「星海還沒醒啊？」絕塵臉上凍人的冰霜，在轉向躺在床上的小人兒時完全融化了。絕塵寵溺地凝睇著星海的睡顏。今天中午她端午餐來時，星海也跟著來了，沒想到在這兒玩累了，便倒頭就睡，現下還沒醒來。
「小懶豬——起床了！」絕塵輕拍星海紅撲撲的柔女敕臉頰。
「再睡一下……」星海翻個身，躲開干擾，繼續睡。
「既然你選擇睡覺，那你大概不願意和我去宮外采草藥嘍！」
「要，我要去！」星海立刻彈坐起來，忙不迭地點頭直說她要去。
丙然正中要害，這小妮子玩心特重，怎會放過大好的游樂機會。
「咳、咳！」在旁邊呆立許久的賽羅出聲了。「絕塵，我想你是不能出宮。」
「為什麼？」自由進出宮殿是烈焰給她的特別待遇。
「因為王要你參加今天晚上的宴會。」
「我不喜歡那種場合。」以往的宴會她都沒參加，烈焰也從沒強迫她。
「王堅持你必須要到，因為你是貴賓。」
「你的意思是——」絕塵挑高一邊眉詢問。
「王要藉由今晚的宴會，將你介紹給長老和大臣們認識。」誰叫「他」從不接受朝中任何一位大臣的邀約，就連上門拜訪的人也不予理會，即使身份高貴如長老也吃過絕塵的閉門羹。弄得一群人直接找上烈焰王，要求見絕塵一面，所以王才會舉行今晚的宴會。
「一定得出席嗎？」她僵著臉問道。
「恐怕是的。」賽羅遺憾地說。
絕塵深吸一口氣，壓下心中乍升的怒意，冷著臉說︰「麻煩你回報烈焰王，說我會準時出席。」
王命難違！
絕塵帶著星海出席當晚的宴會，原本該將星海留在流雲宮，但只要將她帶在身邊，她一說累，便有藉口可以離席。
「絕塵，我來這兒做什麼？」星海仰著小臉望向絕塵。
「吃東西。」文武百官皆到場的盛大宴會，絕對少不了好吃的東西。吃久了粗茶淡飯，偶爾也要來些大魚大肉，她不是個立志過閑雲野鶴日子的人，既然有現成的山珍海味可以享用，不多吃一點，怎對得起自己的五髒廟。
絕塵的到臨引起現場人士一片嘩然，竊竊私語地討論著眼前這位神龍見首不見尾的神秘人物。
賽羅將絕塵帶到烈焰的身旁。
「各位，我身邊這位便是水媚的大夫——絕塵。因為她的妙手回春，使得水媚有了一線生機，或許她將來會留在朝中與我們共事，希望各位能多多照應她。」烈焰的這番話無疑是宣告眾人——絕塵的前途無可限量。
下面的人眼眸莫不發出光芒，有人慶幸把女兒帶來了，有人則盤算著要如何親近這位前程似錦的年輕人。
「這小子長得真不賴！」
「可惜傲了點！」
「沒關系啦！年輕人的銳角難免會尖些，磨磨就好了。」
三位老者在絕塵的後頭，用自以為「小聲」的音量談論著對絕塵的看法。
「老爺爺們說的人是絕塵嗎？」稚女敕的嗓音移到三位老者面前。
「是啊！」日月星三長老不約而同地點點頭，對眼前漂亮的小娃兒存有好感。
「你們說錯了，絕塵才不驕傲呢！她只是不太愛和星海以外的人說話。」星海為絕塵辯護。
「你叫星海？」日長老問道。
「是啊！」
「你和絕塵是什麼關系？」月長老問道。以絕塵的年齡看來，如果有一個像星海大的女兒也非不可能。
「她是我的救命恩人。」
「什麼救命恩人？」星長老緊追著問。
三位長老一個個發問，企圖從星海口中挖得一些關于絕塵的秘密。
「星海！」絕塵似警告的低沉聲調讓星海捂住小嘴。
「抱歉，打擾了。」說完，便拎起星海回烈焰旁的位子坐下。
