「相愛?」白沁風嗤之以鼻。「好，若是霜兒愛你，我就答應這門親事。」
「真的?」
「當然，身為一國之主，我怎麼可能會騙你這個後生小輩?不過，你也別高興得太早，先等我問過霜兒再說。」白沁風噙著一抹胸有成竹的微笑，轉向一旁的女兒。「霜兒，母後問你一個問題，你可要老實回答，知不知道?」白沁風的表情嚴肅而慎重。
白淨霜點點頭。
「你愛他嗎?」白沁風縴手直指沙燁。
白淨霜沉默了半晌，臉上淨是疑惑不解的表情，她喃喃自語似的問道——
「……愛?是什麼?」
「愛，就是當你見不到他的時候，你會渾身不對勁，滿腦子都是他；和他在一起的時候，你會很快樂、很雀躍；甚至就連晚上睡著了，都還會夢見他。」白沁風大略做了一番注解。「如果你愛他，就會有那種情形發生。怎麼樣，你愛他嗎?」
白淨霜側著頭思忖了許多，才語出驚人地答道︰「那我不愛他，我愛的是那匹馬兒。」昨晚她還夢見自己騎在「白疾星」的背上呢!
白淨霜的答案有如晴天霹靂般，瞬間將沙燁打人十八層地獄。
她怎麼會不愛他?怎麼可能?
「霜兒，你不是答應要嫁給我?你怎麼會不愛我?」
沙燁錯愕震驚、大受打擊的神情讓白淨霜覺得她好像做了什麼天大的錯事，但她只是實話實說呀!
「我……因為你說要帶我到處去游玩……所以我才……」見沙燁的表情越來越難看，白淨霜低頭噤聲不語，雖然她仍不明白自己說錯了什麼。
因為他可以帶她四處游山玩水，所以她才願意嫁給他?
天!她把他當成交通工具了嗎?在她心目中，他甚至還比不上一匹馬?
堂堂沙漠國的二皇子，這回自信心真是摧毀得徹底。
白沁風早料到這個結果，她臉上掛著勝利的笑容，對沙燁說道︰「我想霜兒已經說得很清楚了，這下你總該死心了吧!」
死心?沙燁心一緊，轉頭望向白淨霜，只見她睜著一雙純真澄澈的眼眸回望他，那嬌俏清靈的模樣令他心痛!
不!他不會死心的!
平靜了二十二年的心湖，如今蟄伏的既已被她撩撥喚醒，就認真執著得徹底。他已認定這輩子只要她白淨霜當他的妻!除了她以外，其他人都不要。
「現在她不愛我沒關系，我會努力讓她愛上我的，請雪後成全。」沙燁的語氣再認真不過，暗黑的瞳眸閃著堅決不移的光芒。
沙燁的固執令白沁風心驚，她在心中暗忖，如果任由沙燁一天到晚和霜兒糾纏不清，也不是辦法，最好是想個辦法把他趕走，讓他自動死了心。
白沁風思忖了片刻，一個主意逐漸形成。「這樣吧，我看你還滿有誠意的，我就再給你一次機會，如果你能通過一個考驗，我就答應把霜兒許配給你。」
「是什麼考驗?」沙燁相信以他的真心，無論是什麼考驗他都能順利通過。
白沁風狡黠一笑。「如果你能在一個月之內，找到我們冰雪國遺失多年的鎮國之寶‘愛之火炎’，我就答應將霜兒許配給你。」
「一個月內?尋找‘愛之火炎’!」沙燁的濃眉皺了起來，這項考驗確實是相當棘手。若是雪後要試探他的真心，沙燁自信無論再怎麼艱難的考驗，他都可以順利過關；但是，雪後要他尋找遺失多年的鎮國之寶，這簡直是刻意刁難了。
試想，冰雪國遺失多年的鎮國之寶，連身為一國統治者的雪後都找不到了，他又怎麼有把握能在一個月之內尋獲呢?
