到無波之下。
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「鈴——鈐——」
電話鈴聲又響起，在沙發上睡得非常不安穩的艾兒被驚醒，就著亮得詭異的月光，她抬頭看了一眼牆上的布谷鐘，凌晨三點?!