「你怎麼沒侍在寢宮休息，反而跑出來吹風？」烈焰不悅地皺起眉頭，順手解下自己的披風披在水媚的肩上。
「躺太久了，有點難受，想出來透透氣，走著走著就到王兄這兒來了。」其實她是听說王兄正積極地找尋一位大夫，而此人很可能治好她的病，她想過來了解真實的情況。這一年王兄為她訪遍了各國名醫，得到的卻是一次又一次的失望，都怪自己的身體不爭氣，讓王兄為她如此費心。
「不要再鑽牛角尖了。」烈焰太了解他這個善良得無以復加的妹妹，每次她的眼神一黯，就是她正在為自己的病靶到內疚。「只要你能好起來，王兄願意付出任何的代價。」
「王兄，對不起！」水媚紅著眼眶道。
「別跟我說對不起，你是我的妹妹。」
「嗯！這是最後一次了，下回你連听的機會都沒有。」水媚恢復平常悄皮淘氣的模樣。
「小表！」烈焰捏捏水媚的鼻頭。
「王兄，我有一個請求。」她知道王兄一定不會答應，但是她會說服他的。
「說吧，以不傷害身體為原則。」
「我要和你們一起去見見那位大夫。」賽羅遭拒的消息，她也听說了，對方的脾氣似乎很難纏。
「不行！」烈焰想都沒想就拒絕了。
「公主，您的身子經不起跋涉的折騰。」一旁的賽羅也幫忙勸說。
「我不管，我一定要跟。」她不要自己再是王兄的負擔，雖然王兄沒有任何的怨言，可是她卻無法不內疚。
「你不宜出遠門。」烈焰不懂水媚為何如此堅持。「何況王兄不想在趕路之余，還得分神照顧你。你乖乖地待在宮中等王兄的好消息。」
「我能照顧自己，不然，賽羅也可以幫忙。」水媚指指一旁錯愕的賽羅。「好啦，讓我一塊兒去嘛……」見王兄有軟化的跡象，她把握機會地挨近他身旁撒嬌。
烈焰重重地嘆了一口氣，心知自己無法拒絕妹妹唉聲嘆氣的請求。「是我太寵你了嗎？」
水媚靈眸一亮。「謝謝王兄！」太好了!
森亮的眼眸在黑暗中閃著詭譎的光芒。
「你們真以為那位蒙古大夫能治好她的病嗎？我不會讓你們稱心如意的，你們必須為那女人的所做所為付出相當的代價。」驚悚刺耳的笑聲充斥在陰冷潮濕的石室中。
「要……要是那位大夫真的能治好公主的病——」年輕女子注視著癲狂扭曲的丑陋容顏，顫抖的嗓音流露出她對眼前人物的恐懼。
「沒用的東西！」斥責伴隨著響亮清脆的巴掌聲回蕩在密室中。「居然長他人的志氣、滅自己的威風，我養你這麼大有什麼用？你若是害怕可以退出，不過下場你應該很清楚，我不會輕易放過任何背叛我的人！」唇邊的冷笑像一把利刃，直指向發抖畏怯的女子。
女子連忙跪地求饒。「不……我不敢了！我再也不會說出這種話。」
「那就好！只要你乖乖听話，我不會虧待你。」
「是。」濃濃的悲哀霎時涌上年輕女子的心頭。
「你在想什麼？」嚴厲的語氣打斷她的神游太虛。
「沒什麼。」她畢恭畢敬地回答，感覺心的某部分似乎已經死去。
懷疑地睨視了她一眼道︰「你可以走了！」
「是。」
按仇的棋子已經走出，起手無回！
第二章
原本快馬加鞭只要三天的路程，因顧忌水媚的身體狀況而放緩，硬是多花了好幾天的時間。
「不舒服時，一定要告訴王兄。」烈焰千叮嚀、萬囑咐，光是這句話就講了不下百遍。
「王，前面的小木屋就是絕塵的住處。」
這間看似經不起風雨摧殘的簡陋小木屋，就是那位名聞遐邇醫者的落腳處？听宮里的御醫說，此人喜好流浪，無法在一個地方久住，至多只待上半年，或許正因如此，對住的地方並不講究。