「怎麼樣，你接不接受?」白沁風擺明了若他不答應，婚事就免談。
「好，我接受。」為了要如願以償地迎娶心上人，無論如何他也要試上一試。
「那就……祝你好運了。」白沁風在心中冷笑。
想找到「愛之火炎」，別作夢了!任他沙燁再怎麼聰穎精明，機智過人，也絕對料想不到「愛之火炎」封在霜兒的心中。
「今晚你就在冷月宮殿住下吧，明天一早你就可以啟程了。」縱使白沁風有多想立刻將沙燁打發走，但是為了表現她一國之主的風範氣度，她還是開口留沙燁住一晚。
就在他們兩個人達成協議時，一旁的白淨霜突然開口央求。「母後，請讓霜兒也一起去找‘愛之火炎’吧!」
「不行!」白沁風斷然拒絕。
「母後，‘愛之火炎’既然是我們冰雪國的鎮國之寶，如今它不見了，我身為冰雪國未來的統治者，當然有這個責任和義務要去找啊!您說是不是?」
白淨霜說得這般合情合理，讓白沁風沒有反駁的余地，但是她怎麼可能會讓女兒和一個男人單獨相處一個月呢?絕對不行!
「霜兒，以你現在的法力，只能施展祝福術，如果你在這一個月中遇到什麼危險，你要怎麼自保?身為冰雪國的未來統治者，你更重要的是要保重自己的生命安全。」
誰知白淨霜一點兒也不擔心這個問題，她全然信任地望著沙燁。「沒關系的，燁哥哥會很厲害的法術，他會保護我的。」
「我會以我的性命來保護她。」沙燁慎重的宣誓，心中因她那一聲「燁哥哥」而熱血沸騰。
「這……」對白沁風來說，沙燁雖只是個後生晚輩，但是他強大的法力與武功修為的確不可小覷，由他來護衛霜兒的安全確實是夠格了。
白沁風被他們一搭一唱，堵得無話可說。
見母後不再出言反對，白淨霜樂得眉開眼笑。
「那就這麼說定嘍!對了，關于‘愛之火炎’的下落，母後有沒有線索呢?」
她怎麼會沒有線索?不過她是不可能會泄漏半點口風的。
「我只能確定‘愛之火炎’仍在冰雪國境內，其他的，就要靠你們自己去找了。」
白沁風拋下這句話之後，便立刻喚來侍女將沙燁帶到冷月宮殿的別館安頓，她則拉著女兒回寢宮，決定要將那篇‘男人就是騙子、壞蛋’的大論再三耳提面命一番。
月明星稀，冰涼微寒的雪夜景致煞是迷人，然而沙燁獨自一人待在冷月宮殿的別館里，卻是輾轉不能成眠。
「我不愛他。」
「因為你說要帶我到處去游玩……所以我才……」
一想起白淨霜的話，沙燁就覺得他的滿腔熱情、熾烈愛意被猛然澆了一大盆冰水，灰心喪志，挫折不已。
怎麼會這樣呢?他以為她至少會有點喜歡他的，畢竟在這兩天里，他們相處得十分愉快、融洽。而且那天她因腳傷而跌進他懷里，還有今天共乘一匹馬時，因緊緊相貼的身軀所產生的悸動、躁熱，他不相信她毫無感覺。
他深信他們之間的的確確有著強烈的吸引力。
但是，她竟然說她不愛他，還說她愛的是他的馬?
在她的心目中，堂堂的沙漠國二皇子竟比不上一匹馬?
「為什麼、這到底是為什麼?」沙燁胸口泛疼，挫折地嘆氣。
突然，一陣銀鈴般的笑聲隱隱約約傳來，沙燁認得這聲音，那是白淨霜的笑聲。普天之下，也唯有她有著這般甜美純淨的天籟嗓音。
沙燁听得著迷，雙腳似有自己意識地走出別館，在一處有著池塘、假山的庭園中，他看見白淨霜正和他的坐騎「白疾星」玩得不亦樂乎。
白淨霜輕撫著馬兒的鬃毛，輕聲低喃。「‘白疾星’，你知道嗎?明天我終于可以實現長久以來的夢想了，我高興得都睡不著覺了呢!」