「有個性！」日長老對絕塵的第一印象打了不錯的分數。
「目中無人！」對草藥略有研究的月長老曾上門拜訪絕塵，被絕塵拒于門外。活這麼久，頭一回有人不買他的帳，著實傷了他的自尊，自然對絕塵也不會有太高的評價。
「有什麼關系，這就是年輕嘛！」星長老對絕塵頗為欣賞。「而且……」他用手指著躲藏在幕帳後頭的悄麗身影。
其他兩位長老循他指的方向望去，那個人……不正是病體未愈的水媚丫頭。
水媚一顆心早放在意中人的身上，渾然不覺自己的行為，已被三長老發現了。那含羞帶怯的表情，無疑是宣告所有人——她墜入情網了。
「看來我們的水媚丫頭戀愛了!」日長老似乎很高興。那小子除了不愛和人打交道外，並不會因烈焰王的倚重就恃寵而驕，人品應該不錯。
三位長老又開始對絕塵品頭論足一番。
「小表!你差點兒就掀了我的底了。」絕塵捏捏星海的鼻頭。
「我才沒呢！我只是要替你辯解。」星海不依地答道。
「在這種場所，嘴巴是用來吃東西，而不是說話的。」絕塵往她嘴里塞顆葡萄。「難得有這麼多佳肴，多吃一點才不虧待自己，改明兒我們雲游四海時，可能就無福享受了。」
看星海又要開口，絕塵趕忙又把食物塞入她的嘴巴，讓她只能用眼楮表達她的不滿，那氣鼓鼓的模樣逗笑了絕塵。
「什麼事這麼好笑？我可以加入嗎？」
絕塵轉頭望向聲音的來源，隨即又撇開頭，不理會聲音的主人。
「在生我的氣？」烈焰試探性地問道，她的反應猶如任性耍脾氣的女人，如此女性化的一面讓他輕笑出聲。
廢話！明知她不喜歡參加宴會，還為她舉行這撈什子的晚宴，不氣才怪！她賭氣地不看向他。
「我不是故意的。別氣了!」烈焰湊近她的耳邊低語，溫熱的氣息拂過絕塵的臉頰，令她渾身起了一陣戰栗。
「你靠我太近了。」絕塵穩住波動的情緒，力持外表的鎮靜無波。
「會嗎？我還覺不夠近呢！」他和她唱反調。
烈焰的話令立于一旁的賽羅瞠目結舌。
老天，又來了！烈焰王的癥狀似乎愈來愈嚴重，連這種類似調情的話都出口了。長老們在做什麼？他明明已經向他們提及立妃的事，卻遲遲沒有動靜，現在可好了，烈焰王和絕塵的感情好得讓他心驚肉跳，這怎麼了得?!
烈焰想通了，先前他總怕自己過于躁進，會嚇壞了她，一方面又怕她拿容貌做藉口拒絕他，所以他遲遲不敢有太明顯的舉動。但上一回在流雲宮的談話中，他發現絕塵非但沒把心防撤下，還故意忽略他，寧願把事情放心里，也不願同他透露半點，搞不好星海知道的事都比他多。
難道在她的心目中，他比不過一個稚幼的孩童。每一思及此，他就滿月復的委屈氣悶。
是該行動了！他會讓她明白，他不介意她的外表，無論她愛成什麼模樣，他要的只有她。
絕塵驚訝地回望烈焰，這……這話和語氣都太曖昧了，說是挑逗還差不多。
莫非他已經發現她是女兒身？所以……但，就算他知道又如何，想必他也是看不上自己的，堂堂的一國之君要什麼樣的美女沒有，何必屈就一個面容殘缺的女子。
紫眸中的驚慌一閃而逝，但卻沒逃過烈焰的銳眼。
「笑一笑。」烈焰哄她。「因為我的軍機大臣，正帶著他女兒向你走來了。」
「絕塵大夫——」來者堆起滿臉的笑容，把女兒拉到絕塵的面前。「這是小女，她非常崇拜你的醫術，也對草藥有些興趣，希望你能在閑暇之余，抽空指導她一下。」近水樓台先得月，一旦有機會相處，還怕擦不出火花嗎？他對自家女兒可是信心滿滿。