賽羅拍打著稱不上堅固的門板，好半晌亦沒听見應門聲，和上回的情形一樣。絕塵該不會又出門采藥草去了吧？
賽羅繼續槌打著可憐的門，絕塵再不出來，他就把這片板子給拆了。
「你最好有急事，否則我把你剁了當藥材。」慵懶的語氣夾帶著些許冷冷的怒意，令人頭皮發麻。
絕塵最是痛恨睡眠被人打擾，若非那持續不斷的噪音已嚴重干擾到她的美夢，說什麼她都不會離開溫暖的被窩。
緩慢地拉開門，映入眼簾的是賽羅如釋重負的臉孔。
「大叔，怎麼又是你？」絕塵沒好氣地說，額頭頂在門邊，露出完美姣好的右臉。陰魂不散的家伙！她昨晚過半夜才睡，今天一大早就有不識相的人來擾她清夢。
「我把烈焰王帶來了。」賽羅往旁邊退一步。
絕塵甩甩頭，試圖讓腦袋瓜子清醒些。而這個動作讓她露出殘缺的左頰，隨即她听到預期的抽氣聲。絕塵無所謂地笑了笑，不在意的眼神迎向賽羅口中愛戴有加的烈焰王。
他就是烈焰王?!與生俱來的王者氣勢讓他不怒而威，鮮明俊朗的五官，英姿挺拔的身軀，往哪兒一站，皆是眾所矚目的焦點。听說在他的後宮有不少嬌艷的美女，可是他卻至今尚未立後，急煞了火馭國的長老們。
站在他後頭的清麗女子身份應該也不低，只是臉色幾近慘白，一望便知她有病，而且已病入膏肓，莫非她就是那位急需她治療的公主。
秀氣的眉，嫣紅的唇，及腰的飄逸長發，再加上魅惑人心的紫眸，烈焰幾乎要相信眼前的人是個女的，而且還是位傾國傾城的絕世美人，可惜「他」臉上的疤……
「你就是絕塵？」瞧「他」的年紀至多只有二十歲初頭，這麼年輕的「男子」有著無人能出其右的高明醫術？烈焰無法相信！
「正是在下。」絕塵頭微點，並未對他行君臣之禮。
「無禮！見到王為何不下跪？」再狂傲也該有個限度，賽羅無法忍受任何人對烈焰王不敬。
「大叔，他是你的王，不是我的。」絕塵依然故我。在她的心中，值得尊敬的人不超過五根手指頭。
「你……」這高傲的「小子」果真欠缺教訓。
「賽羅，算了。」烈焰出聲阻止賽羅的沖動。
「是！」賽羅咬牙切齒地退至一旁，仍惡狠狠地瞪了絕塵一眼。
如此浮躁怎能成就大事，虧他還是烈焰王的貼身護衛。
「听賽羅說，你要見我。」烈焰好聲詢問，沒計較絕塵的不敬。現在的他只掛心水媚的病。
「沒錯!我想看看你值不值得我為你效命。」絕塵塵漫不經心地回道。
「他」的話再度挑起賽羅的怒火。
「無禮！你這個不知天高地厚的混小子，王看重你是你的福氣，你別敬酒不吃吃罰酒。」若非烈焰王制止，他一定沖上前去打爛那張驕傲的臉。
烈焰不悅地攢緊濃眉，他的貼身護衛修養愈來愈差了。看來這絕塵很懂得如何激怒一個人，烈焰對絕塵露出贊賞的笑。
一旁的賽羅見狀實感不平，又不好發作，頂多用眼神表達他的不滿。
「現在你見到我了，你覺得值不值得？」烈焰帶著笑意問。
絕塵定定地看了他一眼，然後緩緩地搖頭，堅定地說︰「不值得!」
她的回答出乎烈焰的意料之外。「為什麼？」烈焰不解，他或許稱不上是一位多偉大的君王，但也沒做過任何殘虐無道的事。
「你最好給我解釋清楚。」賽羅又失控，聲調不覺大了許多，連停在樹梢的鳥兒都給他嚇飛了。
「啊——不要過來！走開、走開！」淒厲的慘叫由屋內傳出。